CHAPITRE P.REHIBR

exact. Elle entra à PortrRoyal, en qnalité de postulante, le i janvier 1652, le lendemain qu^elle eut signé le partage de la 8ucce!»ion de mon (orand-père

avec mon oucle el ma mèio. »

Marguerite Périer semble éprouser quelques regrets d'avoir passé si légèrement sur Tenfance extraordinaire de sa tante, et dans un autre endroit elle la raconte tout au tong avec des détails nouveaux. Elle avait évidemment sons tes yeux la biographie écrite par sa mère; elle en leproduil plus d'iiii Irait, mais elle en ajoute un grand nombre qu elle a dû riu ueiilir dans les souvenirs cl les traditions de sa famille. Au risiuie de quelques répétitions, nous donnerons ici tout entière cette addition * ; c*est ainsi que Marguerite rappelle. Gilberte s'efface à dessein dans son prc»pre réeil, mais elle parait dasantage dans celui de sa lille; son humilité ne nous dissimule plus la part qu'elle oui dans ces scènes intéressantes, el on y voil plus fortement marqués les sentiments du grand cardinal sur tous ces enfants merveilleux,

A J*ai rapport(> les talents exlraonlinaires de ma tante pour la po«'sie, dès l'âge de huit ans, et aussi roccubiou qui obligea mon grand -jure de se retirer en province, au sujet des rentes de 1 iiùtel de Ville sur lequel il avoit la plus grande partie de son bien. Il arriva que peu de tems après qu'il y fut, il prit une

1. Manti^u^rit d«^jà Htfi de la BtbllAthfqn^ Toyàle, Supflimtnt françaU, n'* 1485, p. 13.

LA FAMILLE PASCAL

fantame à M. le cardinal de Richeliea de voir repré-

sentor une cométiie par des enfants. M"* la duchesse d'AiiiuilInn sa nim', qu'il avoit chargée de cola, jela les yeux sur ma (anle qui n'avoit pas neuf ans; elle envoya un geutillionime pour en parler à ma mère, qui, quoiqu'elle n'eùi que quatorze ans et demi, étoit la maîtresse de la maison. Ce gentilhomme lui dit que M"*" d'Aiguillon la prioit de lui donner M"* sa sœur pour ôtre actrice dans cette pièce que le cardinal souliailoit beaucoup. Ma unir, (jui éloil pleine de douleur de l'absence de mou ^raud-père, répondit au gentilbomme fort naturellement que M. le cardinal ne lui donnoit pas assez de plaisir pour penser à lui en foire. Ce gentilhomme rapporta cette réponse à (l'Aiguillon qui éioit bonne et obligeante. Elle le KMivoya (lin^ à ma mcrc (pTrllc savoit la peine où elle étoit pour M. sou père, et que cette occasion lui procureroit infailliblement son retour, qu'elle s'y empioyeroit très-fortement, et en parleroit aussi à M. le chancelier. Ma mère alors s*adoucit et la pria de lui permettre d'en parler aux amis de son piire, et lui donna jour pour revruir. Les amis de mon grandpère conseillèreul à ma mère d'agréer cela, ce qu'elle fit; alors elle pria un coménlien célèbre de ce tems, le nommé Mondory, qui étoit de Clermont, et qui avoit pris le nom de Mondory parce que son parrain, qui étoit un homme de condition de cette ville, 8*appeloit M. de Mondory, de l'instruire pour faire son personnage : il l'instruisit parfaitement. Lors donc que la comédie fut représentée. M""' d'Aiguillon pro-

CIlAFiTKB PREMIER.

Diit à ma mère qii*€ll6 présenteroit cette enfant à M. le cardinal et à M. le chancelier <|ui avoit promis

do s'y trouver. Ma lanle avoit fait des vers pour deniaïuItT le n'ioiir di» son |)«*n\ Hrs ((ue la comédie fut jouée, où elle avoit lait <les merveilles, elle fut présentée à M. le cardinal qui la prit et la mit sur ses genoux (qnoiqu*elle eût alors neuf ans S elle ne parais<H)it pas en avoir s(>pt) , et la caressa hii disant lui-même ((u'elle lui avoit t'ait un plaisir inliiii. Aloi'S cette entant commença à pleurer et à lui dire les vers qu'elle a\oit faits : il demanda ce que c'étoit. M. le chancelier lui dit de quoi il s'agissoit. M. le cardinal dît d*abord à Tenfent qu*il en parieroit au Roi ; mais M. le chancelier Tayant assuré qu'il pouvoit accorder à cette enfant ce qu'elle demandoit, et M'"** d'Aiunillon s'y étant jointe, il lui dit ces pinpres pandes : « Kli CI bien, mon enfant, maudez ù M. votre père qu'il <( peut revenir en toute assurance, et que je suis bien « aise de le rendre à une si aimable famille. » Car il les voyoit tous, ma mère qui avoit alors quinze ans, mon oncle qui étoit aussi fort jeune, tous trois parfaitement beaux. Al<trs ma tante d'elle-mèuïc. sans ([n on eût pense n le lui dire, dit à M. le cardinal : <t J'ai (I encore une ^vme à «lemander à Votre Éminenoe. » M. le cardinal dit : « Demandez tout ce que vous vou- « drez ; tu es trop aimable, on ne peut te rien refuser. » Alors elle lui dit : « Je supplie Votre Éminence de per- « melLrc à mon père d'avoir riionneur de la remercier