DÉPARTEMENT D'aLGEB. — BOLÉAH

pures distribuées avec art pour arroser de magnifiques vergers d'orangers, de citronniers et de grenadiers. Ces eaux s'écoulent ensuite dans un profond et tortueus ravin auquel les indigènes ont donné le nom de Ank-el-Djemmel (le cou du chameau). Un poêle, M. Gérard, a dit avec infiniment d'esprit et de grâce que les délicieuses maisonnettes de cette charmante petite cité arabe semblent placées capricieusement dans une corbeille de fleurs. On ne pouvait faire une peinture plus vraie. Un beau minaret accosté d'un superbe palmier et d'un cyprès gigantesque s'élève au milieu de la ville, auprès du tombeau du marabout Sidi-Ali-Embarek, auquel Koléah emprunte toute sa gloire. Les miracles de ce marabout eurent un grand retentissement il y a 300 ans environs.

Sidi-Ali-Embarek était un pauvre diable obligé de servir de domestique pour gagner sa vie. Depuis plusieurs années il était chez un riche propriétaire nommé Bousmaïl, qui le prit en afl'ection au point do le faire héritier de tous ses biens. Ali, devenu riche par le seul fait du hasard, continua l'exploitation de la ferme qui lui avait été laissée et s'appliqua à soulager les malheureux. Après une vie |)leine de bonnes oeuvres et de travaux utiles , il mourut en odeur de sainteté dans tout le pays et fut enterré entre un cyprès et un palmier dont il a^ait apporté la semence de la Mecque. La reconnaissance attirait fréquemment â ce tombeau les personnes qui devaient leur existence ou leur bien-être au saint homme ; ce sentiment se changea plus tard en dévotion : le tombeau de Sidl-All-Embarek devint enfin le but de nombreux et fréquents pèlerinages.

Dans le tremblement de terre qui , en 1825 , bouleversa toute la Mitidja, Koléah s'écroula tout entière, pas une maison ne resta debout; le marabout de Sidi-Ali-Embarek demeura seul immobile. Le dey Musiapha-Paclia le fit entourer alors du péristyle qu'on volt encore aujourd'hui, et

136 ITINËHAIRB HE L'ALGÉRIE.

fît élever à cAlé, la belle mosquée dont nous avons fait un hûpital.

Nous ne nous étendrons pas plus longtemps suf les vertus d'Ali-Embsrek , ni sur ses apparitions fréquentes sous la forme d'un iion noir.

L'armée française parut sous les murs de Koléah dans les premiers jours du mois de mars 1831 ; les habitants accueillirent avec empressement le général en chef, M. Berthezène; le chef du service topographique obtint même de passer une heure sur le minaret de la mosquée pour rectifier quelques opérations géodésiques. La guerre sainte ayant éclaté vers la fin de 1832, le général Brossard fut envoyé à Koléah pour se saisir de l'agah Sidi-Mohammed-ben-Enibarek , accusé d'avoir favorisé le soulèvement. Ne le trouvant pas dans la ville , le général français se saisît de deux vénérables marabouts, ses parents, et frappa la ville d'une amenda de 1 ,100,000 francs, dont elle ne put jamais payer que 10,000 francs. Koléah ne fut occupée définitivement par les Français qu'en 1839.

La population européenne, attirée d'abord par le voisinage du camp , s*occupe aujourd'hui presque exclusivement de l'agriculture. La fertilité du sol, l'abondance des eaux , le Mazafran qui coule au pied de la ville , le bois du Mazafran , les foins de la plaine , le voisinage de la mer, les routes qui mettent la ville en communication avec tons ief- points du Sahel et de la plaine, sont autant d'éléments de prospérité de jour en jour mieux appréciés.

Une voiture fait un service régulier entie Alger et Koléah. Le prix des places est de Vfr. SO c. le coupé, et 3 fr. 50 c. l'intérieur.

