LE TO.MBE.\U DE ROUSSEAU \ L'ILE DES PEUPLIERS

Du temple de la Philosophie, on descend par un sentier ombragé sur les bords dn petit lac et l'on se trouve en présence du tombeau de J.-J. Rousseau dans l'île des Peupliers, tombeau en forme d'autel antique.

Sur une des faces est gravée celle inscription :

ICI REPOSE l'homme de la nature ET DE LA VÉRITÉ (^2)

Sur la face opposée est le bas-relief signé de Le Sueur (au millésime de 1782). Au pied d'un ])almier, symbole de la fécondité, est assise une mère de famille tenant ouvert un volume

(1) Gs temple, tout imparfait qu'il est, est dédié à la Philosophie dans la personne de Michel Montaigne qui sut tout dire.

(2) M..\ug. Gastellant, toujours précieux à consulter quand il s'agit d'Ermenonville, fait observer que cette sorte de monument funéraire était pour ainsi dire inusitée aVant 1778 et qu'elle s'est beî-ucoup répandue depuis lors. Chose caractéristique, en tout cas, la plupart des tombeaux du village d'Ermenonville afTectent cette forme d'autel.

^['ÈmUe en allaitant son plus jeune enfant, les autres prennent leurs ébats autour d'elle; l'un d'eux porte, au bout d une pique, le bonnet, symbole de la liberlé; d'autres brûlent sur 1 aute de la Nature les corps et buses de baleine, les bandes a maillot, tous ces liens dont, avant V Emile, on garrottait les enfants Audessus du bas-relief, une couronne civique encadre la belle devise de l'inlrépide pbilosophe : Vilam impendere vero. ^

Aux deux côtés du bas-relief sont les attributs de la musique et de l'éloquence. . i „

Dans le fronton, deux colombes expirent sur des torcties fumantes et renversées. Les deux parties latérales offrent une urne lacrymaloire.