L’EGLISE DE STE. MARIE DE LA PIÉTÉ

Elle fut érigée par le Prince Dom François de Sangro vers l’an 1590. Alexandre de Sangro 5 Patriarche d’ Alexandrie , la fit ensuite rebâtir d’une manière plus magnifique . Elle fut enfin renouvelée par Dom Raimond de la meme Famille , qui l’orna de riches marbres et de plusieurs chefs-d’œtivre de sculpture , prodigués avec une dépense immense . Ces sculptures servent presque toutes d’ ornement à une série de dépôts de la même Famille , à compter du dit Patriarche , jusqu’au dernier Prince mort .

Cette Eglise est toute tapissée des plus beaux marbres : l’entablement et les chapiteaux des pilastres sont exécutés

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avec goût d’après les dessins du dit Dom Raimond . Deux de ces dépôts servent d’Autel et sont consacrés à St. Oderisio et à Ste. Rosalie de la Famille de Sangro : leurs statues sont ouvrages du fameux Antoine Corradini , Vénitien • Les deux côté de l’Eglise offrent huit arcades , dont chacune , à l’exception des deux qui servent d’entrée , renferme un mausolée avec la statue au naturel . Chacun des pilastres attenans contient aussi le dépôt de la femme de celui qui est placé dans le mausolée voisin : chacun est orné par une grande statue répresentant quelqu’une des vertus les plus remarquables de la personne * avec son portrait sculpté dans un médaillon j ces ouvrages sont du chevalier Fansaga , de Santacroce et du Génois Queirolo .

Le dessus de la porte de l’Eglise présente le dépôt de Dom François de Sangro sortant d’ une caisse ferrée , armé d* une épée , d’ un casque 3 et d’ une cuirasse $ ce superbe ouvrage est de François Celebrano . La troisième arcade , placée à côté de la Sacristie , renferme le dépôt du dit Dom Raimond de Sangro 3 où 1’ on voit son portrait peint par Paul Amalfi 3 auquel on attribue line inscription sculptée sur un marbre rouge avec des lettres blanches et eu bas-relief , comme un camé , les lettres et le fond ne fesant malgré cela qu’une seule et même pièce de marbre ; le bas-

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relief qui environne l’inscription est dans je même genre . Cet ouvrage merveilleux a été inventé et exécuté par le feu Prince Dom Raimond ».

On admire ensuite dans les pilastres, de l’arcade du maître-Autel , deux chefs d’œuvre de sculpture , dont l’un est de Corradini , et l’autre de Queirolo . Celui du premier , représente la Mère du dit Prince Dom Raimond sous la figure de la Pudeur , vertu dominante chez cette Princesse : elle est couverte d’un voile transparent y laissant entrevoir toutes les for» mes du corps 5 manière de sculpter inconnue aux Grecs et aux Romains mêmes, les Anciens ayant seulement peint et jamais sculpté; les voiles.

L’autre prodige de l’art représente le père du même Prince sous, la figure du Vice détrompés parce que ce Prince étant revenu des, choses de ce Monde,, après la mort de son Epouse se fit Prêtre et. mou-, rut avec la réputation d'homme vertueux . Cette, statue représente un homme engagé dans un grand filet , et qui. s’efforce dans sortir par le secours de son esprit repré-, sent é par un génie qui l’aide à se débaras-, ser ; le filet est exécuté’ sur la même piè— . ce de marbre cependant il, touche à pei-. ne la statue ,, dont le travail est fait à travers, des mailles, du filet qui ne lui est adhèrent que dans un très-petit nombre de parties * C’ est un, trait de force.

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sans exemple en fait de sculpture f mais la grande hardiesse du travail en fait tout le mérite *

Le maître Autel est orné de deux colonnes de rouge antique, et d’un bas-relief en marbre représentant le Mont Calvaire avec la Passion de Notre Seigneur y ouvrage très-estimé de Ceîebrano . Le haut de l’Autel présente V Image de Ste. Ma rie de la Piété qui se trouvait dans l’ancienne Eglise . La peinture de la voûte de cet Autel est d’une exécution merveilleuse ; V art de la perspective y est si parfait qu’il trompe l’œil et change la surface plane du tableau en une coupole qui paraît recevoir le jour par son sommet*

D’un côté du. maître-Auteî on voit un Christ mort. , ouvrage d5 une sculpture aussi merveilleuse que celle des statues de la Pudeur et du Vice détrompé , dont nous venons de parler plus haut .* Ce Christ est couvert d'un voile , laissant entrevoir les formes et les musclés du corps s ce voile paraît légèrement humecté de la sueur de la mort ; et P ensemble de la figure présente de la grandeur et de la dévotion . Le fameux Corradini fut l’inventeur de cet ouvrage ; mais sa mort ayant eu lieu en 1751 , il fut exécuté par le Napolitain Joseph Sanmartino , auquel nous sommes redevables du mérite de cet ouvrage qui est du genre de ceux dont 'Inexécution fait la plus grande difficulté *

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En entrant dans la Sacristie on descend dans l’Eglise souterraine , où seront érigés les dépôts des descendants de cette même illustre Famille de Sangro .

Non loin de ce palais se trouve l’Eglise de St. Ange à Nilo ? fondée en 1380 par le Cardinal Renaud Brancaccio , dont on voit le beau dépôt dans le chœur ; c’est ouvrage est de Donatelloj grand seul* pteur Florentin .

La maison attenante renferme un hôpital et une bibliothèque publique garnie de 40 mille volumes et de beaucoup de codes .

En suivant la rue des Libraires > on trouve 3 au bout d’une longue rue 5