PROJET DE MONUMENT, PAR SALMSON

(Voir la gravure page 129.)

Le projet de monument que nous reproduisons d'après une maquette en cire fut exécuté en 1882, sur les données du Comité du monument, parle statuaire Jules Salmson, auteur, on le sait, de la Dévideuse du Luxembourg, du Heendel de l'Opéra, de la Prudence du Tribunal de commerce, du Henri IV de la Rochelle, du monument de Saussure à Chamounix.

Précédemment, Jules Salmson a varf exécuté pour le centenaire de Genève, en 1878, un autre'Rousseau colossal, en plâtre, d'après l'estampe si populaire de Meyer. C'est le Rousseau qu'on peut voir à la page 65.

La maquette reproduite n'est qu'une première esquisse destinée à mettre en relief les idées du Comité. Des modiiications devaient être apportées aux raccourcis, afin d'éviter la confusion ; le socle devait être diminué au profit de la statue elle-même, les bas-reliefs grandis, et les pans coupés recevant les consoles diminués. Ceci dit afin que de justes observations ne puissent pas être faites à une oeuvre restée encore à l'état embryonnaire.

Les bas-reliefs monochromes, pris dans le marbre même, demi-matsdans les parties modelées, devaient représenter: 1° le sujet de Lesueur symbolisant VÉmile au tombeau d'Ermenonville ; 2° la translation des cendres de Rousseau au Panthéon ; 3° le tombeau du Panthéon s'entr'ouvrant pour laisser sortir la main armée d'une torche; 4° les décrets de la Constituante et de la Convention. Le devis d'un tel monument s' élevant à plus de 73.000 fr., le Comité dut, bien à regret, renoncer à en poursuivre l'exécution.

ment ni la ville de Paris ne peuvent laisser perpétrer plus longtemps. Le 30 décembre 1791, en effet, l'Assemblée nationale constituante n'existait plus.

Notons, à ce propos, que ce décret de l'Assemblée constituante fut rendu sur la proposition d'Eymar, plus tard — particularité curieuse, — préfet à Genève, et qu'il vint se greffer sur une proposition de Barrère tendant à accorder une pension à Thérèse Levasseur.

M. Aulard, qu'il faut remercier d'avoir signalé cette erreur, — rares sont les gens qui lisent les inscriptions lapidaires à notre époque, — demande pourquoi on n'a pas gravé sur le piédestal la devise de Rousseau. Mon texte répond plus haut à sa question.