PAR LA VALLÉE DE CELLES
37 kil. — Route de voitures.
JV. 11. — Il n'existe pas de service de voitures publiques entre Raon-l'Étape et Schirmeck ; mais le courrier des dépêches dispose de deux places de voyageurs, jusqu'à AUarmont (16 kil.). La vallée de Celles ou de la Plaine est d'ailleurs charmante; et la course mérite d'être faite à pied. Dans ce cas, on irait le premier jour jusqu'à Raon-sur-Plaine (23 kil.); et, le lendemain, on ferait l'ascension du Donon par son versant occidental, pour redescendre par le versant du S., à Grandfontaine, d'où Ton gagnerait Schirmeck {V. R. 70).
La route de Raon à Schirmeck suit constamment la rive g. de la Plaine, en remontant le cours de cette rivière, qui, descendue de la pente du Donon, arrose la vallée de Celles. On traverse d'abord une sorte de bassin découvert, dominé à g. par le Beauregaid ; puis, au delà de belles prairies, on pénètre, vers le hameau de la Tronche, dans un long défilé resserré entre des hauteurs boisées, d'un aspect agreste et solitaire, mais qui n'ont pas la physionomie un peu sauvage que présentent les vallées les plus retirées des Vosges.
10 kil. Celles, v. de 1648 hab., situé sur la rive g. de la Plaine, dans un evasement de la vallée (filature de coton et scieries), possède une jolie église ornée de vitraux peints, et renfermant un jeu d'orgues excellent.
Ce jeu d'orgues est du à la générosité d'un riche propriétaire de la localité, M. Fortier, qui a également doté la commune d'une salle d'asile et d'une rente perpétuelle assurant la gratuité de renseignement dans les écoles de
garçons et de filles. Les habitants de Celles ont placé à leurs frais dans les deux écoles le portrait de M. Fortier, exécuté par M. Haffner, peintre strasbon rgeois.
En face de Celles, de l'autre côté de la Plaine, qui forme, jusqu'au Donon, la limite des départ, des Vosges et de la Meurthe, se trouve, sur le territoire de ce dernier départ, et sur les hauteurs dominant la rive dr. de la rivière (2 kil. 1/2 de Celles), la Pierre-Percée, v. de 414 hab. Sur une éminence (442mèt.d'altit.), au N. du village, on voit encore quelques vestiges du château de Pierre-Percée, l'un des plus forts de la contrée, construit par les comtes de Salm à la limite de leur domaine, et détruit au commencement du xvir s. Ce lieu, qui s'appelait primitivement Langstein, reçut le nom de Pierre-Percée à la suite des travaux de perforation exécutés dans le rocher pour l'ouverture d'un puits maintenant comblé en partie.
La Pierre-Percée possède une jolie petite église moderne.
A 3 kil. environ au delà de Celles, la vallée se resserre de nouveau, au point d'embranchement (à g.) de la route de Baccarat par Badonvillers (H. 69) sur la route de Schirmeck.
16 kil. AUarmont, v. de 796 hab.
(papeterie et scieries), dans l'un des sites les plus délicieux de la vallée, à l'entrée d'un charmant vallon latéral.
— Valentin, l'artiste éminent à qui V Illustration et le Magasin pittoresque ont dû tant de dessins remarquables, est né à AUarmont, et c'est là qu'il a voulu être inhumé quand il mourut, en 1855, à peine âgé de 35 ans, dans tout l'éclat de son talent.
19 kil. Vexaincourt, v. de 511 hab., au confluent du ruisseau de la Maix dans la Plaine.
[Près du sommet de la montagne (815 mèt. d'altit.) qui s élève au S.
de Vexaincourt, se trouve, dans une situation extrêmement pittoresque, à 663 niM. d'altit., l'étang ou lac de la
