MADAME LA COMTESSE DO OATU

ZOE , comtesse du Cayla , née en 1 784 , est fille de M. Talon , avocat du roi au Châtelet de Paris, depuis membre de l’assemblée nationale, et émigré du 6 octobre 179a. Le luxe que M. Talon déploya dans une terre du département de la Marne éveilla la police du gouvernement qui s’aperçut qu’il était l’intermédiaire de la correspondance des princes avec leurs différens affidés de l’intérieur. Alors il fut arrêté par M. le duc de Rovigo, qui reçut l’ordre de le conduire à Paris, où sa fille, navrée de douleur, accourut aussitôt tout éplorée.

Les qualités physiques de mademoiselle Talon , réunies à toutes les grâces qui font l’ornement de la jeunesse et de la beauté, et l’attrait irrésistible de sa piété filiale suppliante, lui firent trouver des cœurs sensibles. M. Talon éprouva, dans sa dure captivité, la consolation de voir sa fille chérie autorisée à lui prodiguer les soins les plus tendres. Transféré de prisons en prisons, il obtint plus tard sa liberté. C’est alors, sous l’empire, qu’il maria sa fille au comte du Cayla.

A la restauration , le rang distingué de M. du Cayla facilita à madame du Cayla l’entrée à la cour. Elle sut

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s’y faire remarquer par les grâces de son esprit. Admise à l'intimité de Louis XVIII, elle devint la source abondante des grâces.

C’est bien à tort que l’opinion publique, qui n’est pas toujours favorable aux meilleures renommées, ait voulu s’égayer sur certain apanage donné à l’aimable et bienfaisante comtesse, et calomnier cette protection accordée au malheur en feignant de la supposer intéressée. Mais ce que l’on ne peut contester, et ce qui peut consoler l’aine sensible de madame du Cayla de tant d’injustices, c’est l’heureux souvenir d’avoir su par son esprit, par l’ensemble de ses traits, jeter quelques fleurs sur les derniers jours d’un monarque regretté.

La perte de son auguste ami , qui lui causa la plus vive douleur, fut suivie de mille tracasseries d’un procès domestique qui eut enfin un terme par la séparation d’avec son mari, qu’elle obtint de la cour de Rouen. Dèslors elle put disposer de sa fortune.

Retirée à Saint-Ouen, madame du Cayla parut peu regretter le séjour d’une cour dont elle fut l’ornement.

Considérons maintenant cette dame sous le point de vue scientifique de ses nouvelles occupations.

Madame du Cayla eut le bonheur d’obtenir la longue laine qui manquait à nos manufactures par le croisement des béliers nubiens que lui envoya le pacha d’Egypte, en 1818, avec des brebis mérinos ou anglaises , nouvelle race à qui l’on a donné le nom de du Cayla. Cet exemple a trouvé des imitateurs, et madame du Cayla peut se flatter d’avoir converti au goût des expériences industrielles plusieurs grands seigneurs de la cour.

C’est donc uniquement aux soins de madame du Cayla

que nous sommes redevables de cet établissement et du succès qu’il a obtenu.

Il ne me reste plus qu’à dire que madame du Cayla a été élevée chez madame de Campan, qu’elle a trois enfans, deux garçons , et une fille qui fut mariée au prince de Léon.

Douée d’un caractère vif et enjoué, sa manière d’écrire a les qualités de sa conversation , c’est-à-dire le piquant, le trait , et pourtant le naturel qui en fait le charme.

Depuis la révolution de juillet , madame du Cayla a quitté le château , qui est maintenant habité par le prince de Craon.