CHATEAU SAINT-ERME
C* était anciennement une Tour érigée par les Princes Normands : sa situation avantageuse au sommet de la montagne , et dominant à la fois toute la Ville d’ un côté, et la mer de l’autre, lui avait fait donner le nom de Belforte . Charles 1E convertit cette Tour en un Château , auquel on ajouta de nouvelles fortifications en 1 51 S , lorsque Naples fut assiégée par le Général Lautrec . Charles V en fit ensuite une Cittadelle régulière que Philippe V embellit de nouveaux ouvrages .
L’ensemble de cet édifice présente aujourd’hui un éxagone d’environ cent toises de diamètre , composé de murailles fort élevées , avec une contrescarpe ta il-
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léc dans le roc 5 où sont également pratiqués les fossés qui l’environnent , avec des mines , des contremines et plusieurs souterrains qui s* étendent tout autour. Au milieu du Château est une place d’armes très- vaste , avec une artillerie formidable , et une nombreuse garnison . Ou voit aussi r sous ce même Château , une citerne d’une prodigieuse grandeur \ elle est tant large que le Château même •
Un peu plus bas que le Château * se trouve le Monastère et
V EGLISE DE St. MARTIN DES CHARTREUX.
Il y avait d’abord en cet endroit une maison de campagne du Roi de Naples »
que sa belle situation rendait ùrès-agréable . Charles Duc de Calabre » fils de Robert d’Anjou j engagea son père à la convertir en un lieu sacré ; de manière qu’en 1^25 , on commença à construire l’Eglise et le Monastère qui fut doté par le Roi Robert et par la Reine Jeanne I .
L’Eglise actuelle fut ensuite renouvelée deux Siècles après , suivant le plan du chevalier Fansaga . Elle est ornée de belles peintures > de beaux marbres > de pierres précieuses et de stucs dorés . Le dessus de la porte offre un tableau du chevalier Massimo, représentant Jésus Christ avec la Vierge . Les deux côtés de l’Eglise offrent aussi deux autres tableaux 3 reprd-
ïO 6 ITINERAIRE DE NaPLES •
sentant Moïse et Elie • Ces. ouvrages de PEspagnolet sont très-beaux . Les douze Prophètes , formant huit tableaux dans la voûte de la nef , sont aussi des chefsd’œuvres de P Espagnolet , tant à cause de la sublimité du dessin , et de la variété des caractères* que pour leur expression naturelle et la beauté du coloris . Les fresques qu’on voit sur la voûte de la nef , et qui représentent le Sauveur montant au Ciel » ainsi que les douze Apôtres placés entre les fenêtres 5 sont encore des beaux ouvrages du chev. Lanfranc .
Le maître Autel fait d’après le dessin de Solimène , est enrichi de marbres précieux . Le chœur est d’une beauté rare *, les peintures de la voûte sont du chevalier d’Arpin . Le tableau principal répondant au maître Autel > représentant la Naissance de notre Seigneur , est P ouvrage du célèbre Guide Reni , que la mort de ce peintre empêcha d’achever s les autres peintures qu’on y voit , sont de Lanfranc , de 1’ Espagnolet et du chevalier Massimo .
Les chapelles contiennent aussi de belles peintures , parmi lesquelles se trouve le Baptême de St. Jean , le seul ouvrage de Charles Maratta qu’on ait à Naples.
La voûte dç la Sacristie a été peinte par le chevalier d’Arpin . On passe de là dans une chapelle , dont les peintures sont toutes de Jourdans ? a P exception
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du tableau du maître Autel , représentant jésus-Christ mort , qui est lin des plus beaux ouvrages de PJEspagnolet .
La situation du Monastère est sans contredit des plus magnifiques 1 on y découvre d*un coup d’œuil P immense Ville de Naples , de manière à ne rien perdre des vues de ses plus beaux édifices : on voit également presque toutes les riies et les places principales ; on y entend le bruit du Peuple et des voitures ; on découvre d’un côté le magnifique golfe de Naples, et de l’autre , les belles collines de Pausijipe et de Capo di Monte ; et la belle campagne heureuse qui s’étend jusqu’à Caserte . On voit dans l’éloignement les monts
de Tifata , et derrière eux la chaîne ma-
jrestueuse des Appennins , qui environnent le Vésuve dTin côté • Indépendamment de: ses beautés naturelles , se présentent encore les délie eux Villages de Portici , de laTorre del Grec©,. et de la Nunziata . Cette magnifique situation est couronnée par les montagnes de Sorrento 5 de V'ico , et de Massa; et par les îles de Capri, d’ischia, de Procida , et de Nisida- . Le meilleur point de vue pour jouir parfaitement de l’ensemble de cette superbe perspective 5 est dans le jardin du monastère , appelé Belvedere . C’ est sans contredit le plus beau coup d’œuil du Monde .
' Après avoir parcouru presque toutes les hauteurs de Naples, nous reviendrons
ioS Itinéraire de Naples J'
au bas de Ja Ville , où l’on trouve à l*extrêmité de la rue de Tolède * la
