D'ÉPINAL A NEUFCHÂTEAU. [ROUTE

sur le ruisseau du Val (THarol, affluent du Madon. On y remarque les vestiges d'un embranchement de la voie romaine de Langres à Strasbourg.

37 kil. Domvallier, v. de 213 hab., situé dans une position assez pittoresque, à dr., sur le versant d'une colline au bas de laquelle passe le ruisseau du Val d'Harol. — A 2 kil.

environ au delà de Domvallier, on aperçoit sur la dr., à 500 mèt. de la routé, Baudricourt, v. de 268 hab., où la famille Bassompierre avait un château, aujourd'hui détruit. V église paroissiale est surmontée d'une tour qui porte les caractères de l'architecture du xie s. ; elle est percée de fenêtres géminées avec archivoltes cannelées, dont la disposition ne manque pas d'une grâce sévère.

Baudricourt fut, dit-on, le berceau de la famille de Victor Hugo : des ancêtres du poète habitaient encore la paroisse au commencement du xvines. .

Le nom de Hugo, du reste, est porté par plusieurs familles du pays.

41 kil. Rouvres-en-Xaintois , v. de 602 hab. (jolie église ogivale).

44 kil. Dombasle-en- Xaintois, v.

de 294 hab. La cliapelle de Oombasle offre un joli portail qui appartenait à une ancienne chapelle remplacée par l'édifice actuel. Plusieurs statues, entre autres une statue de sainte Barbe, d'un travail remarquable, un sacrarium tout entier avec sa porte en fer, et un bas-relief, provenant île la chapelle primitive et recueillis lors de sa destruction, sont conservés dans différentes maisons de Dombasle. — Une maison de Templiers aurait, dit-on, existé à 1 kil. 1/2 au S. de Dombasle, entre ce village et Gemmelaincourt (355 hab.), dont l êglise renferme (dans le chœur) quelques beaux vitraux.

Sur le lerritoire de la commune de Dombasle a été trouvée, en 1836, une pierre tumulaire d'origine galloromaine, représentant un personnage sculpté en relief dans le creux, avec

une inscription d'après laquelle ce monument funéraire a été consacré à 1>oppée, sa fille bien-aimée, par C.

Julius.

45 kil. Mesnil-en-Xaintois, v. de 238 hab. L'église, en partie du xive s., offre quelques détails intéressants, particulièrement les fenêtres ogivales du chœur, d'un dessin très-pur.

[ A 2 kil. 1/2 du Mesnil, sur le revers S. 0. de hauteurs qui bordent le ruisseau de Vraine, se trouve Saint- Menge,v. de 335 hab., dont Y église est remarquable par ses voûtes ogivales et par un chœur percé de belles fenêtres du même style, que décorent des vitraux peints, d'une grande vivacité de couleurs. A 1 kil.

du village existe, dans un petit bois, une fwtaine dont les eaux ont, diton, des qualités curatives analogues à celles des sources de Contrexéville; mais ces eaux ne sont pas exploitées.

— Du haut du coteau auquel est adossé Saint-Menge, on découvre une jolie vue sur le vallon de la Vraine et les bois qui l'environnent.]

49 kil. Gironcourt, v. de 436 hab., dont on aperçoit, à dr. de la route, l 'église, qui renferme un groupe sculpté représentant la Vierge avec deux anges à ses côtés. Cette œuvre paraît provenir soit de l'abbaye de Chaumouzey, soit de l'un des monastères qui en relevaient.

fÀu N. 0. de Gironcourt sont situés, à 4 kil., Saint-Paul , v. de 223 hab.

{église dont le chœur et la tour paraissent remonter à la fin du xu° s.), et Dommartin-sur-Vraine, v. de 454 hab., où se trouve l'un des meilleurs vignobles du canton de Chàtenois.]

La route longe un coteau assez élevé (342 mèt.) et côtoie deux petits bois, avant d'atteindre

53 kil. Houécourt ,v . de 703 hab., sur le Vair, dans une position agréable, près de belles prairies. On y voit un ancien et vaste château, encore entouré de son mur de défense garni de tourelles et environné d'un parc étendu. Ce

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domaine, qui appartenait à la maison de Ligni ville, passa en 1808 au duc de Choiseul, mort en 1838, pair de France, et aide de camp du roi Louis- Philippe; il appartient actuellement au duc de Marmier, petit-fils du duc de Choiseul. La chapelle du château renferme les tombes de plusieurs membres des familles de Ligniville et de Choiseul.

Houécourt, riche village agricole, possède une belle mairie de construction moderne. Des médailles en bronze, des cercueils de l'époque galloromaine ont été découverts en 1825 sur le territoire de cette commune.

On longe la rive dr. du Vair, que l'on franchit à

54 kil. La Neuveville-sous-Châtenois, v. de 502 hab.

57 kil. Châtenois. ch.-l. de c. de 1511 hab., bâti en partie en plaine, en partie sur une hauteur. Cette dernière section de Châtenois, connue sous le nom du Haut-Bourg, est la partie la plus ancienne du village.

