CHAPITRE PRKMIER
un an postulante avant de prendre l'habit, on lui donna quatre mois après Thabit de noviœ. Quatre ou cinq ans après sa profession, on la fit première
niaitresscî des lujviies et soiis-prieiire à Porl-KoN aides-Champs... Ma taule s'y truuNuil lorsciu'au njois d'avril 1661 on leur ordonna de renvoyer les novices et les postulantes, qui fut le temps où Ton commença h persécuter les religieuses pour la signature du foiv mulaire ; ce qui la toucha et Taflligea si sensiblement (lu'elle (lit et éei i\ il même à (|ue|(pies personnes (pTelle senloit 1>ien (}ii'e]le en inoiiri nif ; et cela arriva en effei le i oclobre 1661, âgée de lreule-si\ ans. »
Voilà tout ce que nous savons de la vie si courte de Jacqueline Pascal. Mais c'est particulièrement dans les écrits qui nous restent d'elle et dans ses lettres confidentielles qu'il faut eherelier son esprit et son caraetère , ce (jui la fait aduiinM* et eliérir.
Nous ferons trois parts de ces écrits : 1" depuis son enfance jusqu'à sa conversion ; 2'* depuis sa conversion jusqu'à son entrée en religion ; 3* de là jusqu'à sa mort.
DIVBftS iCKtVa BB J*C«17BLI1IB PASCAL
Jacqueline, née en 1625, commença à huit ans k faire des vers, à ce que nous apprend M"** Périer ; et en 1-636, c*esl-à-diro à Tage de onze ans, elle composa avec M"*"' Saintot une comcdio ou riiKj actes, qu'elles jouèrent elles-mêmes, chose inouïe qui fut pendant quelque temps l'entretien de tout Pai is, et commença cette réputation d*ei^rit que Jacqueline ne perdit plus, n serait curieux de retrouver cette comédie, mais elle a entièrement disparu.
Du moins on a consené les vers qu'improvisa celte enfant en 1638, dans la scène de Saint-riermain racontée par M"*" Périer. Jacqueline avait fait des vers sur la grossesse d*Ânne d'Autriche. M*"" de Morangis, une amie de la famille, voulut conduire elle-même Jacqueline à Saint-Germain pour qu'elle présentât ces versa la Reine. En voyant un auteur de douze ans, on eut quelques d<»utcs, et on voulut mettre à I cpreuve le talent de la petite Jac(|ucline. Ou lui demanda de faire des vers à l'instant même sur des
sijgets qu'on lui donna. Elle se tira parfaitement de toutes ces difficultés, et elle devint la merveille de la
cour et de la ville. On recueillit les vers qu'elle avait composés dans colle «)e( asion, et ou les imprima sous le titre de Frnv de la petite Pascal. Jac(jueliiic adressa ce recueil à la Reine dans une épitre en prose fort bien tournée. Le recueil imprimé a péri, mais le Recueil de Marguerite Périer^ en contient une copie que nous allons reproduire.
ÊPITBE
A l,A WhWV. \\\V D'vi TniCHK, MISK A LA TKTK D*l N IMPRIMÉ DONT LE TITRE EST : VEIIS DE LA PtTlTE PASCAL.
leas.
