Locke to Samuel Bolde, 6 may

2. Elle a pour tilre « Philosophy » et « Of theKinds of teaching moral philosophy ». Cette sorte de note insérée par lui, vers l'âge, de 24 ans, dans le Memorandum*book de son père, est là première trace que nous ayons de sa pensée. Il n'y a d'antérieur, dans tont ce qui reste de lui, qu'une recette « pour faire de l'encre brillante » écrite aussi de sa main.

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philosophie, et l'expérience [un professeur auquel on peut se fier), en fut le premier maître. » Et r Éthique, c nécessaire au gouvernement de la vie humaine, » la Physique, « qui nous fait connaître le monde et les choses qu'il contient, » sont données comme les parties essentielles de la philosophie, la Dialectique n'étant qu'un moyen de les faire avancer l'une et l'autre, un instrument à leur service. Le même esprit éclate partout dans Locke et fait l'unité de ses écrits; mais le remarquable fragment 1 de Arte meuiïka (1669) est particulièrement explicite à ce sujet. « Ceux qui s'appliquent sérieusement à manipuler et arranger des abstractions se donnent beaucoup de ! peine pour peu de chose et feraient aussi bien de reprendre, étant hommes, leurs poupées d'enfants. Pourquoi les ont-ils quittées pour jouer avec ces idées vides et sans réalité, vraies poupées de notre imagination et de notre fantaisie, qui, avec quelque habilité qu'on les habille, ne sont encore, après qu'on les a bercées quarante ans, que des jouets inertes et inutiles?... » — « 11 n'y a de connaissances vraiment dignes de ce nom que celles qui conduisent à quelque invention nouvelle et utile, qui apprennent à faire quelque chose mieux, plus vite et j plus facilement qu'auparavant. Toute autre spéculation, " fût-elle curieuse et raffinée, eût-elle des apparences de ! profondeur, n'est qu'une philosophie vaine et paresseuse, une occupation de désœuvrés. »

Il est vrai que Locke ne parle ici que de Ja médecine, et qu'il a mille fois raison de s'élever contre l'abus de

1. Récemment retrouvé : Shaftesbury Papers, série VIII, n° 2.