LA DEUXIÈME VISITE DE LA FÉE

Irène se frottait encore les yeux, quand la fée apparut.

"Qu’est-ce que tu as fait aujourd’hui? demanda la fée, en regardant autour d’elle.

— J’ai attendu pour faire tout en même temps, répondit Irène, en baissant la tête.

— Mais ne sais-tu pas, demanda la fée, qu’on ne peut faire qu’une seule chose à la fois? N’as-tu pas été avertie?

— Nous l’avons avertie, crièrent en même temps une dizaine de voix.

— Ainsi, tu veux faire tout ton travail en même temps? Tu auras ton désir.”

Ayant dit ces mots, la fée disparut.

Aussitôt, Irène entendit des voix venant de tous les côtés: "Balayez-moi! Accrochez-moi! Lavezmoi! Serrez-moi! Époussetez-moi!”

Puis, le balai s’élança vers la petite fille et la frappa à la tête. La vaisselle se mit à lui donner des coups sur la tête, sur les bras, sur les épaules et sur le corps. Durant ce temps-là, la table la poussait d’un côté et la chaise la poussait de l’autre. La pauvre petite fille ne savait plus quoi faire.

Enfin, elle attrape le balai et se met à balayer. Aussitôt, chaque chose retourne à sa place.

La petite fille se hâte de balayer la chambre à coucher, l’escalier, le salon et la cuisine. Ce travail fini, elle court accrocher le balai.

" Merci bien!” lui dit le balai d’une voix douce.

Voici que l’époussette la frappe au front. Irène la prend, époussette les tables, les chaises, l’horloge, le buffet et l’escalier, puis elle court la serrer dans un tiroir.

"Merci beaucoup!” dirent en même temps un grand nombre de voix.

Ensuite, Irène court à la table et se met à laver la vaisselle. Puis, aussi vite qu’elle peut, elle l’essuie et la range dans le buffet.

Après avoir serré la nappe, elle se rend en toute hâte à la boîte à bois, prend quelques rondins et court allumer le feu.

Quand tout est net et que chaque chose est à sa place, la petite fille, à bout de forces, se laisse tomber dans un fauteuil. "Je ne veux plus jamais passer une soirée pareille! se dit-elle.

— Il n’en tient qu’à vous, dit l’horloge. Faites bien chaque chose, et faites chaque chose en son temps, et vous n’aurez jamais ce trouble.”

Le lendemain matin, des rayons de soleil entrent par l’ouverture de la fenêtre et réveillent Irène.

La petite fille se tourne de F autre côté en se disant: ”11 y a du temps. Je me lèverai dans une demiheure.”

Mais aussitôt, elle entend l’horloge qui lui dit sur un ton sévère: "Levez-vous tout de suite!”

Irène sursaute dans son lit. Puis elle pense à ce qui lui est arrivé la veille. Elle se lève sans plus tarder.

Elle se lave, s’habille, fait sa prière, ouvre toutes grandes les fenêtres de sa chambre et se met au travail.