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TRYE. BilCRGOIN. MijXQCIN 42 .

vices qui n'ont jamais fait de mal qu'à lui, il peut exposer à tous les yeux luie vie irréprochable dans tout le secret de son cipur ». — » Je me sens juste, conclut-il, bon. vertueux, autant qu'homme qui soit sur la terre ; voilà le motif de mon espérance et de ma sécurité. Quoique je paraisse absolument oublié delà Providence, je n'en désespérai jamais. Que ses récompenses pour les bons doivent être belles, puisqu'elle les néglige à ce point ici-bas! .l'avoue pourtant qu'en la voyant dormir si longtemps, il me prend des uioments d'abattement : ils sont rares, ils ne durent guère, et ne changent rien à ma disposition. J'espère que la mort ne viendra pas dans un de ces tristes moments; mais quand elle y viendrait, elle me' serait moins consolante, sans m'ètre plus redoutable. Je me iHrais : je ne serai rien ou je serai bien; cela vaut toujours mieux ])i'ur niui i|ue cette vie'. » Et dans une autre lettre au méuic M. (le Saint-Germain: « Je finirai ce dernier adieu ])ar un mot que je vous prie de graverdans votre àme vertueuse : je suis innocent'. »

Plus on avance dans la lecture de la correspondance de Rousseau, plus on est frappé du troulile croissant de sa raison. C'est parmi les expressions, d'ailleurs constamment emphati(|ues et déclamatoires, de nobles pensées, de généreux sentiments, l'idée fixe et de pins en plus obscure à la fois et grossissante de la persécution. Vainement, la musi(jue et la botanique lui demeurent-elles deux puissants dérivatifs à sa mélancolie. « Pourvu que j'aie un instrument, quel qu'il soit i épinette, violoncelle, cistre, flûte à bec), et un peu de papier réglé, écrivait-il à M"" Boy de la Tour, je suis sur de passer mon temps sans ennui, et sans m'affecter beaucoup de quoi que ce puisse être. La botanique est amusante en été, mais en hiver elle ne fait que me fatiguer et ne ni'amnsc guère'''. " .\Munquiii, l'état

1. (JEuvres. t. VII. p. oOtt. 501, 516. ■2. T. VIII, p. 539. — Cf. M., p. 5:t(l. o. HolhschM. Lettres iti'ilUes. p. 19:t.

d'esprit morbide de Rousseau s'aggrave encore et s'accuse plus expressément par les A'ers qu'il mot en tète de ses lettres et sa manière bizarre do dater. Ainsi, h M. l'aljbé

M... il l'crira : Monquin, ]iar litiuriioiu, 1/ — (0.

Pauvres aveugles que nous sonunes!

Ciel, démasque les imposteurs

Et force leurs harbares cœurs

A s'ouvrir aux regartls des hommes '.

Les petits chiffres intercalés <lans ceux qui indiquent l'année désignent, le supérieur, lo quantième, et l'iid'ériour lo mois. Quant au mauvais quatrain qui suit, il a évidemment pour objet de rappeler à ses correspondants n le mystère affreux des trames dont il est enlacé ». — " Ne faites aucune attention à la bizarrerie de ma date, mandaitil lui-même à M. delà Tourette (Moncpiiu. lo 17 12 2 THi; c'est une formule générale qui n'a nul trait à ceux à qui j'écris, mais seulement aux honnêtes gens qui disposout de moi avec autant d'équité que de bonté. C'est, |)()ur coux qui se laissent séduire par la puissance et tronqior jiar l'impostiu'e, un avis qui les rendra plus iiioxcusables, si. jugeant des choses que tout devrait leur rendre suspectes, ils s'obstinent à se refuser aux moyens que ])rescrit la justice poiu- s'assurer de la véril('' ■'. >■ Pour lui. « sa situalii)U est unique; son cas est inoui depuis ([uo h^ niundo existe ' ». — " Des foules de survoillauls lo guotlonl.los planchers sous lesquels il est ont dos yeux, les nun-s ijui l'entom-eut ont des oreilles, il ne l'ait [las un pas qui ne soit compt(', jias un UKinvemenl do dnigt (pii iio soit noté''. I) Connnent dès lors vivrait-il paisiblement ;i Monquin? Sans doute du plateau dû est bâtie la maison (|u'il liabiie la viH'esl bien propre à lo récréer; car do l;i