Koléah est la ville la plus poétique de toute l'Algérie; le touriste ne voudra pas quitter l'Algérie sans aller la visiter. Aussi, au risque de répéter quelques-unes des indications que nous venons de donner sur cette intéressante localité,

m. — DÉPARTEMENT D'ALGER. — KOLËAH. I3T

allons-nous reproduire ici la description qu'en a faite M.Victor Bérard:

«Koléah, détruite parle tfemblement de terre de 18^, a été réédifiée entièrement. Les maisons qui furent alors relevées ne se composent que de chambres au rez-de-chaussée, et au fond d'une petite cour carrée, où fleurissent on oranger, un grenadier, un citronnier, quelquefois une treille, et plus souvent un jujubier. Les rameaux entrelacés de ces arbres y produisent un doux ombrage dont la verdure surabonde , déborde au-dessus des murs de clôture et pend sur la rue. Ses rues larges et tirées au cordeau ne sont point pavées. Au tomber du jour, tes troupeaux qui reviennent des pâturages remplissent à grand bruit leur morne solitude; la nuit, il peut être dangereux de les parcourir, à cause des inégalités du sol. Cette petite ville, pleine de parfums bibliques , compte cependant quelques constructions européennes, parmi lesquelles un remarqne celles du commissaire civil (!) , de l'administration des ponts et chaussées, de MM. Scheller et Barthélémy, rue El-Aïn, et celle de M. Marula, rue El-Soucq. Cette dernière rue est plutôt une longue place que bordent les cafés maures. Un d'entre eux , ombragé d'un beau saule et d'une vigne , aux pampres abondants, possède, sous un gracieux péristyle une coupe de marbre d'où surgit un jet d'eau dont on pourrait tirer le plus bel eflet ; les simples Koléites n'en estiment que la pureté de l'onde. Auprès de la mosquée coule une large fontaine. Devant la caserne de la gendarmerie, à laquelle vient aboutir la rue El-Soucq, se trouvent aussi deux bassins. Une masse d'eau considérable , prise au nord de la ville, la traverse au moyen de siphons en maçonnerie ménagés dans l'épaisseur du mur de quelques maisons, et va se jeter dans le ravin de l'Ank-Djemmel, où.

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nfl itixErairr de l'ai.g£rie.

nprès avoir formé quelques fontaines, elle rencontre, près de la porte sud du Rempart, que vient joindre ce ravin, nn bain maure d'une belle étendue , mais qui est malheurctisement dégradé et hors d'usage. D'ailleurs, dans chaque maison il y a un puits.

» L'enceinte de Kolôah est actuellement ouverte de toute part ; elle se composa, dès que nos troupes l'occupèrent, d^ quelques pans de mur et de tonneaux remplis de pieiTes et cloués ensemble, qu'on éleva dans les interstices existant entre les maisons de cette petite ville, qui débouchait de tontes parts dans les jardins. Les murs de c«s maisons, que l'on perça de meurtrières, et dont les abords furent crénelés, formèrent, avec un chemin de ronde, une défense qui parut suffisante. Tout cela est aujourd'hui en ruines, et personne ne ferme plus les trois portes qu'on y avait pratiquées. Les ouvrages de flanquement sont, en première ligne, le camp, vaste et magnifique, assis sur un mamelon, au sud-ouest ; les vastes pavillons qu'il renferme ont un développement grandiose , qui lui donne l'aspect d'un château royal détadiant son relief sur l'Atlas qui, au lointain, déroule un rideau, dont le mirage fait quelquefois distinguer tous les replis dorés par une limpide lumière. Les autres ouvrages sont deux tours , bâties pour remplacer deux blockhaus , au nord-est de la ville , sur le haut de la colline, dont Koléah occupe la pente et le pied comme un berceau. Quatre fermes sont placées pour joindre, au retour, le camp, qui embrasse entre lui et la ville un groupe de chaumières qu'on a appelé le village, et une espWade occupant le petit vallon qui sera un jour une continuation de la ville. Le jardin des officiers, parterre entretenu avec le plus grand soin , plein de fleurs rares, orné de kiosques et allées en treillages , sous l'ombre d'énormes citronniers et orangers en pleine terre, dont quelques-uns ont 40 pieds de haut et qu'un homme aurait

