CATACOMBES DE S. JANVIER

Ce sont des souterrains pratiqués dans la colline en forme de corridors , avec d’autres plus, petits à côté , qui ont trois étages : les murailles contiennent des niches en travers , de différentes grandeurs , qui sont jusqu’au nombre de six , les unes sur les autres. On prétend que ces mêmes Catacombes s’étendaient jusqu'à Pouzol d’un côté , et de l’autre jusqu’au mont Laulrec „ sans cependant qu’aucune personne ait jamais pu s’en assurer , car à-peine peut-on y pénétrer de quelques pas.

Quant à l’usage de ces Catacombes , quelqu’un prétend quelles servaient anciennement de communications souterraines à la Ville ; mais l’opinion la plus générale est, que ces fossés avaient été formés par l’extraction du sable et des pierres pour les bâtisses : et que les anciens Chrétiens s’en servirent ensuite pour y prier et y enter- , rer les morts , dans le tems des persécutions , comme on fesait à Rome dans les Catacombes de S. Sébastien , et beaucoup d’autres semblables.

Il est bien intéressant d’observer dans ces Catacombes l’Église des anciens chrétiens,,

à laquelle on monte par quelques degrés.

Il y a des colonnes creusées dans le tuf, le pupitre , et surtout la sacristie dans laquelle on avait rangé plusieurs inscriptions en marbre , dont on a depuis pavé l’Eglise extérieure. Quelle exécrable grossièreté !

Descendant delà colline, et passant par le faux-bourg des Vierges ; on entre dans la rue Neuve du faux-bourg de S. Antoine , appelée de S. Carlo ail ’ Arena , du nom d’une Égl ise autrefois remarquable' par sa construction parfaitement ronde, et laquelle à présent est un très-vaste magasin de bois.

Au bout. de cette rue on voit l’Auberge des Pauvres et à son côté le Jardin des plantes. Nous allons les visiter lun apres l’autre.