V-IE DE LOCKE

asile de la pensée indépendante^ ce refuge de tous les libres esprits, le seul pays de l'Europe où régnât alors quelque tolérance, lui tint lieu de cette Utopie qu'il avait parfois rêvé d'aller fonder au delà de lOcean. Il trouva là des amis inappréciables, deux surtout» Limborch et Le Clerc, qui lui donnèrent foi en lui-même et non-seulement raffermirent dans ses pensées, mais le décidèrent enfin à les communiquer au public. Peut-être que sans eux, rnoieste et timide comme il était, il n'eût jamais rien imprimé.

Limborch était professeur de théologie, Le Clerc professeur de belles-lettres, de philosophie et d'hébreu dans la petite Église libre des Remontrants : tous deux, aussi remarquables par le caractère que par la science, étaient au premier rang parmi ces « latitudinaires » calvinistes, véritable éUte intellectuelle; le premier \ plus tendre, plus religieux, surtout occupé d'exégèse et de morale; le second, excellant dans la critique et alors même en train de fonder la Bibliothèque universelle, revue aussi savante et non moins goûtée que celle de Bayle \

Locke consentit à collaborer à cette revue, où il donna successivement une « Méthode nouvelle de dresser des recueils », un « Essai critique sur la poésie des Hébreux », plusieurs comptes rendus d'ouvrages anglais, et enfin, dans le numéro de janvier 1688, un abrégé de VEssai sur rentendement. Cet abrégé en 92 pages, traduit en français par Le Clerc, portait en tête : « Extrait

1. AL Fox Bourne a trouve, dans la Bibliotlièque des Reraontranls, Irenle-qualre lellres inédites de Locke à Limborch et de nombreuses copies des lettres de Limborch à Lofke.

'■2. La première reçue qui parut en Europe fut le Journal des Savants^ 1CG5; la même année, la Société royale commença la publication des Philosophical transactions. En IdSi, Dayle fonda ses AoiiveHes de la république des lettres, la première revue critique vraiment indépenJanie, et, deux ans après, Le Clerc fit paraître la Bibliothèque universelle.