Streckeisen-.Moultou, t. Il, p. .').'i

3. Ib., p. 554. — Ciblait aussi lecunseil que lui ilonnail le iii:ii-éi-lia! (Aloultou, I. Il, )). I3S1.

:t94 JEAX-.IACQUES RuUSSEAl} ET LE ROUSSEAUISME

rie : « Le roi m'a dit : que ne vient-il ici, si ion continue à l'inquiéter où il est? »

De Bieune Rousseau se rendit par Bàle à Strasbourg et s'y arrêta. Là, dès son arrivée (4 novembre 1765), « il goûta le plaisir qu'on a de se retrouver avec les bnniains, en sortant du milieu des bêtes féroces* ». — ■< Après avoir vécu si longtemps parmi des loups enragés, il est doux de se retrouver parmi des hommes », écrivait-il au colonel Chaillef-. En effet, l'accueil qu'il reçut du public, et la courtoisie du maréchal de Contades, qui command;iil en Alsace, purent le consoler un peu de la brutalité des Bernois. On lui ménageait même le plaisir d'assister à une audition de son Devin; on jouait dans les salons son N(ircissc. Aussi, séduit par ces procédés aimables eut-il un instant l'idée de faire jouer sur la scène de Strasbourg Pf/r/iiiaHon et rEnt/ageineitl Ipmt'raire'' . <> Honoré dans cette ville de la bonté et de la bienveillance de tout le monde, écrivait-il à Coindet('10 novembre 1765). j'y reçois plus d'offres de service que je n'en puis accepter''. » Mais ne fallait-il point qu'il s'arrachât à ces délices, pour s'acheminer vers le but de son voyage, qui était Bei-Jin? M™" de Boufflers, plus que personne sans doute, vint ;i bout de ses irrésolutions et, contre toute attente, le détermina à passer en Angleterre, sous la protection de Hume. Plusieurs années auparavant, celui-ci n'avait-il pas écrit (l" juillet 1762), à la comtesse, pour qu'elles fussent transmises à Rousseau, ces engageantes paroles? « 11 n'y a pas un seul liommeen Europe de qui j'aie une plus hante idée, et à qui je serais plus flatté de rendre servici>. Comme sa T-éputation est parfaitement établie en Angleterre, je ne iloMle pas (jue chaciui ne s'empresse ;i hii témoigner de toutes les manières possibles le cas qu'on

I. (Kuvres, t. VIII, p. Il.'i '2 dftcembrc n6.">: à (i'Ivernnisl.

i. (MCiwres el l'nrrespuiiiliince inéi/iles, \<. 'i'.i\.

:). IHùwres, t. VIII, p. Ili.

l. iJiuvres el Corres/juiiilance inerliles. p. lill.

fait de lui... Nous avons le bonheur d'avoir pour roi un ji^uue prince ami des lettres et j'espère que M. Rousseau III' dédaignera pas les bienfaits d'un si grand ni(>nan|ue qui sait estimer son mérite '. >>

•Jean-Jacques se laissa enfin persuader et prit le parti de fixer en Angleterre sa résidence. Le 4 décembre 1765, il l'annonçait k Hume, « au plus illustre de ces contemporains, dont la bonté surpasse la gloire- », et, le Ki, il descendait à Pai-is chez la veuve Duchesne, Hbraire, rue .Saint-.Jacques. Mais tout aussitôt le prince de (Vmti exigeait qu'il vint loger ;i l'hôtel de Saint-Sininn dans l'enclos du Temple, dont il était grand-prieur. Lii, il lui vint du monde sans ces.se, et du monde » de tous les états >i, ■ si bien qu'il se trouvait dans son hôtel Saint-Simon «onnne Sancho dans son île de Barataria, en représenta- \'um toute la journée •' ». D'autre part, la foule des curieux montrait un empressement tumultueux à le voir se pi-omener en costume d'Arménien. C'est pourquoi, et sans que la police songeât autrement à l'inquiéter, il reçut l'ordre de hâter son départ. Accompagné d'un de ses amis genevois, M. de Luze, et de Hume, il débarquait à Londres le 13 janvier 176(;.

1. Sti'eckeisen-MoiiltcHi, ./.-./. Rn,ixxeiiii. ses amis ri ses entieniix. t. Il, p.ii.