CE QUE MÈRE LISETTE EN PENSAIT
Il y avait, dans ce village, une bonne vieille grand-mère qu’on appelait Mère Lisette. Mère Lisette savait beaucoup de choses que les plus jeunes ne savaient pas.
"C’est peut-être un bon nain, dit-elle. Allez tout de suite me chercher la petite Yvette. Quand
LE NAIN DE BRISACH
un bébé n’a pas peur d’un nain, c’est un bon nain.”
On alla chercher la petite Yvette et on l’apporta à la grand-mère. Le nain s’avança vers le bébé. Aussitôt, la petite Yvette tendit ses petits bras vers le nain.
À ce moment, la plupart des enfants étaient revenus un peu de leur peur. Ils entouraient Mère Lisette et le nain. Il y avait là, aussi, quelques grandes personnes.
"C’est un bon nain, dit Mère Lisette. Il ne fera pas mal à personne. Au contraire, si vous êtes bons pour lui, il vous sera très utile.”
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À vrai dire, le nain n’avait pas l’air méchant. On pouvait voir, par son sourire, qu’il avait bon coeur.
"D’où viens-tu? lui demanda un vieillard.
— Je ne puis pas vous répondre, répondit le nain de sa drôle de voix, car mon pays n’a pas de nom. Mais je puis vous dire qu’il est bien différent du vôtre. Par exemple, il n’y a pas de paresseux dans mon pays. Tous les nains aiment le travail. Et s’il arrive qu’il n’y a pas de travail pour tout le monde, on nous permet de venir dans votre pays pour vous aider.
— Vous aimez réellement le travail? demanda le plus paresseux des garçons.
— Rien ne me fait plus plaisir que de travailler pour les autres, répondit le nain. Si vous avez besoin de moi, je demeurerai quelque temps dans votre village.
"Pour mon travail, je ne veux ni argent, ni vêtement, ni lit. Je ne demande qu’un petit coin dans une grange, où je pourrai me reposer un peu, et quelques miettes de pain avant de me coucher.
LE NAIN DE BRISACH
"Si personne ne me dérange, je vous aiderai selon vos besoins. J’irai chercher les vaches, je réparerai les clôtures, je travaillerai dans les champs, je ferai pour vous et le pain et le beurre, et j’endormirai les tout petits. Tous les enfants m’aiment.”
Il y eut quelques moments de silence. On ne disait rien, mais on pensait: "Travailler autant que cela et pour rien! Ce n’est pas possible! Si encore il était jeune! À peine peut-il marcher!”
Puis, on se dit à voix basse: "Mieux vaut, peutêtre, lui dire de s’en aller. Il veut nous jouer quelque vilain tour.”
Mère Lisette entendit ce qu’on disait à voix basse. Elle se fâcha. "Je vous assure, dit-elle, que c’est un bon nain! . . . Voyons! tous les jours, je vous entends vous plaindre que vous avez trop d’ouvrage, et vous refuseriez les services de ce nain! Ça n’a pas de bon sens.
"J’ai entendu dire, continua Mère Lisette, sur un ton plus doux, qu’un nain peut faucher tout un champ de blé dans une nuit.”
LE NAIN DE BRISACH
Les hommes se regardèrent en souriant. Cela voulait dire: "Crois-tu cela, toi?”
Enfin, Monsieur Lebon, un gros fermier, dit: "Il est bienvenu dans ma grange, s’il veut y coucher.
— Moi, dit Mère Lisette, je lui donnerai à manger.”
Ce soir-là, on parla beaucoup du nain Voit-àtout et de tous les autres nains. On parla même des lutins et des fées. Et pendant la nuit, la plupart des enfants rêvèrent à de petits hommes à longue barbe blanche.
