CONTES D’AUTREFOIS
Vers ie pays des contes
Autrefois, il rfy avait presque pas de livres. Pour cette raison, les enfants ne pouvaient pas lire, comme vous, des histoires amusantes. Ils en savaient tout de même, et pouvaient en raconter.
En ce temps-là, il y avait des conteurs qui passaient de village en village. Les grandes personnes se rassemblaient pour les écouter, puis racontaient aux enfants les histoires ou les contes qu’elles avaient entendus. À leur tour, les enfants racontaient ces histoires à leurs amis. Ainsi, ils apprenaient à les raconter.
Dans ce livre, vous trouverez plusieurs de ces vieilles histoires ou vieux contes. Sans doute, comme les enfants d’autrefois, vous les aimerez, vous aussi; et peut-être apprendrez-vous à en raconter.
Vous êtes prêts maintenant à commencer la première histoire. Bon voyage dans Le pays des contes !
EN ROUTE VERS LA VILLE
Dans cette histoire, on parle d’un lapin qui avait oublié quelque chose d’important. Essayez de trouver ce qu’il avait oublié.
Un matin, M. Castor s’en allait à la ville. Il faisait très chaud. C’est pourquoi Renard, qui tirait la voiture, marchait lentement.
Tout à coup, M. Castor aperçoit Jean Lapin assis sous un arbre. '"Allez- vous à la ville? lui demande M. Castor. Si oui, vous pouvez vous asseoir derrière moi.”
EN ROUTE VERS LA VILLE
Aussitôt, sans dire un seul mot, Jean Lapin sauta dans la voiture.
Après quelque temps, Jean Lapin marmotta quelque chose. M. Castor arrête alors la voiture et se tourne vers Jean Lapin. "Qu’est-ce que vous dites? demanda- t-il au lapin.
— Je ne dis rien, répondit Jean Lapin.
— Mais si, je vous ai entendu, dit M. Castor.
— Ah! je disais que j’étais mal assis.
— Eh bien! alors, asseyez-vous sur votre pardessus,” dit M. Castor.
Jean Lapin s’assit sur son pardessus, et la voiture repartit.
Il faisait de plus en plus chaud. C’est pourquoi Renard marchait toujours lentement. Comme on passait près d’un étang, Jean Lapin marmotta encore quelque chose.
"Qu’est-ce que vous avez dit? lui demanda M. Castor.
— Je n’ai rien dit, répondit Jean Lapin.
— Si, je vous ai entendu.
— Ah! je disais que Renard marche lentement.
EN ROUTE VERS LA VILLE
— Moi, je crois qu’il fait le mieux qu’il peut, dit M. Castor, car il fait très chaud.
— Ça se peut bien,” ajoute Jean Lapin.
Quelque temps pJus tard, on passa près d’une belle grange rouge, puis on arriva près d’un bois. Alors le lapin se mit encore à marmotter.
"Que dites- vous? demanda M. Castor.
— Rien, répondit Jean Lapin, rien du tout.
—Si, vous avez dit quelque chose! Je vous ai entendu.
— Je disais tout bonnement que je ne puis pas voir en avant. Vous avez le dos trop large.
— Ce n’est pas ma faute, ajouta M. Castor. Tous les castors ont le dos large.
— Ah!” dit le lapin.
Bientôt, on passa le long d’une clôture blanche, puis, devant une belle maison jaune. Enfin, on arriva à un endroit du chemin où il y avait beaucoup de cahots. Alors le lapin se mit encore à marmotter.
"Qu’est-ce que vous marmottez? lui demanda M. Castor, en haussant le ton.
EN ROUTE VERS LA VILLE
— Rien, répondit Jean Lapin.
— Si, si, vous avez dit quelque chose!
— Ah! je disais qu’il y a beaucoup de cahots, et ça me fait mal à la queue.”
M. Castor en avait assez. "Arrête!” dit-il à Renard. Puis se tournant vers Jean Lapin, il dit d’un ton fâché: "Descendez!
— Pourquoi? demanda le lapin. Qu’ai je fait?
— À coup sûr, vous n’êtes pas satisfait! dit M. Castor. Descendez et marchez!
— Au contraire, je trouve que ça va bien.
— Non! Vous ne cessez de marmotter, continua M. Castor. Vous avez dit que vous étiez mal assis, que Renard marche trop lentement, que j’ai le dos trop large; maintenant vous dites qu’il y a des cahots dans le chemin! Est-ce ma faute? Descendez, vous dis-je!”
Jean Lapin baissa les oreilles, et regarda M. Castor. Puis, sans dire un seul mot, il descendit lentement.
"Allons!” dit M. Castor à Renard.
Renard repartit.
EN ROUTE VERS LA VILLE
Il faisait toujours très chaud, et il y avait encore des cahots. Jean Lapin se mit à marcher derrière la voiture.
À quelque temps de là, M. Castor entendit encore marmotter Jean Lapin. "Qu’est-ce que vous dites? demanda-t-il au lapin.
— J’ai dit: 'Donnez-moi encore une chance.’
— Arrête!” dit M. Castor à Renard. Puis M. Castor met une de ses pattes de devant sur son front, réfléchit une minute et dit: "Montez!”
EN ROUTE VERS LA VILLE
Jean Lapin monte de nouveau dans la voiture. Pendant longtemps, il garde le silence. Mais voilà que, soudain, il s’oublie encore et marmotte quelque chose.
M. Castor tourne vers le lapin des yeux fâchés, puis il dit: "Vous voilà encore avec votre marmottage! Qu’ avez- vous dit?
— Rien, presque rien.
—QU’ AVEZ- VOUS DIT? répéta M. Castor.
— J’ai dit: ' soleil brûlant . . . chemin dur . . . pieds fatigués . . . content d’être en voiture.’
— Vous avez dit cela? ajouta M. Castor, d’un ton plus doux. C’est mieux! Mais il vous reste encore une chose à dire.
— Qu’est-ce que c’est? demanda Jean Lapin.
— Je ne vous le dirai pas! Mais pensez-y bien, sinon . .
— C’est bien, j’y penserai,” dit le lapin.
Et pendant longtemps, au cours du voyage, Jean Lapin pensa à ce qu’il lui restait à dire. Puis, voilà qu’il dit encore quelque chose à voix basse.
EN ROUTE VERS LA VILLE
"Qu’est-ce que vous dites là? demanda M. Castor.
— Je dis que je suis chanceux d’être en voiture, répondit Jean Lapin. GRAND MERCI!
— Voilà qui est bien parlé! dit M. Castor. Maintenant, je puis vous dire quelque chose, moi aussi: VOUS ÊTES LE BIENVENU, M. LAPIN.
— Oh!” ajouta Jean Lapin.
Après ce moment-là , M. Castor et Jean Lapin firent un bon voyage jusqu’à la ville.
