A. « ^ M pflMf réeiL

ns CHAPITRE QUATRIÈME.

obtenir de Dieu cette miséricorde dont j'ai û grand besoin, de vivre et mourir en vraie religieuse du Saint-

Sacreinonl et de la maison de Port-l\oNal (ces deux titres comprennent font ce (lue je jMniri'ois dire) ; de peiii' qu'après avoii' reçu tant de grâces pour mon salut, elles ne servent à ma condamnation, et que les mêmes consolations dont sa bonté a daigné essuyer mes larmes ne soient les accusatrices de mon infidélité. J'ai quelque droit d'attendre cela de vous, puisque [)ai'mi celles-là se Irouve néccssaii « int'iil rheurense obligation d'être toute ma vit- cl de loul mon cœur, ma très chère inèi e, votre très humble et très obéissante servante et fille,

« SiiEua Jacquellne de Sauhte Kupuémie Pascal. »

« Je pensois, ma chère mère, qu'il ne me restoit plus d*excuses à vous faire; mais je m*aperçois que j*ai oublié de vous déscandaliser du papier doré que j'ai employé ici. Je l'ai liouvé dans imk* cnsx'tte (pTon m'avoil laissée; cl c^nuiie il ne me resloil plus que cela du monde, au moins dans rextérieur, j ai cru en devoir faire un sacrifice à Dieu : il m'a semblé que For ne pouvoît être mieux employé qu*à reconnoftre la charité, puisqu'il en est Timage. C*est ainsi (pie je ne puis rendre nue Tombre p air la V(''i i(('' de celle qu'on a eue pour moi, el (pii mci ilt'ioit iiiit'iix à mon sens des caractères de sang que du papier doré, pour en conserver la mémoire. »

Joignons ici quelques pages sur la uière Angélique,

écrites de la main de Jacqueline, et que nous empruntons, comme la relation précédente, aux Mémoire» pour servir à l'histoire de Pori-Boyal, Utrecbt, 1742, tome III, page 105 ^

« Addition ou réeit de quelcfues discours que la sœur Ëuphémie a entendu tenir à la mère Angélique en différentes occasions.

« Je parlois un jour à la mère Angélique d'une personne dont le i)ère avoit exercé la vocation de faire jouer. Elle me dit à ce siyet avec sa force ordinaire : « Le bien de cette personne est mal acquis, et plus si^et à restitution que celui des voleurs de grand chemin. La raison en est que les voleurs ne se font auteurs que du mal qu'ils font aux passants; mais ces brelandiers sont auteuis des pét lics inuond)rables que font ceux qui jouent, d«;s blasphèmes, des tromperies, de ia ruine des familles, et de tous les désordres qui s^ensuivent, des querelles, des meurtres qui sont assez ordinaires , enfin d*une infinité de crimes : ■ ils sont cause de tout cela. Si cette personne ne s'humilie jioiiit d avoir un tel père,, elle es! aussi i'(mi)al>le (jue lui, et doit être regardée comme lui; car il est vrai que les enfants ne doivent pas porter Tiniquité de leurs pères, mais c'est pourvu -qu'ils en aient de Taversion. S*ils ne s*en humilient pas, s'ils ne la con* damnent pas dans leur coeur, s'ils n*en ont une extrême confusion, cela leur sera imputé comme au père

I. n y en a une copie mtnuicrite à la BibUottaèque royale. Suinté» MMl firançaii, 1907. Vailaiitee UuigniflanleB.

.CHAPITRE QUATBIÈHH.

même. C'est uoe chose terrible que les jugeroeiris de Dieu. On n'y pense point assex, on ne les redoute pas

