SCÈNE PREMIÈRE
LE BARON, seul , prés de la table, prend la sonnette et sonne. Un Huissier parait ; il lui donne deux paquets cachetés qu'il lient à la main.
De la part de l’empereur, cette dépêche h l’archichancelier; cette autre au général Hulin. Dites à mon neveu qu’il se hâte!... [L Huissier sort.) (l’est aujourd'hui que son service commence auprès de sa majesté l’impératrice. Dieu ! si pour son début il allait manquer l’henrc ! Je me félicite de l'avoir appelé près de moi, lui le dernier rejeton delà famille d’Hauteville... Je me croyais seul de ce nom, qu’on ne pouvait plus dès lors me contester, quand j’ai appris à n'en pas douter, qu’à Lyon, dans une position obscure, vivait un descendant de la branche aînée, échappé au désastre de la famille. En bon parent je lui ai ouvert mes bras, et en bon politique je ne suis pas fâché de l’avoir sous la main ; la noblesse va redevenir une puissance. Depuis huit jours qu’il est ici, j’ai déjà eu le crédit de le faire admettre parmi les pages de la nouvelle impératrice ; c’est que mon importance augmente sensiblement!
quand on est comme moi, et tout à la fois, savant, philanthrope et chambellan... trois qualités difficiles à concilier , en ce moment surtout. Ce maudit rapport que je dois faire à la Société d’encouragement... je suis pris à l’improviste... avec ça mon secrétaire qui s’ost absenté... A qui décerner la médaille T Ali! s'il n’y avait qu'un seul concurrent!
mais dans le nombre. .. si seulement je pouvais deviner la préférence du maître! car il s’y connaît celui-là !
Am : Pour un soldat.
Il sait, dit-on, apprécier tes hommes Presque toujours à leur juste valeur,
El pour juger de tous tant que cous sommet,
Il lui suffii d'un coup d'œil scrutateur Oui plonge droit au fond de notre cœur.
Ma clairvoyance â son tour exercée Cherche a saisir scs volontés, ma loi ;
Et je voudrais deviner sa pensée Pour qu'il la retrouvât chez moi.
Il y a bien aussi ce ministre de l’intérieur qui m’embarrasse, un pauvre homme.. . qui prétend mettre de la chimie partout, et qui osait même proposer hier à l’empereur de faire du sucre avec des betteraves! comme si c’était possible ! Et puis, les goûts les plus roturiers! Il protège une foule de gens inconnus, des teinturiers, des filateurs, des rafftncurs, que sais-je! je regarde ce ministre-là comme une erreur de Napoléon. Il faudrait à sa place des hommes beaucoup plus encyclopédiques, et si quelque jour on pouvait tout doucement le faire sauter...
l'huissier, annonçant du fond. Son excellence le ministre de l’intérieur.
