lUCurrcs, I, I. p

2. II).. I. p. .'ilU. — Housseau s'intéressa hii-ii «le Monl-houis {tHCiirrcx, I. VII, p. i.'il).

:i. Sur M"" de Dounieis, voir (HCiiiTes. I. I, p. •4. DlCuvres, I. VII, p.•a'^.

MONT-LOriS . 201

l)aille,an milieu de tes pots cassés, ce ne fut ni pour ton nom ni jiour la fortune, mais pour quelque réputation de probité ([uc tu t'es acquise; ne le fais jamais rounir de l'honneur (ju'il t'a fait. »

A peine effectivement Rousseau se ful-il ('talili ii Montmorency que le maréchal et la maréchale de Luxeml)ourg qui, récemment avait acheté le magnifique château b;iti par Croisât, dit le pauvre, comblèrent en quelque sorte leur nouveau voisin de leurs prévenances. Le vieux maréchal, qui avait d'abord épousé M"" de Colbert-Seignelay, dont il avait eu la princesse de Robeck et un fils, Anne-François, duc de Luxembourg, s'était marié en secondes noces (1756) k la veuve du duc de Boufflers, M"'' de ViUeroy. Les vers de Tressan ont assez fait connaître les succès qu'elle avait obtenus k la cour :

Quand Boufllers parut à la (xnir Dp l'amour on crut voir la mère, Chacun cherchait l'art de lui plaire.

Et ch.-icun l'avait à son tour. ••

Après avoir éliloui le monde par sa beauté et sa haute galanterie, la duchesse de Bouftlers, devenue maréchale de Luxembourg, semblait chercher comme un refuge dans la fréquentation des gens de lettres. Elle s'éprit donc, ainsi (pie son débonnaire époux, dune sorte de passion pour l'iiomnie bizarre et déjk célèbre (pu était venu loger presque k leur porte et qu'il fallut peu k peu am;idouer. Aussi n'y eût-il pas d'avances qu'ils ne lui prodiguèrent, lui envoyant force invitations et gibier, faisant, k sa prière, sortir Morellet de la Bastille, s'intéressant enfin non seulement k sa personne et k celle de sa suivante, mais jusqu'k sa chatte, la Doyenne et k sou cliien Duc, dont Rousseau s'était cru obligé, par convenance, de changer le nom en celui de Turc, ".le meurs d'envie de vous voir, lui écrivait la uiari'vdiale, ;i projxis de la perte de ce chien; je suis it la mort iriiiie absence

si longue..., personne ne vous honore, ue vous estime et

ne vous aime plus que moi je partage votre dotileur,

j'en suis même au désespoir; ce pauvre Tui-c ' ! » Et Rousseau de répondre (20 juillet 176(t) : <■ ^'(lus savez mes regrets et vous me les pardonnez; je ne me les reproche donc jilus. et l'intérêt ipie vous y pi-euez me console de ma folie. Mon pauvre Turc n'était qu'un chien, mais il m'aimait, il était sensible, désintéressé, d'un l)on naturi'l. Hélas! comme vous le dites, condjien d'anus ne le valaient jias'-. " La maréchale cherchera donc ;i Rousseau im chien ; » ^^dus me marquez et M. le marc'chal me marque qm:- vous me cherchez un chien ■. ■■ El, redoid)lant de tendresse : « Vous dites, lui ('■ciira-t-elle. i|ue vt)us avez moins de réserve avec M. de LuxiMiihouru' (pi'axec moi. Eh! Monsieur, ii mon âge, on n'a jilus de sexe; il ne me reste qu'un cœur ([ui ne vieillit point pom- vous et (|ue vous trouverez toujours bien tendre'. ■•

(Quoique moins exi)ansiv(> et jihis siinpli^ (pie celle de M""' de Li:x<'mlioin'g. ratl'i'ctioii (hi maréchal pour .leau- Jac([ues n'en devait pas moins être très vive, (''était avec lui d'intimes conversations, do longues promenades, nu continuel échange de billets'', iiousseaii, de son coté, s'était vraiment attaclu' au mareclial, comme l'attestent les regrets qu'il exprimait en apprenaid sa mort : " La perte de M. de Luxembourg, écrit-il le 28 mai 17(5 i'', met le comble ;i toutes mes autr(^s afflictions; je la sentirai juscju'au tombeau. Il i'iit mon consolateur durant ma vie, il sera mon protecteur api-ès sa mort ; sa chi're el honorable mémoire dt'fendra la mienne des insultes de mes (Minenns; et. quand ils voudront la souiller jiai" h-urs ca-

1. Stri,'rkfisen-.\lunlliiii, .l.-.l. Hmisfriiii, ses mnis cl ses fiineiiiis, I. I, p. 134, 4:i6.

•2. (Eunres, i,- VII, p. l'iil,