assez; et c'est pour cela qn'on ne tâche point de les éviter. Voyez-vous, ma lille, il n'y a point d'autre moyen de les éviter que de s'humilier, mais profondément, devant Dieu pour toutes ehoses, et principalement pour les teches qui sont dans sa famille ; et au Heu de cela, combien s*en élèye-t-ont On ne devroit penser qfi*à ce qui peut nous humilier, sott dans la nature ou dans la loi tuue ou dans la sràce; et au lieu de cela, s'il v a (pielque petite chose un peu c«)usidérable, on sait tort bien prendre son temps pour le dire et pour le faire savoir; et au contraire» s*il y a quelque chose qui fosse honte, comme il y en a loujours, on sait fort bien s*en toire, et souvent même le déguiser, et les plus stupides ont assez d'esprit f)our cela. D'où cela \ icnt-il? N'est-ce jtiis iVwu Um\ d'orgueil insupportable? Ce n'est pas qu'il taille décrier sa maison ; personne n'est obligé à cela ; ce séroit une folte de le dure; mais aussi ne faut-il pas vouloir pu- Uier te peu de Men qu^il y a, en cachant le mal; il fout s*en taire tout h foit, mais s*en taire de telle sorte (ju'on ne le fasse pas à cause de la confusion qu'on auroit à dire ce qui <!n est, et comme n'osant en parler: autrement on penseroit faire grand'chose en ne disant rien du tout, au lieu que ce n'est rien faire que son devoir tout simplement. »

« Je parlois une antre fois à te mère Angélique d'une personne qui étoil prévenue d'une fausse dévotion, dont il puroissoil qu'il suroit difiicile de la dé-

JACQUKUNL; pascal, de 1652 a 4 664. 234

tromper; elle me dit : « Il n'est pas seulement difficile, il est tout à fait impossible, si Dieu môme ne le fait, et il ne le l'er.i que dans ses temps et dans ses moments. Ce n'est pas qu'on ne doive faire ce qu'on peut parce qa*OD ne sait pas s*il ne voudra pas se servir de ces moyens-là pour exécuter ce qu'il a résolu; mais de s*einpre86er et de s'ingérer par soi-même de vouloir faire comprendre les vérilés aux ànn's qui no sont pas encore mûres, c'est \(niloir faire liiiic le soleil à une heure indue au milieu de la nuit. Tous les princes et tous les plus puissants rois de la terre joints ensemble n*ont pas le pouvoir de faire lever le soleil une heure plus matin qu*il ne doit; et tous les hommes ensemble, avec loule rélo([uence et toutes les persuasions (pTon S(» peut iniaiiintM', ne sauroienl faire \oir la vch'ité à une personne qui n'est pas encore éclairée de Dieu. »

« Un autre jour, une personne dit en sa présence qu'elle ne vouloit point prendre connoissance d'une

affaire ipii se présentoit, où une personne affligée, mais qui éloit suspecle de (li'fauls iKdahles, demandoit qu'on la retirai. La mère releva beaucoup cette parole, et dit qu'elle ne voyoit presque personne qui ne se délivrât autant qu'il étoit possible du soin des choses où il y avoit quelque risque à courir, et qu'excepté M. Singlin elle en voyoit fort peu qui n'en lissent autant que la personne dont il étoit question. Quehiu'un lui dit {\n \\ falloif (|u'elle s'exceptât elle-même, puisque jamais il ne lui arrivoil de refuser d'entendre ni de soulager personne. « Non, dit-elle,

poiii" moi, ji' lu' suis ([iruin; iiiistMable qui m idis jamais aucun bieu. Mais il est vrai que «dans ces occa» sioos je me représente qu^ii s^agit d^une personne que nous aimons beaucoup, qui est tellement perdue qu*on ne sait si elle est morte ou vivante, ni en quel lieu elle est; par exemple, ma s(inir Catherine de Saint-Jean*. Voyez, je \nus prie, quand il Niendroit comme cela une personne inconnue et misérable nous demander, ne courrions-nous pas pour la voir, et ne dirions-nous pas : Uélas ! mon Dieu, c'est peut-être ma pauvre sœur ; et encore avec quelle affection et quel empressement ! J*en suis seulement toute émue d'y penser. VM bien ! si c'est une personne (jui est à Dieu et ([ui e>t persécutée injustement, n'est-ie point une chose qui nous doit autant toucher que si c'étoit notre sœur? Et que savons-nous si ce n'est point une de nos sœurs que Jésus-Christ nous envoyé, c'est-àdire une personne pour qui il veut ({ue nous ayons charit('\ et (jue nous assistions en ee que nous p(»urrons? C'est |»ourquoi il ne faut jamais reluser de voir ni de s'instruire des choses. Ce n est pas qu'il faille faire des folies, et se charger de tout le monde sans distinction. Car si notre sœur étoit perdue, nous ne prendrions pas pour cela la première venue pour elle,

