CHAPITRE X

MUNT-I.OLIS

Eli jiiilli'l ITÔT. un des l'aiiiilicrs do Hiiiiss(jaii, l)(deyre', lui écrivait- : » Rappelez-moi, clier i-itoycn, daus vuli-e retraite, sur vos bancs de gazon, an pied du grand escalier à six niarciies qui s'élève devant votre porte. Oh! la jolie porte, faite connue celle de voire cienr, jiour de vrais amis, et on l'uu uc peut entrer deux a la l'nis! tjuaud y serai-je admis, pour n'en plus sortir?... i)ites-nioi, je vous prie, cher citoyen, (piand est-ce que l'ermite aura fini ses courses, .le veux le consulter sur l'avenir. On dil (piil erre de château en château, chez tontes les fées de son voisinage. Je rirais bien de le V(jir pris à i|U(d(iu'un de leiu-s charmes, lui ([ui me donnait jadis de si beaux conseils contre l'enchantement. Si j'étais l'Arioste, je voudrais chanter Jaci(nes l'ermite, mieux (|ue le Tasse n'a cliant('' Pierr;>, et je ferais retentir la xaUcc de Mnutmnreucy du nom des Herminies et des l!i-aiuaiiies nouvelles. Eauiidune et la Chevrette auraient mes plus beaux \-ers ; le Thalior fournirait un temple aux nracdes. .le ne man(|iu'rais jiniui de forêts enchantées: le parc de l'ermite st'rail un rendez-vous ]iour le conseil des diables, car il n'y a qu'eux (pli ai(-ut pu le déc(in\ l'ir. Mais je jilacerais les anges et les vierges dans ce bos(piet naturel (pii couvre de son

1. Dele vrp. ne il Hurilcaiix en niili, iimil en IIIH, sf iivni il'.iliord ;i une iléviitinn iniUée. pimr devenir ensuite athée. Hililiolliéeaire dn dmde Parme, il fui envoyé à la Convention, (lu lui doit une analyse de la philosophie de H.iinn.

■2. Slreckeiseii-Moiilliiii. ./.-./. Ilnusscdu. xi'S amis el xes fimeiiiix. I. I, p. 1;)7-1j8.

MONT-I.OtJlS 100

i)iiil>i-i' l.i |i(irl(.' (le l'Ermitage. La source nni ilesrcnd de l'onclds ilu iiKiuliii pour liaif^'uer l'enclos du [letit j;irdin, sérail ukmi lIi|ipocrène. ('"est sons les peupliers qui la défendent du soleil que j'irais m'enquérir do l'esprit prophétique qui fait révéler ce qui n'est pas et iw. sera jamais. Au seul aspect de la grotte de l'ermite, je devieudi-ais le plus agréable menteur du inonde. >>

A l'Ermitage, il n'y a plus rien à cette heure qui rép(Mide k cette description de Dele^xe, ni rien qui rappelle Rousseau, ni les rosiers plantés de ses mains, ni les penpliei-s qui entouraient la niche où M""' d'É])inay avait fait placer un husie de son ancien aun, eu inscrivant ces vers :

t • U)\ ilouL li's linil.inls (■crils Furent créés clans cet humble criiiilage lîousseau plus éloquent que sage, l'ourquoi quittes-lu mon pays"?

'l'oiniènie avait, choisi ma retraite paisible, Je t'ollVais le bonheur et tu l'as dédaigné! Tu fus ingrat, mon cu^ur en a saigné; Mais qu'ai-Je à retracera mou àine sensible .le te vois, Je te lis, ettuut est pardonné i.

En 1791, le corps de Rousseau s'arrêta k l'Ermitage, à Mont-Louis. L'architecte Béuard y laissa coucher le cortège qui conduisait Rousseau au Panthéon.

Aujourd'hui, adossé k une grille qui défend l'avenue de l'habitation moderne, l'Ermitage qui ressemble, de la sorte, à une loge de concierge, offre l'aspect banal d'un pavillon qu'à diverses reprises ont défiguré, en l'agrandissant, les propriétaires qid s'y sont succédés-, et (|ue