COTE DE MISE NE

V extrémité Orientale et Méridionale du goife de Pouzol présente un promontoire , sur lequel se trouvait autrefois la Ville de Misèné . Virgile dit que ce nom jui est venu de Misenus , compagnon dJ Enée qui y fut enseveli . Juie César y fit commencer un port magnifique sous la direction d Agrippa , qu’ on. nomme' aujourd hui Porto Cxiuho « Il fut ensuit^1 achevé par Auguste pour servir à' la principale flotte des Romains qui veillait à u\ surete de la mer Méditerranée', conv*^

I7S Environs de Naples i

me celle de Ravenne gardait les côtes de l’Adriatique. Pline l’Ancien commandait la flotte de Misène , d’où il partit pour aller observer la fameuse irruption du Vésuve 1’ an 79 ? dans laquelle il périt malheureusement .

La Ville de Misène devint comme Baies-* un lieu de délices et de luxe . Les plus riches des Citoyens Romains, 3 les Sénateurs 5 les Empereurs y avait eux mêmes leurs maisons de plaisance : les plus magnifiques étaient celles de Néron et de Luctillus s dont on voit encore les ruines t P Empereur Tibère mourut dans cette même maison , à laquelle se trouvait joint un Théâtre très-grand , à en juger par ses restes . Cette Ville fut prise et saccagée par les Lombards en 8 36 ; et détruite ensuite par les Sarrasins, en 890 : on n’y voit à-présent plus que des ruines qui ne peuvent donner aucune idée des Siècles brillants des Romains.

On voit sous la colline une grotte nommée Dragonaria ; c’était d’après Suetone la Piscine que Néron avait fait conir mencer pour conduire dans sa maison de plaisance toutes les eaux chaudes qui se trouvaient à Baies . Cette grotte est très- élevée , elle a 200 pieds de long > sur 28 de large: il y a quatre chambres des deux côtés ; mais malgré les sommes immenses que Néron employa à ce grand ouvrage > il ne put en voir la fin > non

CÔTE DE MlSENE.

plus que de T autre encore bien plus hardi * qu’il commença au Lac Averne et qui devait se prolonger jusqu’à Ostie de Rome r afin d’ éviter le voyage par mer.

En allant de Misène à Cumes on voit les ruines de la somptueuse maison de plaisance de Serviîius Vatia 3 où 1’ on a trouvé beaucoup de belles statues . Servilius était un riche Sénateur Romain qui pour se soustraire aux regards dangereux de 1’ Empereur Tybère et de Sejus se tira dans cette demeure afin d’ y vivre loin de la Cour et des vues ambitieuses de ses Courtisans : ce qui * au rapport de Sénéque , fesait dire que lui seul savait vivre :•

O Vatia tu sol u s sels vhere .

Epist. 55„.