1. Catherine AniaaUU somir de la mère Angélique Arnauld, femme de M. Le Maître, maître des requMes, mère du célèbre Antoine* Le Mettre, morte religieuse h Port-Hoyal-d^R-Champs. — Voyez dans les

.Wnioin^x pour servir à l'histoire de Port-ftoyal. t. HI, p. ^13. un»- « helatiun de la vie el des vertus de la sœur Cnthertne de Sa\nt'Jean Aroauld, dite dam U monde W^' Le Maître, par la mère Angéliqw dê SawMMM» Amauld, $a mèee» etc. i»

JACQUELINE PASCAL. DE i6'6i A 1661. 233

mais oous aurions grand empressement pour voir si *oe ne la seroil pr^int. Je demande "aussi qu'on ait désir

et alTecliim de savoir o\ de coiinnitnî si cp nVsl point (juelqin' piM'sonn»' i\\w. Dieu nous envoyé, et non pas qu'on s'y eii^af;c inconsidiMVMueut. »

« Comme on lui tit (Milendre que la personne qui avoit témoigné ne vouloir point prendre part à Taffaire dont on lui avoit parlé ne le faisoit pas par dureté, mais qu'elle s'en déchargeoit sur elle, et (|ue no s'y novanl point m'ccssair»' , olli' luNoit de s'y entiemeltre pour éviter les aQ'aiies superflues , la mère l approuva beaucoup, et dit qu'il étoit Irès-hon de le taire par ce motif-là, pourvu qu'on fût tout près de s'y engager au cas qu'il fût nécessaire, comme elle savoit que c'étoit l'esprit dans lequel elle le faisoit.

u t'ne s(iMir ayant un jniii' lir<' dans l'!''\an^ile une parole ({ui l'effraNoil, la mère lui dit pour la consoler : « Toutes les t'ois que Dieu menatîo, e'esl à dessein qu'on s'humilie, et lorsqu'on lu fait on évite toujours ses menaces, même les plus méchants. Gela se voit par les Ninivites qui reçurent de Dieu le pardon, et rempèelièreni d'exerul»;!' ses inena((>s parc»' (ju ils tirent pi'iiitence. il est vrai (|ue ce lut un pardon leinpoi^i, mais ils ne désiroieiil pas autie chose. Dieu vous menace, humiliez-vous, et priez-le qu*il vous donne des grâces qui soient éternelles : il vous l'accordera. »

Au milieu de l'année 1653, AI"" Périer étant grosse

t34 CHAPITRE QOÂTRIÈMB.

tomba (lungerouseiiienl malade. 11 [)ai'ait (lu ellc lui un momeiil à toute exlrémitc En. cette triste cou-' joncture, la sœur Sainte -Ëupbémie éciivit à son beau -frère et )i la pauvre malade une lettre où Ton sent partout le cœur le plus tendre et le plus alllii;»'', a\«'r des ^'hnl^ de deNolioii pousM-e à ee point qii'elli' sï'fl'oree presque de se réjouir de ce (\m arrive à sa sœur, et (qu'elle engage déjà M. Périer à profiter de cette circonstance pour se donner entièrement à Dieu. « Je vois, certainement, dit-elle, que si Dieu vous prive d'une si grande consolation, c'est pour \ms allirer toid à lui; car, eiiet)re que votre union soit toute léijiliuie el loulc sainte, néanmoins il y a quelque chose de plub paiiait. Dieu cunnoissant par sa sascsse divine que vous n'eussiez pas été disposé à prévenir, par un divorce saint et tout volontaire, cette dure séparation, qui est inévitable tdt ou tt'.rd, il veut vous témoianer (|ue les prétendus obstacles que rauioiir-pi (»|>r(' su^i^ère sont le\es en un

moment (|uaud il lui plail Je uc puis m empêcher

de vous dire que je ne puis faire aucun autre souhait pour qui que ce soit, si ce n'est qu'il plaise à Dieu le mettre dans un* plus parfait repos en l'attirant à lui qui est la seule fin. »> Heureusement cette sublimité (Miti'ee est temp^M'ée par des n^tours de nntuiel qui touchent d'autant plus qu'ils ('ehappenl maljj;re elle a raii^fèie diseiple de Saint- Cyran, < La crainte et rémotion où je suis à toute heure qu'on me vienne porter cette nouvelle fait que, dès qu'on me regarde pour me parler, il me prend un tremblement tel que

JACQltLlMÎ PASCAL. UE Iboi A Ib6l. «35

je ne puis me soutenir. » Mais laissons Jacqueline parler toute s'*ule.

