VIII PRÉFACE

partent d'une localité ou qui y aboutissent sont indiquées par un numéro d'ordre.

Les nombreuses lignes des chemins de fer de l'Est desservent sans contredit un grand nombre de villes et de localités intéressantes, soit par leurs souvenirs historiques et leurs monuments, soit par leurs œuvres d'art, soit enfin par leur industrie et leur commerce; mais ce sont surtout les curiosités naturelles des Vosges et des Ardennes, leurs lacs, leurs forêts, leurs rivières, leurs vallées, leur sommets, qui ont le privilège d'attirer et de retenir les touristes. Les Vosges et l'Alsace, que Ton ne peut séparer Tune de l'autre quand on les examine à ce point de vue, sont depuis quelques années, grâce aux réductions de prix que la compagnie de l'Est accorde aux excursionnistes, presque aussi fréquentées que la Suisse et la Forêt-Noire. Elles méritent une longue exploration. Les vieilles auberges y ont subi une métamorphose à peu près complète ; de nouveaux hôtels s'y sont élevés ou s'y construisent; les prix y restent encore modérés. On y voyage, on y séjourne volontiers, on commence même à s'y établir sur certains points pour une saison. Le mouvement est donné; j'espère que la publication de cet itinéraire contribueraà le développer en le favorisant. Je m'estimerai suffisamment récompensé de ce long et pénible travail, quand ces belles contrées de *«t France, trop dédaignées jusqu'à ce jour, seront enfin visitées, appréciées, admirées comme elles le seraient depuis loDgtemps si elles avaient appartenu à un peuple étranger.

Je n'ai pas la prétention d'avoir découvert les Vosges et les Ardennes. Si, avant d'y guider mes lecteurs, je les ai parcourues plusieurs fois à pied, en voiture, en chemin de fer, j'ai profité, comme pour mes précédents itinéraires, des études et des découvertes de mes devanciers. Quoique les itinéraires généraux manquent totalement, il y a d'excellentes monographies de villes et de provinces. On trouvera ci-dessous, à l'article Bibliographie, la liste des ouvrages que j'ai consultés avec le plus de profit.