DE MORTAGNE AU MANS. [ROUTE

rues, des roules, des jardins ont été établis sur le penchant du monticule qui lui servait de motte et d’où l’on découvre une belle vue.

Saint-Martin-du-Vieux-Bellème, v. de 2817 hab., situé à 1500 met.

environ au N. O. de la ville, sur la lisière de la forêt, possédait, dès 1050, un des plus célèbres monastères du Perche. L’église est à moitié détruite.

— A3 kil. env. de Saint-Martin, dans la forêt de Bellème, jaillit une fontaine « composée, dit M. de la Sicotière, de deux bassins, séparés seulement par une cloison de pierres et dont la vertu minérale n'est pas identique. La grande fontaine a environ 1 mèt. de long sur 83 cent, de large, et la petite 80 cent. env. de long sur 36 de large. Leur profondeur est de 50 cent. L’examen chimique de l’eau de ces sources y a démontré la présence du fer associé à une matière bitumineuse, plus abondante dans l’un des réservoirs que dans l’autre, ainsi qu’à quelques sels neutres peu abondants, carbonates, sulfates, hydrochlorures, et enfin à un alcali légèrement sensible à l'action des réactifs. Celle de la petite fontaine présente, à la surface, une sorte de pellicule grasse et irisée. Leurs parois sont couvertes d’effiorescences jaunâtres où le fer se retrouve en combinaison avec l’acide carbonique et la matière bitumineuse.

a Sur l’une des pierres taillées qui entourent le grand bassin , ou lit, en beaux caractères romains de 6 cent.

5 millim. de hauteur, ce mot :

ApnaomsivM,

et sur uue autre pierre, formant retour d’équerre avec celle-ci, cette inscription en caractères plus petits :

mis INKKRIS VENERI MARTI ET MERCVR10 SACRVM.

« Ces inscriptions, dont l’authenticité n’a jamais été révoquée en doute,

ont beaucoup occupé les savants. Nous serions fort embarrassé pour prendre un parti entre ceux qui voient dans la première inscription (Aphrodisium) une consécration des eaux de la source à Vénus , et ceux qui ne cherchent dans ce mot qu’une allusion aux vertus aphrodisiaques de la fontaine; entre ceux qui lisent dans la seconde inscription une sorte d’offrande conjuratrice aux divinités infernales, et ceux qui veulent y voir une consécration aux divinités inférieures et supérieures tout à la fois.

« Une pierre, druidique peut-être, et qui porte, comme un des dolmens de Lockmariaker, le nom de Table des marchands , existe dans la forêt de Bellème. On y voit, en outre, une sorte de retranchement en forme de carré long, au milieu d’une futaie; des fossés, qui s’y rattachaient peut-être , existent dans le voisinage. >*

De nellème à Nogent-le-Rotrou, à Mamers et à Alençon, V. l’Itinéraire de la Bretagne, par Ad. Joanne.

Parvenue à 213 mèt. d’altit. (2 kil.

de Bellème), la route laisse à g.

(2 kil.) Appenai-sous-Bellême (698 hab.) et descend dans la vallée de la Même qu’elle franchit à 120 mèt. d’altit. au delà d ’lgé (1757 hab.). Elle parcourt ensuite un plateau boisé sur lequel se montre à g. le château des Bruyères , puis elle passe du départ, de l’Orne dans celui de la Sarthe.

33 kil. Saint-Cosme,v. de 1770 hab., où l’on rejoint la route de Mamers à la Ferté-Bernard, que l’on suit pendant 500 mèt. environ.

39 kil. Rouperroux , v. de 692 hab.

45 kil. Bonnétable, ch.-l. de cant.

de 4956 hab. (beau château construit en 1478).

60 kil. Saviyné-TÉvèquc (2611 h.).

73 kil. Le Mans.

Pour la description détaillée de la route de Bellème au Mans, V. le volume de Yltinéraire général de la France, intitulé la Bretagne, par Adolphe Joanne.