I". SON ORIGINE ET SA SITUATION
Je donne ici la description d’un lieu qui naguères n’e'tait qu’une vaste plaine où Blucher, général prussien, établit son camp, en i8i 4* U ne consistait , il y a dix ou douze ans , qu’en quelques maisons situées proche la barrière de Clicliy. C’est aujourd’hui un village si considérable, qu’on pourrait le regarder comme un des plus beaux et des plus riches faubourgs de Paris. Il est traversé par deux routes qui conduisent , l’une à Saint-Ouen , et l’autre à Clichy.
Il n’existait dans ce beu aucune maison , lorsqu’il prit fantaisie à un nommé Bes de faire construire une petite chaumière à l’embranchement de ces deux routes. En la voyant s’élever, on dit à Bes en le raillant : « Tu bâtis , gnolle. » Ces deux mots, dont on fjt Batignolles, restèrent à
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cette chétive habitation , et devinrent le nom du hameau.
Quant à celui de Monceaux qui y est joint , on verra pourquoi ci-après.
§ II. — JOURNÉES DE l8l4 ET l8l5.
Le 3o mars i8i 4 , voulant opposer une vigoureuse résistance contre les troupes étrangères qui les assiégeaient , les grenadiers et les chasseurs se replient sur Clichy , s’emparent des fenêtres et de la plate-forme du bâtiment de la barrière ; et, secondés par les troupes de ligne placées aux créneaux du tambour en charpente, par les canoniers-vétérans qui se réunissent dans les embrâsures, et encore par un feu bien nourri, ils forcent l'ennemi à se précipiter dans les maisons. Se disposant à faire un second point de défense , le général Moncey (i) ordonne un retranchement en arrière avec des charrettes et des bois de chantier. Les pompiers , les femmes , les enfans , tous s’en occupent, l’activité n’a pas d’exemple ; bientôt va s’élever une seconde barricade au bas de la rue , mais on entend la trompette annoncer l’armistice , et les feux de s’éteindre subitement sur toute la route.
Cependant de nouveaux tirailleurs russes se
(i) Voy. sa biographies la fin 8 e cette deuxième section.
font apercevoir. Aussitôt le combat reprend son activité; mais de nouveaux ordres qui surviennent promptement , arrêtent cette reprise d’hostilité qui aurait été fatale aux deux partis.
§ IH. — ses fondateurs; sa réunion avec monceaux.
Les fondateurs de cette commune sont M. Le Mercier, docteur en médecine , et la société Navarre et Rivoire. Le premier , qui y avait établi une maison de santé , vendit à un sieur Bénard et autres des terrains propres à bâtir. Ce sieur Bénard , qui était un simple commis de barrière, parvint à se rendre propriétaire d’une quantité de maisons et de terrains. Plus prudent, il aurait pu se former une fortune considérable ; mais, soit par imprudence ou par fausses spéculations, il a fini par se ruiner entièrement.
Quant à M. Le Mercier, plus digne d’un meilleur sort , et probablement victime des malheureuses circonstances où se sont trouvés une multitude de spéculateurs de ce genre , il y a vu s’écrouler toute sa fortune.
Pour ce qui est de la société Navarre et Rivoire, qui a rendu à cette commune d’importans services, elle a aussi , malheureusement , subi le même sort.
Avant i83o, Les Batignolles et Monceaux, ainsi qu’on l’a vu à l’article de ce dernier hameau ,
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étaient deux annexes qui dépendaient de Ciich y ; mais Les Batignolles , qui contenaient déjà trois mille habitans en x8a4, ainsi que le hameau de Monceaux furent réunis, à cause de l’augmentation sans exemple de leur population et de la difficulté de communiquer avec le chef-lieu Clichy, et érigés en commune par ordonnance royale , rendue le io février i83o.
