L'ATELIER DES MOSAÏQUES. LE SAIHT-OFF1CE

l’aRHOECR DES FETES DR ROEL.

Home, 24 décembre 1819 .

N’attendez plus de moi une marche régulière. Désormais je me promène au hasard. Un palais , un temple, s’offrent -ils sur mon passage? j’y entre, et m’cnquiers des monumens et des curiosités qu’ils renferment. C’est ainsi, qu’en sortant de la place Navone dont j’étais allé revoiries fontaines, je me suis arrêté à l’église de Saint-Louis-des-Français. Son nom seul suffisait pour attirer ma visite. Elle date de l’an i58g, et fut bâtie par l’ordre et par les soins de Henri III. Faut-il ranger cette dévote prodigalité, parmi celles auxquelles ce misérable, comme l’appelait le duc de Mayenne, se livrait en expiation

TOMBEAU DU CARDINAL DE BERNIS. 5t

de ses vices? ou bien chercha-t-il, par cette offrande catholique, à se concilier la bienveillance de Sixte-Quint? Quoi qu’il en soit, l'église de Saint-Louis , construite sur les dessins de Jean de la Porte , a un beau caractère d’architecture. Les murs, les voûtes, les autels, sont peints par le Dominiquin, Natoire, le Bassan , Michel-Ange de Caravage et le chevalier d'Arpim A droite de la porte , il y a , dans une chapelle, deux tombeaux. L’un contient les restes du cardinal de Bernis ; l’autre , ceux de M me de B***, fille de l'infortuné Montmorin, ministre de Louis XVI. Le premier est orné d’un bas-relief de Max. Laboureur, sculpteur vivant : on y voit un Génie présentant à la Religion , un rouleau en forme de papyrus. La figure de la Religion a de la dignité. Celle du Génie est modeste , et bien sentie. Quels écrits remplissent ce rouleau? sont -ce les œuvres de l’abbé ou celles du cardinal ? On connaît bien moins celles - ci que les autres; et, dans une église, près des emblèmes de la pourpre , sur un tombeau , une muse galante n’est guère à sa place. Telle est pourtant la pensée qui vient d’abord à l’esprit. A part cette équivoque , la composition du sujet et son exécution ne seraient pas sans