Œucves, t. vil

162 JËAN-.IACQCES ROUSSEAC ET LE KOUSSEAUISMË

comme pour un évèque français être l'elégué à la i-our. Enlîn m'y voici malgré eux et leurs dents'. »

Ce fut donc de Paris que, l'année suivante (1755), il adressa publiquement au Magnifique Conseil la dédicace de son Discouru sur /'inrga/ifé : u Frappé, écrivait-il à. M. Perdriau, des conformités qu'il trouvait entre la constitution du Gouvernement qui découlait de ses principes et celle qui existait réellement dans la république de Genève, il saisissait cette occasion comme un heureux moyen d'honorer sa patrie et ses chefs par de justes éloges, de porter, s'il se pouvait, dans le fond des cœurs, l'olive qu'il ne voyait encore que sur les médailles, et d'exciter en même temps les hommes à se rendre heureux par l'exemple d'un peuple qui l'était ou pouvait l'être sans rien clianger à son institution'-. »

Contre l'attente de Rousseau, " l'eflot ne hii fut pas favorable, et cette dédicace, que le plus pur patriotisme avait dictée, ne fit de son propre aveu, que lui attirer des ennemis dans le Conseil et des jaloux dans la bourgeoisie ■' » .

Plus clairvoyant que lui et moins chimérique, un ancien ami de son père'', et qui s'était montré le sien. Marcel do Mézières, n'avait pas de peine à lui découvi-ir une des principales raisons de son insuccès : " 11 faut, mon cher ami, lui écrivait-il, que je vous instruise d'un fait : votre livre sur l'Origine de rinéyalilr //ex comlifions, dédié à nous tous, grands et petits, n'a pas eu \e tH>nheur de plaire aux premiers. En effet, est-il naturel de supposer quchpio égalité entre les individus dont les uns comptaient deux ou trois générations de syn(hcs dans leurs familles, et, les autres, cin(| ou six d'horlogers (^t autres artisans liomiêtes? Mon chci- .Ican-.laciiucs.