DE LÀ FERTÉ-SOUS-JOUARRE A GHALONS. [ROUTE

trent de nombreux étangs. Au delà des Grands- Bois (à g.), on passe du départ, de Seine-et-Marne dans celui de l'Aisne.

21 kil. Vieils-Maisons , v. de 1022 hab. On laisse à dr. le château et le village de VÉpine-au-Bois (396 hab.), puis Marchais, v.de 460 hab.; et Ton entre dans le départ, de la Marne.

34 kil. Montmirail ( hôt. : de France, du Vert-Galant), ch.-l. de c.

de 2579 hab., sur une colline qui domine la vallée du Petit-Morin.

Montmirail (Mons mirabilis, montagne admirable) était, au moyen âge, une ville considérable, entourée de remparts dont les fossés subsistent encore, ainsi que quelques tronçons de tours. C'était le siège d'une baronnie importante A la fin du xii* s., Jean de Montmirail se distingua à la bataille de Gisors, où il sauva Philippe Auguste, qui allait être accablé par les Anglais; il prit part ensuite à la quatrième croisade. Sa fille épousa Enguerrand de Coucy, qui contribua, par sa valeur, à assurer le gain de la bataille de Bouvines. Après sa mort, la seigneurie de Montmirail passa successivement aux maisons de Sarrebruck, de la Marck, de Silly et de Gondy. Jean-François de Paule de Gondy, cardinal de Retz, naquit à Montmirail, le 20 septembre 1613. Son frère ainé vendit, en 1659, la baronnie de Montmirail à Louis de la Tréraouille, qui obtint de Louis XIV l'érection de Montmirail en duché-pairie. En 1672, cette terre fut achetée par Louvois, qui lit rebâtir le château. L'habile ministre était en même temps, paraît-il, habile courtisan, car Louis XIV, étant venu à Montmirail et ayant exprimé le regret que les jardins du château fussent privés d'eau, y trouva, peu de temps après, des bassins, que Louvois s'était empressé de faire creuser. Une des petites-tilles de Louvois, mariée à M. de la Rochefoucauld, duc de Doudeauville, lui apporta en dot le domaine de Montmirail, dont le château appartient aujourd'hui à M. le duc de la Rochefoucauld-Liancourt, du chef de sa femme, petite-fille de M. de la Rochefoucauld, duc de Doudeauville.

Le 11 février 1814, Napoléon remporta, sur le territoire de Montmirail, une victoire complète sur les armées russe et prussienne. Le souvenir de ce succès a été consacré par un monument élevé près de Montmirail, sur la limite du départ, de la

Marne. Ce monument (une colonne portant un aigle aux ailes déployées) a été inauguré au mois de février 1867.

Le château, bâti au S. 0. de la ville, dans une belle position d'où l'on domine la vallée du Morin, est une magnifique construction dans le style du xvir s., avec une cour d'honneur, un vaste parc et d'immenses dépendances. Il a été récemment restaure par M. le duc de La Rochefoucault-Liancourt. Les canaux, construits par Louvois pour amener l'eau dans les bassins, ont près de 4 kil.

de longueur. — Véglise, bel édifice ogival du xiii* s., est surtout remarquable par les détails de sa décoration intérieure, les sculptures des chapiteaux et des clefs de voûte.

Dans les transsepts et dans le sanctuaire, les maîtresses clefs sont sculptées en guirlandes et entourées de personnages représentés en bustes, dans des attitudes différentes* — On remarque encore à Montmirail : Vhôpital, Vhôtel de ville, l'ancien couvent de Notre-Dame de Nazareth occupé par un pensionnat de jeunes lilles et environné de beaux bois; la chapelle de la Maladrerie, transformée en grange; la halle et les fontaines publiques.

Dans le ruisseau desÉgremonts, qui arrose le territoire de Montmirail, on trouve de nombreuses pétrifications de bois et de feuilles de chêne.

De Montmirail à Provins, R. 13.

La route passe à l'extrémité de la forêt de Beaumont , qui s'étend à dr.

40 kil. Vauchamps, v. de 391 hab., renferme un château, appartenant à M. le marquis du Bourg.

53 kil. l'romentiôres, v. de 584 hab., dont Yéglise possède un beau retable du xvie s., en bois doré et sculpté, représentant la Vie de Jésus-Christ, et de nombreux carreaux émaillés, à dessins. — Des deux côtés de la route se montrent des étangs et des bois.

58 kil. Champaubert, v. de 180 hab., célèbre par une victoire de Na-