LA CATIIKDIULE DE SIENNE

çaises , en parle avec orgueil et regret, et se félicite de pouvoir épancher desscntimcns qui, dit-il, remplissent son cœur et sont bien pénibles à dissimuler.

Le Duàmo ( c’est la cathédrale) donne sur une place entourée d’écjifices d’une assez belle apparence, qu'il efface cependant par l’élégance de sa façade et la richesse de ses ornemens. Son architecture est d’un gothique épuré. Ses murs sont incrustés de marbre blanc et noir, dont la disposition symétrique produit un agréable effet. A côté est une tour carrée d’une grande hauteur, au sommet de laquelle on a pratiqué une galerie appuyée sur des éperons obliques en forme de consoles, et dont la. base sc perd dans la maçonnerie. Un clocher s’élève au-dessus. Cet ensemble est si svelte , si léger, si hardi , qu’on ne peut croire à sa solidité.

L’intérieur de l’église , également revêtu de marbre, est distribué avec goût. La solennité de la Circoncision y attire aujourd’hui la foule des catholiques , qui vient y célébrer une fête juive. Au sein de cette dévotion vraie ou feinte, des étrangers pourraient paraître importuns : il n’en est rien. Les fidèles les plus attentifs à la prière ,- se dérangent pour les laisser passer,

IT. lO*

i4fi LA CATHÉDRALE DE SIENNE.

et les suivent môme quelquefois afin de revoir, à leur occasion , des choses qu’ils ont vues cent fois, mais pour lesquelles leur curiosité ne se rassasie point. Par amour-propre pour la ville qu’ils habitent, ils ne sont pas lâchés d’entendre les éloges qu’on lui prodiguera. On ose à peine marcher sur les incrustations précieuses et les mosaïques dont l’église est pavée dans toute son étendue. Ce sont autant de tableaux de dimensions différentes , enchâssés les uns auprès des autres, éclairés en gris de plusieurs nuances et ombrés en noir. On a placé dans le choeur et dans le sanctuaire , ceux dont le travail est le plus parfait. Pour prévenir les dégradations que pouvaient leur causer les chaussures des allans et des venans, on les a couverts d’un faux parquet , qui se divise et s’enlève par feuilles , pour la commodité des amateurs. Pendant la pompe religieuse de cette journée, au milieu de ce concours pieux , il serait sans doute indiscret d’user, sans réserve, de la liberté qui nous est offerte. Cependant nous n’irons point jusqu’à nous en priver tout-à-fait. Nous ferons donc soulever quelques portions de ce plancher mobile. Les premières cachent des demi-figures d’expression , où se peignent les divers mouve-