LETTRE

ne LA satin jacqdbuiu di sAismi-BcnitiiiB pascal a m* pémiR.

tiLOIB» A JibOS, .W TRè.H-!iAl.%T !iACIUt«£.Yr.

ai Juillet 1(K»3 '.

«< J<» Mnis ét'i is à tous ilonx, si Dieu veut que l't'tle ■ lettre vous trouve oncon» tous deux en état de la voir; car le billet du 24 (juillet) ne me laisse plus aucun lieu d^espérer. Je vous prie de juger de Pétat où je suis. Je n*entreprends pas de vous Texprimer, et aussi il s(Moit bien iiuilile; mais j'ai cru <|U(' jVtols ubliuci' (le iiMulrc à ma sœur <»t à vous tout.' l'assistaurc qui est eu mon pouvoir en celte extrémité. Je le fais devant Dieu le plus souvent que je puis, et nos mères ont eu la bonté de faire ressouvenir plusieurs fois la communauté priei- pour elle. Knfin elle peut bien s'assurer qu'on ne l'oublie point; on a trop «le cliaiih'' pourtant le miunle, el poui elle eu pailieuiier. Mais je eiois qu'^ la plus efficace de toutes les prières, et celle qui méritera que Dieu daigne écouter toutes celles de nos amies, c*est de lui témoigner la fidélité que nous lui devons en cette rencontre si importante. Je vous parle dana le plus sensible de ma

t. Kecueil d» Marguerite Purier, p. 101.

136 CHAPITRE QUATRIÈMB.

douleur, et ce me semble comme n'ayant plus d'espérance, quoique je sente bien souvent que la dernière nouvelle fera tout un autre effet en moi, si Dieu veut nous alfli^'or tout à fait. Cela m'oblifie di; vous dire qu'il u'v il |i()iiit (Poii asiou où uous puissious iiiicux reconuoilre si uous uvons uue vorilâble loi; cai' culiu Dieu veut, i(î mo semble, que nous espérions qu'il lui fera miséricorde en ce moment si redoutable, après lui avoir fait la grâce de lui donner un sincère désir de le servir et d*ètre tonte h lui pendant sa santé. Ceflo s<MiI«» pcnst'o duil adoucir loulc l'înucrluiuc dr. cotte allîii'liou ; car il ne taul pas espcier ni iiicin»? désirer qu'elle éloufTi' tous les sentimeuts de la nature ; mais je crois qu'elle les doit modérer jusque-là même de ne pas demander sa vie à Dieu. Je Tai fait néanmoins en faveur de vous et de ses enfants; mais «(uaiid jt; juc suis rossouvcuue (juc Dieu nous a ôté leu rua uièrc beaucoup plus jeune qu'ils ne sont, el dans des circonstances plus fâcheuses que celles qui suivroient cette i)ertc, et que néanmoins il ne nous a point abandonnés, mais qu'il a daigné témoigner en notre personne qu'il est le père des orphelins et le consolateur des affligés, j'ai cru qu'il ne falloit point s'opposeï' à ses ordres, mais que nous devions nous jeter entre ses brus avec loul ce qui nous lient le plus à cceur.

« Vos enfants sont à lui plus qu'à nous ; ne craignons pas qu'il les abandonne tant que nous les remettrons entre ses mains. Et pour vous, je crois certauienuuil ([ue si Dieu vous pri\e d'une si grande

