A LÀ GLOIRE DE ROUSSEAU

Strophes dites au Panthéon, le 3 février 1889.

11 est venu le jour de justice éclatante, Où l'oubli de ta gloire est infin réparé; Où sur un piédestal si longtemps espéré, Réalisant le vœu de li Constituante, La France libre dresse, après cent ans d'attente, Ton bronze, ô maître vénéré 1

Ah! lu pouvais l'attendre un siècle et plus encore, Ta statue, ô penseur au front monumental ! Car les temps ne pourront en user le métal, Lorsque plus d'un héros, dont l'image décore Nos places, tombera, têle vide et sonore, De son précoce piédestal.

Comme ce mont géant que la neije couronne, Pour le mesurer l'œil a peine à s'enhardir : Phis il est éloigné, plus il semble grandir. A l'extrême horizon, seul son sommet rayonne. Et l'ombre efface, éteint tout ce (jui l'environne Qu'on le voit encor resplendir.

0 Jean-Jacques! ainsi grandira ta mémoire. Les siècles auront beau s'épuiser dans leur cours. Et les jours s'entasser, dans l'oubli, sur les jours. Et la nuit s'épaissir autour de toute gloire : Aux deux bouts de la terre, à la îin de l'histoire, Ton nom resplendira toujours.

Marc Bonxefoy,

A JFAN-JÀCQUES

Voyageur amoureux des fraîches rêveries, Quand tu vins de Genève, un bâton à la naain, Ton siècle philosophe ignorait le chemin Qui mène de la ville aux retraites fleuries.

Mais toi, tu défendis aux poitrines flétries Les murs tristes, les cités mornes, l'air malsain, Et tu mêlas au sang brûlé du genre humain Les philtres qui refont les races appauvries.

Ta petite maison, blanche, aux contrevents verts, Sourit sur la colline, et le vieil univers, Charmé de t'obéir et ravi de t'entendra,

Te suivit, promeneur pensif, aux grand bois sourds Dont la vertu, forte et suave, rend toujours Notre corps plus robuste et notre âme plus tendre.

He.n-ri Chantavoi.ne.

Jean-Jacques, avant toi la nature incomprise N'était pour la plupart des cœurs, depuis longtemps Qu'un aimable prétexte à bergers palpitants Dont les babils soyeux frissonnaient à la brise ;

Les forêts qu'un mystère enlénèbre à nos yeux Se transformaient alors, par un constant mirage, En bosquets où Philis, bergère sans ouvrage, Accueillait de Lindor les discours précieux ;

Houlettes et rubans se mêlaient aux ramées Dans les tableaux rêvés par les heureux du jour. Et de blanches brebis, sans doute parfumées, Reflétaient la douceur de ce pays d'amour,

Dans un air transparent glissait ie son des flûtes, Les hymens souriaient sous le calme du ciel, Et la sérénité de passions sans luttes Eclairait les regards de son charme éternel ;

Mais foi, chassant la mode et dédaignant son rite, Tu fis de la nature un être harmonieux, Et tu ressuscitas, vrai comme Théocrite, Linlimilé des bois et la splendeur des cieux.

Tu devins hardiment le poète sans rimes

Qui s'émut du frisson musical des forêts ;

Dans le sommeil des eaux, sur le.désert des cimes,

Ton esprit retrouvait Pan et ses vieux secrets.

L'âme des fleurs pcirlait doucement à ton âme; Parmi les cerisiers ombreux des grands verger: Campagnard inspiré, lu cliérissais la femme De l'amour chaud et vrai des antiques bergers;

Et pnreil en toi-même à la nature immense Qui, dans ses floraisons, se livre tonte à nous, Tu dévoilais ton rêve intime ou ta démence; Au pied de tes candeurs tombe notre courroux!

Aussi nous t'admirons comme un beau paysage Où tout frémit au loin de grands souffles vivants, Où l'amour sans respect paraît un amour sage, Où les instincts épars flollent avec les venls!

Dans la lourde fumée et l'horreur de nos vUles, Dans les éfoulTements des faubourgs populeux, Jean-Jacques, je t'envie, avec tes frais asiles. Tes amours en plein air et tes calmes lacs bleus,

Et dans ton savoureux et délicat génie,

Je retrouve un écho des forêts et des champs.

Un reflet de nature à la grâce infinie,

Un rayon de l'or pur desgrands soleils couchants!

Charles Grandmougix.

JEÀN-JÀCQUES ROUSSEAU

Ah! qu'on n'outrage plus cet homme,

Ce philosophe audacieux

Qui, pareil aux sages de Rome,

Méprisait les rois et les dieux !

Qu'on ne raille plus ce prophète

Dont l'âme tragique était faite

De faiblesse et de passion,

Et qui, martyr de son génie,

Portail dans sa tête punie

Toute la Révolution !

Qu'on n'ofïre plus à la risée Cet amant du juste et du beau, Qui, dans sa poitrine brisée, Ecoutait gronder Mirabeau, Et qui, devinant l'heure énorme Où tout au monde se transforme Au gré des penseurs inspirés, Voyait peut-être dans ses rêves Luire déjà, comme d^s glaives Les mots terribles et sacrés !

II est, dans la mêlée humaine.

Deux sortes d'hommes de combat:

Les uns sont voués à la haine Et sur eux le mépris s'abat.

Les autres, couronnés de roses, S'en vont droit aux apothéoses Sans que leurs noms soiei)t reniés ; Dans ce partage dérisoire, Les uns sont revêtus de gloire, Les autres sont calomniés.

Quelquefois la justice arrive Pour ces sublimes torturés; Q;3elquefois la pitié tardive Les traite en martyrs vénérés ; Quelquefois on leur dresse un temple, Où le peuple ému les contemple ; Mais c'est toujours quand ils sont morts Que nous les proclamons augustes ; Et le souvenir de ces justes S'éveille en nous comme un remords.

Inquiet, raillé, misérable, En proie aux devoirs irritants, Rousseau n'était qu'un grain de sable Au pied des maîtres de son temps.

11 avait sur lui l'ombre vile De tous ceux qui vont par la ville Flétrissant les cœurs les plus purs !

Ah! pourquoi nous rendrait-il compte?

Leurs vices étaient dans sa honte Comme le ver dans les fruits mûrs!

On peut fonder avec le livre

Un éblouissant avenir ;

Etre le penseur qui délivre

Les peuples lents à le bénir ;

On peut, à force de génie.

Ecouter de près l'harmonie

Eparse dans le ciel vermeil ;

Mais, si grand qu'on soit en ce monde,

Toujours à quelque chaîne immonde

On est rivé sous le soleil.