« Mabamb,
« SI Ton a mis au jour quelques copies de ces petits avortons indignes <le la lumi»M e , ça été sans aucune intention de les Umv voir au public, mais pour ce qu'il eût été aulrement très difiicile de satisfaire à la curiosité de trop grand nombre de personnes qui les désirent sans autre sujet, sinon que c'est l'ouvrage d'une fille qui entre encore en sa douzième année ; et si je les offre à Votre Majesté, ce n'est ni pour acquérir sa protection contre Tenvie et la tn>p grande sévérité des criticiucs , car ils ne méritent ni envie ni censure ni protection , mais pour ce qu'ils sont véri-
1. Mail II rit (Uyà cité de la Bibliothèque royale* SupflimtM fran-
lablement vôtres , ayant déjà eu rhonneur de les présenter à Votre Migesté, et qu'après Dieu, de qui nous viennent toutes les lumières , il n*y a rien qui m'ait plus puissamment animée h la poésie que le désir (rein|)l(»yor le peu (riiîibitude qu'il lui a plu m'y douner à publier le conleuleineut ((u'a reeu toute la France en la bénédiction dont la divine bonté a voulu combler votre vertueuse et sacrée personne. Ainsi , quand je lui fais ce mauvais présent, je ne fais que lui donner ce qui lui appartient légitimement. G*est, Madame, ce qui me fait espérer qu'il scni reçu de Voire Majesié avec la même douceur dont elle a daigné iavoriser les originaux , et me donner Tassurance de me dire. Madame, de Votre Mi^esté, la trèshumble et très-obéissante servante et sujette ,
« Jacqi;£LIN£ Pascal. »
SONNET
A LA nerm sni u svjbt m sa gmssissb, vwiitmÈ a s. «•
Sus, réjouissons-nous, puisque notre princesse Après un si long iRms rcud nos vœux exaucés, ïA i]ue nous coauoissous que par cette grossesse No8 déplaisin Mot morts «t nos malhoars oessés.
Que nos eama i ce eonp soient lempUs d*aUégresse, Puisque nos ennemis vont «^tre rcnvpiS''>s, Qu'un Dauphin va porter dans leur l.i (l istesse, Et que tous leurs desseins s'en vont bouleversés.
François, payez tos Tœni à la Divinité :
Ce cher Dsnphin, par toos si longtemps souhaité, Ouitentera bientôt votre juste sspAranco.
Grand Dieu ! je te conjure avec affection De prendre notre Reine en ta prnioolion, Poisque la conserver, c'est conserver la France. .
CUAP1TR£ DËUXIËB1£.
ÊPIGRAHME
SVR LE MOtVEMFNT Ql V LA IltWK A SK\TI DE SON E.\FAM, PULstUNTÉE AUSSI A S. M.
Mai 1038.
Cet invincible enfant d'un inviucible père
Déjà nous fklt tout espérer ; Et qiioi<ia11 soit eneoie an venue de sa mèie,
Il se fait craindre et désirer.
II sera pins vaillant que le dieu de la guerre, Puisqu'avaul quf son œil ail vu le lirmauieul,
S'il remue uu peu seulement, Ceetà nos ennemis nn tremblement de tene.
STANCES A LA KEYNE, nmn BBmniciBt s. u. vo bon accieil qu^eixb a nkVBmi faiei
an VERS nfeiDElITS, raiSBMTÉKS DB MÉMB A S. M.
Mai 1088.
Mes chers enfants, mes petits vers.
Se peut-il arriver dans le grand univers Un bien qn'on puisse dire an Tôlre comparable?
Vons êtes remplis de boobenr :
La Reine tous combla d'honneur, Sa Majesté vous fit ou accueil favorable.
Sa main daigna toob recevoir,
Son œil plein de douceur se baissa pour vons voir. Vous fûtes en silence ouïs de ses oreilles;
Et, par un excès de bouté,
Sans que vous l'eussiez mérité, Sa boucbe vons nomma de petites merveilles.
Hais, malgré mon sort glorieux.
L'extrême déplaisir de ne voir plus ses yeux Rend mon àme aux ennuis incessammenl ouverte;
Si bien qu'un momeul de plaisir
Ne fait qu'augmenter mon dédr Et me laisse nn regret étemel de ma perte.
ÉPIGRAMMB A MADEMOISELLE DE MONTPBNSIBR
rAITB SOK-Lt-CHAVP PAR 80?l COMIIA!!» BVB1IT.
Mai 1088.
Mnso, nntro trrruide jninr(><:pf' Te coinmamie aujinirtl'luii d exercer ton adresse A louer sa beaule; mais il faut avouer
Qa'<m no aanrolt la latisfkin , Elqne te senl moyen qa'on a de k louer Cèst do diio en nn mot qn*on ne le sanioll fàlre.