JACQUELINE PASCAL. DE 165i A IG6I. i37

consolation, c'est pour vous attirer tout à lui ; car

encore qiio votre iiiiion soit toute h'iîiliine et toute sainte, neaiunoins il \ a (juehiue cliose de plus parfait; et possible. Dieu eonnoissanl par sa sagesse divine que vous n'eussiez pas été disposé à écouter rinspiration qu'il vous auroit pu donner d*aspirer à un état si pur et de vous résoudre à prévenir pai* un divorce saint el tout volontaire cette dure séparation qui est in(''\ i(al)le lôl ou tard, il veut vous témoigner que les prétendus obstacles que Tamour-prupre suggère en ces occasions sont levés en un moment quand il lui platt, et que, lorsqu'il le veut, il faut faire par nécessité ce qu'on n*a pu faire volontairement. C'est une pensée que m'a donné le bonheur de ma condition, qui me sembicia iiupaiiaile laiil (jui! ('ciix (|ue J'aime, comme mon Irere et vous deux, ne le coiinoitront pas assez et n'y participeront point. 11 est tel que je ne puis m'empècher de vous dire que je ne puis faire aucun autre souhait pour qui que ce soit, si ce n'est qu'il plaise h Dieu le mettre dans un plus parfait repos et une plus pleine assurance» en l'attirant ii lui qui e>l la seule lin (Ui Ton tend dans tout ce (jue l'on fait. S'il lui plaît de faire celte miséricorde à ma chère sœur plutôt qu'à nous, pourquoi nous opposerionsnous à son bonheur ? Je n'en vois point d'autre dans le monde qu'une entière retraite et un abandon généra! de tontes choses pour servii' Dieu seul ; nuiis celui-là même n'est lien en comparaison de le jiosséder avec une entière plénitude et une assurance certaine de ne le perdre jamais. Étouffons donc autant

138 CHAPITUli gl ATHIKMK.

qu*il nous sera possible tous les sentimento de la nature qui s'op|)osen( trop fortement è ceux que la

foi el la cliiuih* nous doivent (Ifumcr sur ce sujet; et puisque tons nos enuiis el nos souliîiils seront iinitiles contre le décret de Dieu, l'aisoas de ixui cœur ce qu'il est nécessaire que nous fiassions, s'il Ta résolu.

« Dieu sait que j*aime plus ma sœur sans comparaison qiK* je faisois lorsque nous étions toutes deux dn monde, quoiqu'il me send)làl' en «m» temps-là (jn'on ne pouviut l ien ajoutjii" à ralTeetion que j'avois pour elle; mais, au lieu qu'eu ce temps-là elle se

' toumoit toute au soin et au désir que j^avois de sa vie, qui m*a toujours été comme à présent plus chère que la mienne propre, je ne pense à cette heure sur toutes choses qu'à son salut. C'est pourquoi, quelque violente (pie soil ma douleur et la erainle et réniotion où je suis à toute liciin' qu ou me vienne porter celte nouvelle, qui fait que, dès qu'on me regarde pour me parler, il me prend un tremblement tel que je ne puis me soutenir, néanmoins, quand je rentre en moi-même et que je considère la misère et les périls de cette vie. surtout pour une personne ent:aiiée dans le monde, je m puis nrempè^ her de m aeeuseï de m'aimer plus qu elle, eu désiraut ce qui m'est utile et non pas à elle; et tout ce que je demande à Dieu de

• tout mon cœur et à quoi tendent surtout toutes mes prières, c'est qu'il lui plaise donner la vie de la gréce à Tenfant, el qu'il fasse faire à la mère un bon usage

i. Le manuBcrit : parée qu*it mt êtnMoit,

JACOIELINR PASCAL. DE l6Sf A 4 664. 139

de sa maladiâ, quMI la détache de toutes choses, qa*il loi fasse oublier tout ce qu*elle laisse pour ne plus

penser qu'au bonheur qui TaUend, qui doit emporter toutes SCS pensées el la ra\ir 'le l«îlle sort«î qu'elle en soil entièrement occupée. Si sou mal est trop violent, faisons-le pour elle, je vous en prie; protestons a Dieu du cœur et de la bouche que comme nous ne désirons que lui pour nous-mêmes, nous ne demandons antre chose pour ceux qui nous sont plus chers (}ue nous-niêmes.

« (l'est eiM'ore un des sujets df pi ieres ([ue je lais à Dieu dans ma douleur. (|u'il lui plaisir nous l'aire la grâce a vous et à moi de lui être entièrement fldèles en cette occasion ; elle est unique, mon cher frère , ne la laissons pas passer sans en tirer tout le fruit que Dieu demande. Je crois q»ril attend de nous plus qu'une [«'siun.ilion ordinaiic. el (pie nous ue |»ouvous pas, sans être injiraLs des faveurs qu'il a faites à la malade depuis plusieurs années, nous contenter de souffîir qu'il reprenne ce qu'il nous avoit prêté, si nous ne lui offrons nous-mêmes, et si nous ne voulons bien qu'il la récompense des services continuels qu'elle s'est elîorcée de lui lu'iulre. Jtî vous supplie de lui deuianiler cette grâce pour moi coiunie je le lais pour vous; et conmie je sais (|ue Dieu est proche des afUigés et qu'il écoute favorablement leurs prières, j'y joins mon pauvre frère, et je vous supplie d'en faire autant, a6n que Dieu daigne se servir de cette affliction pour le faire rentrer dans lui-même et lui ouvrir les veux sur la vanité de toutes les clio.ses du

i40 CHAPITKE QUATRIK.ME.

