CHATEAU NEUF

Par une galerie portée par des arcades, on passe du Palais Royal au Fort, qui peut servir de retraite en cas d’émeute. Il est situé sur le bord de la mer , et vis-à-vis

du Môle , auquel il sert de défense. Le massif du milieu , et les hautes tours dont il est flanqué , furent bâtis sur les dessins de Jean Pisano , vers l’an 1283, par Charles d’Anjou, qui y établit sa résidence , au lieu du Château Capuano qui n’ était pas trop sûr. Les fortifications extérieures qui forment un carré de près de deux cents toises en tout sens, furent commencées par* Alphonse I d’Aragon, vers l’an i 5 oo, continuées par Gonzalve de Cordoue, et achevées par Pierre de Tolède, vers l’an i 546 , qui y ajouta deux grands bastions.

Après avoir passé les premières fortifications de ce château , 011 trouve à gauche d’une espèce de place d’armes, entre deux tours , l’Arc de triomphe élevé par la ville de Naples, lors de l'entrée du Roi Alphonse.

11 est tout en marbre , orné de beaucoup de statues et bas-reliefs d’un travail médiocre, représentant les actions de ce Roi: cet ouvrage est du chev. Pierre de Martino de Milan, qui était architecte du Roi Alphonse.

C’est un monument précieux pour l’histoire des arts , parce qu’il s’en trouve très-peu de ce Siècle dans toute l’Europe.

Près de-là est une porte de bronze, ornée de bas-reliefs , où sont représentés les exploits du Roi Ferdinand I d’Aragon. On entre 'ensuite dans la place d’armes, où l’on trouve l’Eglise de Ste. Barbe , ornée de marbres et de peintures. A droite de celte Église , est un bel escalier qui conduit dans

la salle d’armes, que le. Vice-Roi Dom Pierre de Tolède fit disposer, et qu’il pourvut de toutes les armes nëcessaii’es pour vingt mille soldats. C est dans cette Salle que S. Pierre Célestin renonça à la Papauté en 1294 ; et où les Rois d’Aragon donnaient des spectacles magnifiques. Indépendamment de plusieurs édifices dont Ferdinand I, Souverain actuel , a enrichi ce Château , il y a encore fait construire une Salle plus vaste et capable de contenir 60 mille armes.

Ce Château a aussi un arsenal de dépôt , une fonderie de canons , la salle d’armes sus-énoncée , les écoles pour l’artillerie, des quartiers , des logernens pour les Officiers etc. On y voit plusieurs grosses pièces d’artillerie portant les armes du Duc de Saxe , auquel elles furent prises par Charles V.

Comme ce Château servait autrefois d’habitation aux Souverains , on n’est pas étonné d’y voir un air de grandeur qui ne se rencontre pas dans les forteresses ordinaires .

On croirait que c’est une petite Ville : il peut aisément contenir une garnison de trois mille hommes.

A côté de ce Château, est placé le PORT DE NAPLES.

G’est un carré d’environ cent cinquante toises en tout sens $ et il est défendu par un grand Môle qui le ferme à l’occident et au midi. Ce Môle a été construit par

Charles II d’Anjou , en i3oa ; et ensuite augmenté par Alphonse I d’Aragon : mais on doit sa dernière perfection à Dom Charles III qui en i ^4° I e prolongea de a5o pieds , vers l’orient , ce qui met le port à l’abri du sud-est ou Sirocco. La tour de la lanterne y fut rebâtie en 1646 . Il y a une fontaine au milieu du Môle qui est terminé par un très-bon fort. La promenade de ce Môle est très-agréable et très-fréquenlée.

Le port est petit, et ne pourrait contenir que quatre vaisseaux de quatre-vingt canons , avec des frégates , des chébecs et des tartanes : mais la rade , entre la darse et le château de l’Oeuf est très-vaste et pourroit servir à former un second port très- *ûr.

En revenant sur la place du Château JJeuf , se présente de face