II INTRODUCTION

d'exceptions près, les mieux informés parmi nous ne savent que d'une manière fort vague et imparfaite le rôle qu'il a joué dans l'histoire, les services qu'il a rendus dans toutes les branches des sciences morales.

Ce n'est pas que ses principaux écrits n'aient été traduits en français : ils le furent presque tous dès le commencement du xvni* siècle, l'Essai sur V entendement humain de son vivant même et sous ses yeux, par le réfugié protestant P. Coste. Mais toutes ces traductions parurent en Hollande. Il faut venir jusqu'en 1822 pour voir publier à Paris une édition française des Œuvres philosophiques de Locke i ; encore demeure-t-elle inachevée. En 1829, l'Essai fut réimprimé avec les principaux traités de Leibnitz *, et ce fut tout. En somme, nous n'avons pas de Locke une édition courante et complète ; et personne parmi nous ne l'a lu en entier. Avouons-le même, le seul ouvrage de lui qui nous soit assez bien connu ne l'est à beaucoup d'entre nous qu'indirectement, par les Nouveaux Essais de Leibnitz et par les célèbres leçons de Cousin (leçons 15 à 25 du Cours de 1829).

Pour la biographie de Locke et l'appréciation générale de son œuvre, nos sources habituelles sont de courtes

1. Œuvret philosophiques de Locke , nouv. édit., revue par M. Thurot. Paris, Bossange (impr. Firmin Didot), 7 vol. in-8°, 1822-25. — Cette édition ne contient, outre les œuvres proprement philosophiques, que le Traité de V Éducation det enfants, tome I, la première Lettre sur la tolérance, la Méthode nouvelle de dresser des recueils et le Mémoire pour servir à écrire la vie d'Ant. Ashley, comte de Shaftesbury, tome VII. — Elle se trouve difficilement.

2. Œuvret de Locke et de Leibnitz. Paris, Didot, 1829, 1 gr. vol. in-8°, 2 colonnes.