m. — DÉPABTKatNT D'AtfiEH. — KOI.EAH. 17.^

peinn à embrasser, descend de cette esplanade au foD<l de ï'Ank-Djemtnel, par des rampes qui se perdent sous des feuillages peuplés d'oiseaux chanteurs, «'t remontent riu fond du ravin jusqu'aux abords de la mosquée de Sidi- Ali-Embarek. Un riche potager est joint à ce jardin. Cette belle promenade est réservée aux ofHders de la garnison. Une autre orangerie, qui compte plus de 300 sujets, offre un autre lieu de récréation, plus au sud-ouest de la ville, non loin de la gendarmerie. Elle porte le nom de plarn Guyot. he marché se lient dans la rue El-Soucq, devant la mosquée ; les denrées de première nécessité n'y sont pas chères ; le poisson y est excellent et à bon marché ; le voisinage de la mer permet d'y voir de magnifiques homards, langoustes et coquillages prisés des gourmands ; tous les vendredis, ce marehé est fréquenté par les Arabes des alentours qui amènent des bestiaux.

B La mosquée, bStie auprès du tombeau de Sidi-Ali- Embarrek, actuellement affectée au service de l'hôpital militaire, est un véritable monument pour la solidité et l'élêganoe de sa vaste construction. Deux cents lits sont placés à l'aise sous ses nefs cintrées, qui sont au nombre de cinq soutemies par des colonnes de pierre. Le tombeau du saint personnage , sous la protection duquel cet édifice fut placé, forme une chapelle, entourée d'un péristyle et totalement délachée de la mosquée, dont une dizaine de pas la séparent. Ce tombeau, encastré dans l'ensemble des bâtiments occupés par l'hôpital militaire, en est pourtant isolé au moyen de cloisons en planches impénétrables aux regards des chrétiens. Il est peu de sanctuaires où l'on respire un air de dévolion plus profondément senti. Des tapis, des textes dorés et des lustres en cuivre et en cristal en font le principal ornement. La mosquée hanéfia, qui est la seule consrrvée au culte, dans la rue El-Soucq, n'a rien de remarquable.

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MO ITIKËRAIRE DE L'àLGËRIE.

» Dans le camp, 1,200 hommes peuvent être casernes. Là aussi, sont : lesmagasins de campement, des aubmtancei, et la manutention. La prison militaire est établie dans une des tours de façon gothique dont nous avons parlé. I-a gendarmerie, en ville, est une grande cour, entourée de quelques bâtiments au rez-de-chaussée, où les individus appartenant à l'ordre civil sont détenus au besoin. 11 y a an camp une bibliothèque de 300 volumes à l'usage des militaires.

n Au nord-ouest, une très-petite baraque en planches sert à!abattoir civil. Dans une des fermes de flanquement est une école primaire. L'hôtel de la Régence , l'hdtel de Strasbourg et l'hâlel Fargueil, le plus recommandable par son ordre d'ancienneté et le soin des apprêts, reçoivent en pension moyennant 70 fraucs par mois et au-dessus. Le café de la Perle, place El-Soucq, et celui de la rue Ei-AÏQ sont fréquentés par les habitants que l'ennui accable en cetle locaUté peu animée.

a Le sol est presque entièrement composé de tuf calcaire en conches inclinées vers la plaine. On croit que ce sont des depuis de sources thermales. Quelques bancs sont fort durs et fournissent une très-belle pierre de taille. Au-dessus de ces bancs calcaires , on voit percer dans le vallon , comme sur les bords du défilé du Massafran , des couches épaisses de marne bleue. Ces marnes, par leur impennéabilité, retiennent les eaux et donnent naissance aux belles sources de Koléah.