monde* . Ce doit être une consolation bien sensible pour

ma chère scenr et pour vous qiie Dieu lui ait donné cette liiniiôro par sa iirà<T'. luiml«Mii|»s a\aiit que de lui eu «loniiei- l'expérieuee, et à ikmis en sa personne. Je le siip|)|ie de ne pas permettre qu'elle et nous nous nous affoiblissions assez dans notre affliction pour oublier une faveur si particulière, et si nous Tavons profondément gravée dans la mémoire, de ne pas permettre que nous en soyons ingrats en refusant de donner lieu à respéraiice (ju'elle nous permet de eoncevoir, et p:ri- (^oiuiequent à la consolation que nous en devons tirer.

« Ne vous étonnez pas, je vous prie, de me voir parler comme n*ayant plus d'espérance de sa santé : je vous Ta! dit d'abord, et quoique je ne sois pas dans la «lernièi'e affliclion eoinnie si jN'tois certaine de mon mal, je n'ose pourtant recevoir aucune es|)érance de cec()lé-là, de peur de tomber d'un coup plus rude. Je prie Dieu qu'il vous fortifie tous dans celte occasion, et qu'il imprime dans nos cœurs les sentiments d'une foi vive qui nous fasse regarder l'absence de ceu\ (pie nous aimons comme un voyaiie pour aller à Dieu, où ils ne nous iM*(''cc(lent (jue de (pielipies moment^j, et où nous devons nous efforcer de les suivre en les imitant. Gardons-nous bien de nous plaindre de ce que Dieu nous ôte ce qui nous est cher, an lieu de lui rendre grâces de nous l'avoir prêté si longtemps. Je prie ma sœur, en quelque étal qu'elle soit, de se

1. Ainsi, en juillet ltt53, Pascal était encore livré au monde.

JACQUELINE PASCAL. DE 465t A 1664. M

ressouvenir de cette belle i»arole de M. de Saint- Cyran : Que les malades doivent regarder leur lié comme un autel où ils offrent continuellement A Dieu

le sacrifice de leur vie pour la lui rendre qttand il lui j)l<n'n/. \]{ ('('(le auln; : (Juc les douleurs cf hsdircrs accidents de la imladie sont celle claniair qu'on fail à minuit, pour avertir les vierges de la venue de Vépoux. Qu'elle espère entrer avec lui dans ces bienheureuses noces, puisqu'elle n'a point laissé éteindre sa lampe en quittant la voie de Dieu, depuis le monieiit qu'cll»' y esl ciidco, et qii'cllo iTa pitinl ;ic lu't«'; de riiuile à nniv qui en vendent en voulant êire flciltée de ses conducteui's, mais qu'elle a conservé dans son cœur celle que Dieu y a répandue par le Saint- Esprit; et qu'elle se ressouvienne de prier Dieu pour moi dès à présent pour ne cesser plus dans l'éternité, aCn qu'il me fasse niis/'rieordc», et qu'il me rappelle bicntùl. de iikhi <^\il, >i c'est pour sa iiloire; (jifclle prie pour mon hère, pour la saiule Eglise et pour tout TKtat; car Dieu écoute les prières des malades, quand ils sont tout à lui comme je sais qu'elle y est. » ( Copié de f original.)

La fin de l'année lC5i c>l laineuse dans 1 histoire de l'orl-Koyal par la dernière et définitive conversion de Pascal. Les détails de ce grand événement nous ont été conservés dans les deux lettres suivantes de la soBur Sainte-Euphémie à madame Périer, sur la conversion de leur frère.

CUAIUTRK (JUATttlÈME.

