V. — PROVINCE d'oHAK. — <IIIA^. SOT

caraclèi-e et sa connaissance parfaite de l'Algérie, qu'il habite depuis une vingtaine d'années, justiRent ces espérances.

Depuis quelques années, la ville d'Oran est visitée par des épidémies qui lui enlèvent une partie de sa population. En 1850, la mortalité a même atteint des proportions épouvantables. On attribue cette insalubrité ii la saleté de la population espagnole, qui vit dans la pins'grande misère.

Cette insalubrité est, à notre avis, anormale; car, de la plus haute antiquité, la ville et la province d'Oran jouissent au ojntraire d'une grande réputation de salubrité. Les clialeurs s'y font bien sentir, mais on peut du moins les supporter plus facilement que partout ailleurs, à cause des brises rafraîchissantes qui y régnent pendant Télé. Les principes qui ailleurs donnent naissance à des liè\Tes intermittentes n'existent point dans cette province.

Une pareille température doit contribuer naturellement à rendre les habitants dispos, agiles et robustes; tous dans la classe indigène et dans la classe aisée de la population eun^enne jouissent en effet d'une parfaite santé. Le typhus, la fièvre jaune leur sont inconnus, et la sobriété, la diète et quelques plantes aromatiques sont les seuls moyens cnralifs dont les plus grandes maladies nécessitent l'emploi. Si la dyssenterie incommode parfois l'armée et certains habitants, on doit l'attribuer à l'abus des liqueurs fortes et des fruits qui abondent dans le pays , et au défaut de précautions conti-e le passage subit du chauct au froid.

L'importance commerciale d'Oran repose presque entièrement sur le port de Mers^l-Kebir, éloigné de cinq milles^ par nier et de 9 kilomètres par terre. Ce port est presque entièrement l'œuvre de la nature, la main des hommes n'y a fait que quelques travaux d'aménagempnt. Il esl

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Lien abrité ; son fond , remarquable par sa profondeur, est d'uno bonne tenue , les vaisseaux do hmit bord y trouvent même un mouillage assuré.

La dislance qui sépare Oran de Mers-el-Kebir et la ditliculte des communications par mer entre ces dcus points , ont rendu nécessaire l'ouverture d'une route , qiii est remarquable à plusieurs titres. Elle est taillée dans le marbre H serpente presque horizontalement sur les flancs des hautes montagnes dominées par le fort Saint-Grégoire et le fort ruiné de iSenta-Cruz, à 430 mètres d'altitude. A mi-chemin elle est bordée par les bains de la Heine, établissement thermal renommé pour la vertu de ses eaux.

Mers-el-Kebir , situé à l'entrée du canal qui sépare l'Espagne de l'Afrique, est le Gibraltar de l'Algérie. Aujourd'hui , ce n'est encore qu'un simple port de refuge et de commerce; mais il deviendra indubitablement plus tard grand port d'agression, arsenal de ravitaillement et second port militaire de l'Algérie.

Les Romains, dos maîtres en toutes choses, y avaient bàli une forteresse formidable ; les rois de TIemcen y fondèrent une petite ville; les Espagnols, qui s'en emparèrent en ISOS, sous les ordres de Don Diego de Conloue, y exécutèrent de grands travaux de défense , dont les Fran- ^^ais profilent aujourd'hui , après toutefois les avoir réparés et complétés.

Les environs d'Oran otl'rent des sites charmants, surtout près de la ville , les jardins qui se trouvent dans la gorge du grand ravin sont couverts des plus belles plantations d'amandiers , grenadiers, orangers , etc. , et une végétation vigoureuse y est entretenue par des eaux abondantes.

Dans le ravin d'Oran coule un petit ruisseau remarquable par les accidents qui signalent son cours. 11 prend sa source au sud-ouesl de la ville, duns le prolongement des montagnes du Raminsa; il sort do re<; montagnes en

suivant une vallée dirigée de l'ouest à l'est, et dans laquelle il est conduit ensuivant lin aqueduc souterrain. Au sortir de la ville , ce ruisseau , coulant toujours sous le sol , se dirige constamment vers le nord, en suivant un ravin peu large, mais très-escaipé , qui longe le pied des montagnes ; à une distance de 1,000 mètres avant d'entrer dans Oran, à l'endroit appelé la fontaine , une ouverture latérale faite au conduit permet à une portion de Teau de s'échapper pour couler dans le fond de la vallée, et aller ensuite se jeter à la mer, dans le golfe d'Oran; le reste, conduit par l'aqueduc sur le flanc occidental de la ville, se rend dans un bassin , d'où l'eau est ensuite distribuée dans toute la ville.

Le village delà Smia forme une section de la commune d'Oran.

La Sbiua est un des premiers villages européens de la province d'Oran , situé à 8 kilomètres est du chef-lieu sur la roule de Mascara. La proximité de la ville , l'active eaculation de la route , l'excellente qualité des terres ont fait la prospérité de ce centre de population , qui n'a reçu aucune subvention de l'État On remarque autour de ce village plusieurs fermes très-importantes.

Quoique de création toute récente (11 aoât I8S0], ce village est un de ceux qui renferment le plus d'éléments de prospérité. Il est situé sur le bord de la mer, au fond d'une baie offrant un excellent mouillage, qui serait beaucoup plus fréquenté s'il n'était si près de celui de Mersel-Kebir.

Le village d'Ain-eUTurk est construit avec goAl; i) n'a rien de la construction que l'on reproche à toutes les créalions de l'État, a Toutes les maisons, dit M. Jules Dnval, sont situées dans l'enclos même des lots de jardins , et

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bordent une large et belle rue , qui descend sur une longueur de plus d'un kilomètre depuis l'église , gracieux monument élevé sur un mamelon en vue de toute la codtrée, jusqu'à la plage où le village se termine par une place 3emi-cin;ulaire qui lui fait face. Une douane, un presbytère, un cimetière enclos de murs, des lavoirs et des abreuvoirs alimentés par l'eau courante , forment avec l'église un des ensembles les plus complets dont les villages aient été dotés. »

Il y a déjà à Aïn-el-Turk plus de soixante maisons construites en partie par les habitants de Misserghin.

BOITSFFEB. - 17 kil. 0. d'Oran.

Situé à 1 kilomètre d'Aîn-el-Turk, dont il est un annexe, ce centre de population est habité par des Européens et des Arabes appartenant aux tribus voisini's. Les deux populations vivent en parfaite intelligence, et semblent même heureuses de ce contact.

nSSBieWIf. - IS til. 0. d'Oran.

C'est i Misserghin que tes anciens beys d'Oran avaient leur campagne de plaisance. Pendant la guerre , ce village avait été doté par l'État de constructions très- importantes pour recevoir la cavalerie bi^ène (spahis ). Depuis la paix, ces vastes bâtiments sont occupés par un orphelinat, placé sous l'habile direction du Père Abinm.

Missergbin est une des localités les plus heureusement situées de la province : son exposition eu rend le climat très-agréable ; ses terres sont d'une très^ande fertilité , les eaux sont très-abondanles , et le voisinage d'Oran fâcilite l'écoulement de tous les produits. Tous ces avantages réunis placent les établissements agricoles de Misserghin dans des conditions exceptionnelles.

Cette localité avait atteint déjfi un haut degré de pros-