» Les environs de Koléah sont très-verts, très-ferliles. Une ceinture de feuillage entoure les murs de la ville; c'est une suit* de petits vergers et jardins oii lliortolage est magnifique. Un peu au delà s'étendent les terres labourables fractionnées en petits lots. Une troisième zone de larges prairies régne alors sur des terrains onduleux, qui descendent par des pentes rapides , au nord , vers la mer,

iri. — DËPARTEVENT DALGER. — FOIKA. 111

au sud et à l'est, jusqu'aux rives du Mazafran, qui les contourne du sud-sud-est au nord-est. Le ministre ayant décidé , en 1843, que des concessions gratuites y seraient feites, une superficie de 300 hectares a été affectée à cet usage. Ce pays attrayant, bien arrosé, propre aux cultures riches et variées, a été divisé, par arrêté ministériel du 6 août 1844, en trois communes, qui sont celles de Koléah, de Fouka et de Douaouda. »

FOIJK4. - 19 kil. 0. d'Algpp,

C'est ù Fouka que l'on a trouvé les restes les plus re niarquables de l'occupation romaine : grands tombeaux en pierres, lacrj'matoires, vases, médailles en quantité, amphores , statues , inscriptions , etc. ; le tout enfoui aux alentours d'un bois d'oliviers qui ombrage une abondante fontaine, dont la restauration a amené la découverte de travaux assez importants et remontant à une époque très ' reculée. On est autorisé à supposer que Fouka est construit sur les ruines de l'antique cité de Cas^Ca/nenfi (les huttes du Chauve).

Le village de Fouka, créé par arrêté du 2S avril 1842, a été construit par le génie militaire pour recevoir une population de soldats libérés du service, dont quelques-uns s'étaient mariés avec des filles de Toulon et de Marseille, dotées par ces villes.

A Fouka comme à Beui-Mered, l'expérience fut peu favorable à ce système de colonisation militaire. A l'exception d'une quinzaine, tous les soldats-colons ont déserté leurs colonies pour aller chercher fortune ailleurs. Une décision du mois de novembre 1843 réunit ce village à l'administration civile, et depuis cette époque, il s'est peuplé d'habitants civils.

Outre les cultures de céréales qui ont fourni des résultats

143 ITINËRA1IIB DE L'itGfdlE.

ÎDstteDdus, les nouveaux colons élèvent des lrou[)eaux et plantent des vignes.

Une ordonnance royale dtr 7 janvier 1845 a tTéé, k i kilomètre deFouka, un village iDarilime. L'exécution en fut livrée, comme celle de Benian, h un entrepreneur, moyennant des indemnités pécuniaires et une concession de terrain. Ce village n'existe plus : l'entrepreneur, après avoir touché les indemnités pour les misérables cahutes dressées à ses pêcheurs, en a vendu jusqu'aux derniers matériaux. Ce poste renaîtra peut-être par les relations avec la Hlitidja ot Blidah, quand la route, qui de cette ville doit aboutir h la mer, sera entièrement terminée.

MMIAOUDA. — 33 kil. 0. d'Alg».

Ce village, créé par arrêté du 5 juillet 1843, pour recevoir une population de soixante-dix familles , est aujourd'hui un des plus beaux villages du Sahel ; sa position sur la route d'Alger à Koléah , par la plaine de Staouëli , son climat, l'excellence de ses eaux, la fertilité de son sol, tout enfin contribue à faire concevoir de grandes espérances,

Douaouda est situé sur la rive gauche du Mnzafran, au sommet d'un plateau d'où l'œil découvre une partie du Sahel , un coin de la Mitidja , et au nord ta mer.

Ce village est desservi par la voiture qui fait le service d'Alger 8 Koléah , par Staouëli.

I« (Haiuai>). — l kil. M. de Koliili leis la mer.

La population de ce village se compose de colons laborieux qui ont utilement profité des subventions administralives. Les terrains concédés sont presque entii^rement défrichés.