Gérard d'Alsace, premier duc de Lorraine, y avait un château où il résidait habituellement; ses successeurs l'habitèrent également, mais avec moins d'assiduité, jusqu'au xvi° s. A cette époque , le château fut à peu près abandonné, et, en IG68, il était à l'état de ruine. 11 n'en reste plus actuellement qu'un pan de mur, à l'angle S. d'une plate-forme qui domine la plaine. — Hedwige de Namur, femme de Gérard d'Alsace, avait fondé, près de ce château, un prieuré où elle fut inhumée. Les ruines de ce prieuré, aussi bien que celles du château, ont à peu près complètement disparu.— V église paroissiale, de construction moderne, s'élève sur un tertre à g. de la route.

62 kil. Rouvrcs-la-Chétix%e , v. de 767 hab., à l'entrée d'une vallée bordée des deux côtés de vastes forêts de chênes, de hêtres et de bouleaux (église ogivale), exploite un gisement de minerai de fer et possède une source ferrugineuse. — On entre dans une

ROLLAINVILLE. 323

charmante vallée offrant de longues percées à travers les grands chênes de la vaste forêt de Neufays, qui l'enferme à dr. et à g. Bientôt après, on dépasse une jolie chapelle, qui s'élève à g. au milieu des arbres.

66 kil. L'Étanche, v. de 53 hab., composé de quelques maisons éparses dans un fond, sur les bords du ruisseau de l'Étanche, au milieu d'une prairie encadrée par de beaux arbres.

Ce site est, avec la descente sur Neufchâteau, le seul point vraiment pittoresque entre MirecourtctNeufchâteau.

L'Étanche doit son origine à une abbaye de l'ordre de Clteaux, fondée en 1148 par Mathieu Ier, duc de Lorraine. Ce monastère, qui devint trèsflorissant, était surtout ouvert aux jeunes filles de familles nobles. Les bâtiments de Vabbaye, conservés en partie, ont été transformés par leur propriétaire en une ferme modèle.

[A 2 kil. 1/2 au N. 0. de l'Étanche et à 4 kil. de Neufchâteau, sur le ruisseau de la Frézelle , se trouve Rollainville (378 hab.), village dont l'origine paraît remonter à l'époque gallo-romaine.

L'église de Rollainville, qui date de la lin du xic s. et que certains archéologues ont voulu faire remonter au ixe, malgré son style romanobyzantin bien caractérisé, offre, dans ses dimensions restreintes, un spécimen très-intéressant de l'architecture qui précéda l'apparition de l'ogive.

Une grande tour carrée, à deux étages, bipartie la plus remarquable de l'édifice , s'élève entre la nef et l'abside. Elle est contemporaine de l'église. Le premier étage, orné, sur trois côtés, d'arcades aveugles formées de pilastres engagés et réunis par un plein cintre, est couronné par une corniche qui s'appuie sur des consoles ou corbeaux carrés pleins, à distances égales. Le deuxième étage est percé, sur les quatre faces, d'élégantes fenêtres géminées, renfermées dans une double arcade retombant sur des

DE MIRECOURÏ A JUSSEY.

colonnes accouplées. 11 est surmonté d'une corniche en damier sur laquelle reDOse une toiture moderne; une torsade, dont l'arc renferme un tympan sculpté, encadre la porte d'entrée qui s'ouvre sur le côté N. de l'église.

L'abside, percée d'une fenêtre ogivale dont la forme et les moulures annoncent la fin du xv« s. ou le commencement du xvi*, s'appuie extérieurement à deux colonnes engagées.

Dans le soubassement du mur de cette abside, vers le N. E., se trouve une inscription dont les caractères grossièrement formés semblent devoir être lus ainsi : iïobertus ex hoc opère fuit magister (Robert fut le maître de cette œuvre).

L'intérieur de l'édifice se compose d'une nef, d'un chœur s'ouvrant au rez-de-chaussée de la tour et de l'abside, qui a été malheureusement fermée par une cloison pour être convertieensacristierL'églisedeRollainville, selon M. Humbert, architecte, qui a donné une description intéressante de ce monument (Bulletin de la Société d'archéologie lorraine, t. VIII), aurait été autrefois une chapelle castrale, conservée comme église paroissiale après la destruction du château dont elle faisait partie.

De Rollainville, il suffit d'une heure environ pour gagner Neufchâteau par un chemin direct qui rejoint la route de Mi recourt à l'entrée du faubourg des Vosges.]

Après avoir dépassé l'Étanche, on traverse, entre de belles plantations, un plateau agreste, et Ton ne tarde pas à atteindre le versant qui domine la vallée de la Meuse; de ce point on découvre (à l'O.) une très-belle vue sur Neufchâteau, la rivière et les collines que couronne le château de Bourlémont (R. 35) , dont la façade et les tourelles se détachent sur un rideau de forêts. — La route descend , par une pente habilement ménagée, au fond de la vallée où se trouve

72 kil. Neufchâteau (R. 35).

DE Ml RECOURT A JUSSEY,