VILLE DE POUZOL

L’origine de cette Ville est très-ancienne ; les uns disent que les Cumains s’ y

Environs de Naples.

établirent l'an 232 , après la fondation de Rome ; d’ autres prétendent que les Samiens ou les habitans de 1’ ile de Samos en 231 , vinrent avec une Colonie dans cet endroit , où ils bâtirent la Ville de Pouzol 3 appelée a’ abord üïcearch'ia du nom de Dicearco , leur conducteur .

Lorsqu’ ensuite cette Ville passa sous l’Empire des Romains , ceux-ci la mirent sous la surveillance de Q. Fabius , qui n’y trouvant pas d’eau , fit creuser plusieurs puits, d’où la Ville prit le nom de Puteoli , aujourd’ hui Pouzol : malgré ce qu’en disent ceux qui prétendent que ce nom lui est venu de la puanteur de soufre qu’on y sent . Cette Ville qui fut d’abord long-tems gouvernée sous la forme de République , devint Colonie Romaine »

Pan 5 '56 de Rome , et très-célèbre par le concours des plus riches Romains qui y bâtirent de superbes maisons de plaisance ? où ils jouissaient à la fois de la belle situation de. la Ville, des bienfaits de ses eaux minérales et des douceurs d’une vie libre . Le grand nombre et la beauté des édifices dont elle fut augmentée? y faisait paraître la magnificence Romaine dans tout son éclat ; c’ est pourquoi Cicéron l’appelait la petite Rome .

Pouzol fut prise et détruite plusieurs fois par les Barbares , les tremblemens de terre et les irruptions volcaniques , après la décadence de Rome . La Vil-

Ville de Pouzol .

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le et les environs de Pouzol furent alors réduits dans un état si déplorable qu’il ne nous reste qu’ un très-petit nombre de ses superbes édifices .

Le centre de Pouzol présente encore les débris du

TEMPLE D’ AUGUSTE, AUJOURD’HUI CATHEDRALE DE St. PROCUL.

Ce Temple est composé de grands morceaux carrés de marbre , et de grosses colonnes d’ordre Corinthien , soutenant un architrave bien travaillé • 11. fut édifié par le chevalier Romain Caîpurnius , qui le dédia à Octa.vien Auguste 5 ainsi qu’on lit dans l’inscription suivante placée sur le frontespice t

Calpurnïu* L. F. Templum . Avgusto , Crm . Ornamenth •.

L’ inscription trouvée dans le portique du Temple , nous a appris le nom de son Architecte nommé L. Coccejus .

Les Chrétiens dédièrent ensuite ce Temple magnifique au Diacre St. Procul qui naquit à Pouzol > et partagea le martyre de St. Janvier . Le Corps de St. Procul est conservé dans l’Eglise avec ceux des autres Saints : il est considéré comme Protecteur de la Ville.

Pouzol avait aussi plusieurs autres

ï6o Environs de Naples ..

Temples magnifiques , parmi lesquels on distinguait celui de Diane, orné de cent belles colonnes ; et la statue de Diane qui avait i$ coudées de haut . On croit que les débris de ce Temple sont ceux que l’on voit dans le lieu appelé Ptsaturo par les habitans de Pouzol ; et où Ton trouva une infinité de belles colonnes , beaucoup d’années auparavant »

Un des plus beaux restes des antiquités de Pouzol , est le

TEMPLE DE SERAP1S

L’ inscription qu’on y a trouvé nous apprend qu’il fut édifié dans le VI Siècle de Rome . il ne fut découvert qu’en 1750: il était dans son entier et pouvait aisément être conservé et restauré , au lieu de Le dépouiller de tous ses ornemens , de ses colonnes-, des statues , de ses vases etc. y nous aurions eu ainsi un des plus anciens Temples dans son entier Ce qui nous reste de cet édifice suffit cependant pour nous donner une idée de la beauté de sa construction , du goût et de la magnificence que les Romains avaient introduits dans P architecture dû VI Siècle de leur Empire.

Cet édifice a extérieurement la forme d’un quadrilatère ; il est 134 pieds de long , sur 1 1 5 de large . L1 était entouré autrefois de 42 chambres carrées dont quelques unes existent encore . Quatre

Ville de Poüzol . j 62

éscaliers de marbre conduisaient au Temple bâti en forme circulaire sur un diamètre de 65 pieds . Il ne nous reste plus aujourd’hui que la base de ce Temple qui était environné de 16 colonnes dt marbre rouge servant d’appui à la coupole . Les trois colonnes de marbre cipollino que l’ on voit d’ un côté de la partie extérieure , sont les seules qtïi aient survécu à la destruction de 1’ édifice .

La place publique présente un beau piédestal de marbre blanc , trouvé à Pouzol en 1 693 ; ses quatre côtés sont ornés de bas-reliefs assez beaux , mais très-usés $ on y voit 14 figures représentant quatorze Villes de l’Asie mineure , dont les noms sont indiqués sous chaque figure r Comme l’ inscription est en l’honneur de Tibère * cela fait croire que c’était le piédestal de le statue qui lui fut érigée par les quatorze Villes z en aurait creusé les environs pour trouver la statue, si ces fouilles n’avaient exigé la démolition d’un grand nombre de maisons .

Cette même place offre également une belle statue élevée sur un piédestal portant cette inscription :

CL Flavio Mario Egnatlo

Loi il un 0 . Decaetrenslum

Fatrono Dlgnhsmo .

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Environs de Naples.

Cette statue a été trouvée derrière la maison que le Vice-Roi de Tolède avait à Pouzol .

Parmi les monumens antiques 9 on distingue encore le