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- UÉPAKTEIlEnT D'UGSR. •

ZODIDlET-EIrflAHIUS.— 43 ki

Petit hanieau à 3 kilomètres de Koléah, sur la rouie d'Alger, peuplé en 1851 par l'émigratioa suisse.

8UGHU.— 3 kil. 0. de Eoléab, sur la route de CuiittUone (Bou-bDiiël).

Ce hameau, ainsi que le précédent, est habité par des

ZEBADLA. — 26 kil. 0. d:\)g'.t.

Le village de Zeradia est situé sur la rive droite du Mazafran, à cheval sur la route d'Alger à Koléah, par la plaine de Staouëli, à l'extrémité occidentale de laquelle il se trouve. Créé par arrêté du 13 septembre 1814 , sa construction ne fut guère commencée qu'en 1845. La population s'est fait une industrie spéciale de l'exploitation des broussailles de son sol ; le service forestier, aidé de la compagnie des planteurs militaîreB, a entrepris un grand travail de nettoiement et de semis pour faire une belle réserve forestière.

CASTKLIOHB [B(n4»M«Bl., TErEMUODM). ~ ii Lil. 0. d'Algpr.

Casliglione est un charmant village formé par la réunion des deux colonies agricoles de 18i8, qui portaient les noms de Bou-lsmaël et l'efeschomt. Sa situation est des plus pittoresques , sur deux plateaux disposés en gradins en face de la mer, sur le trajet de la route projetée qui doit relier Cherehell k Alger, par le littoral. Une route carrossable a été construite dès l'origine pour relier ce centre agricole à Koléah, dont il ne se trouve éloigné que de 8 kilomètres ; un nouveau cliemin , praticable aussi pour les voitures, relie cette colonie à Fouka. On a trouvé aux environs de Casti^one des ruines qui attestent l'eniplacc ment d'une ancienne station romaine.

144 ITINAHAIRB de L'AUiÉDie.

muAnAH. - m ui. s.-o. d'Aig«.

HÔTELS. — De la Régence, d'hly.

Milianah, situé dans les montagnes de l'Atlas, à 900 mètres environ au-dessus du niveau de la mer, occupe le versant septentrional d'une crête, dont les murs couronnent les arêtes les plus élevées. Son aspect est riant et pittoresque : elle lo doit en grande partie aux bosquets d'orangers, de citronniers et de grenadiei's qui ornent la cour de toutes les maisons de la ville.

Les Romains ont occupé longtemps cette localité; elle fut méine très-florissante sous le nom de Malliana.

En 1830, l'empereur de Maroc faisant valoir ses droits au royaume de Tlemceu, envoya, à Milianah, un de ses officiers, qui gouverna en son nom. Après le traité de laTafiia, Abd-el-Kader, ayant fait connaître au général comte d'Ërlon, qn'il se proposait de se rendre dans cette ville, en reçut la défense formelle, ce qui ne l'empêcha pas d'y aller et d'y être bien accueilli. Il y établit avec le litre debey, notre ancien agha. Sid-Ali-Iùnbareck; mais les tribus de Soumata attaquèrent ce nouveau bey, et ne le laissèrent pas un instant tranquille. En 1837, Abd-eU Kadery reparut et y installa son frère en qualitédebey.En 1840, les Français entrèrent dans la ville , qu'ils trouvèrent abandonnée. La garnison qu'on y laissa fut vivement assaillie et longtemps bloqu^:e par Abd-cl-Kader. Elle fut ravitaillée en août 1840 et en mai 1841 .

Cette vieille cité romaine est la clef de l'intérieur des terres , et ouvre l'accès des riches plaines et des fécondes vallées situées entre le Ghelif et le Mazafran. Par sa position centrale au milieu d'une riche contrée , l'antique Malliana devint un foyer de civilisation , unecilé llorissante, oii vinrent s'établir une foule de familles de Rome. On y trouve encore aujourd'hui des traces non équivoques de la domi-