« Ce 8 déoemlnre 1654 K

« n n^est pas raisonnable que vous ignoriez plus

longtemps ce que Dieu opère dans la personne qui • nous esl si clière; mais je dt'sire (jue ce suit luiuièine (|ui vous rapprenne, alin que vous en puissiez moins douter; tout ce ue je vous puis dire, n'ayant pas de temps, c'est qu*il est par la miséricorde de Dieu dans un grand désir d*étre tout à lui, sans néanmoins qu*il ait encore déterminé dans quel genre de vie, et qu'cnrore qu'il ait (Ic|>iiis plus d im au un j;rau(l im'[u is du niouile et un dt'^oùt presjjue insupportable de toutes les personnes qui en soiU, ce ([ui le devroil porter, selon son humeur bouillante, à de grands excès, il use néanmoins en cela d*une modération qui me fait tout à fait bien espérer. 11 est tout rendu à la conduite de M. Sini;liu, et j'es[)ère que cela sera dans une soumission d'cnfaut, s'il v«îul de sou côté le recevoir, car il ni' lui a pas eucorc accordé; j*espôre néanmoins qu*à la liu il ue nous refusera pas.

« Ouoiquil se trouve plus mal qu*il n*ait fait depuis longtemps, cela ne Téloigne nullement de son entreprise, ce(jui montre (pie ses raisons d'auti'efois n'i'loiciil que des prétextes. Je renianpu' eu lui une liimiililc et une soumission, même envers moi, qui me surprend; enfin je n'ai plus rien à vous dire, sinon qu*il

1. Recueil de Margoerito Pôricr, p. U. Le Rêeueitâ^Utreekt donne cette lettre, p. en rarraDgeant un peu, selon sa coutamo.

parott clairement qtie ce D*est plus son esprit naturel qui agit en lui, »

LA MÉMB A LA UtUR

«25 Janvier 1655.

«Ma trIes cHiEB Soeq»,

" .lo ne sais si j'ai eu inoins (rimpatienoc do vous mauder dos nouvelles de la personne que vous savo/. que TOUS d'en recevoir; et néanmoins il me semble que n*ayant pas de temps à perdre, je n*ai pas dù vous écrire plus tôt, de crainte qu*i1 ne fallût dédire ce que j'anrois trop (ni dit. Mais à présent les elioses sont à un point i\u \\ faut vmi*; les faire savoii', (jnehiue suiceN qu'il plaise à Dieu d'y donner. Je croirois vous faire tort, si je ne vous instruisois de Tbisloire depuis le commencement qui fut quelques jours avant que je TOUS en mandasse la première nouvelle, c*est-à-dire environ vers la fin de septembre dernier*.

« Il me vint voir, el à relto visite il s'ouvrit à moi d'une manière qui me fit pilié en m'avouant qu'an militMi de ses occupations ({ui étoient grandes, et parmi toutes les choses qui pouvoient contribuer à lui faire aimer le monde, et auxquelles on avoit raison de le croire fort attaché, il étoit de telle sorte sollicité à

1. Reeoeil de Marguerite Ptârler, p. 15. Lo UteuêU d^UtncM donno aassi cette lettre intéreasaote, p. S63. ToHjours une foule de petites

alti'rations.

2. 1.1 (tat<' ri tuiii*- d - la (l<-rnière coaTersioQ de Pascal est donc bien de la lin do septembre

144 CIIAPIÏHK QUATRIÈME.

quitter tout cela, et par une aversion extrême qu*il

avoit r|ps folios cl dos ninn^^oinciits du inoiido et |)ar le ropioclu; (.'Oiiliuucl que lui taisoit sa coiiM iiMico, (pi'il se ti'ouvoit détaché de touUis choses d une telle manière qu'il .110 Tavoit jamais été do la sorte, niriend*approchant; mais que d'ailleurs il étoit dans un si grand abandonnement du côté de Dieu quMl ne sentoit aucun attrait de ce cAté-lh ; qu'd s'y portoit néanmoins de tout son noiiviiir, mais (\\\"\\ sentoit bien (|no c'oloil plus sa raison et son pioinv (|ui Texciloit à ce

qu'il coiHioissolt de meilleur que non pas le mouvement de celui de Dieu, et que, dans le détachement de toutes choses où il se trouvoit, s'il avoit les mêmes sentiments de Dieu qu'autrefois, il se croyoit en état de pouvoir tout entreprendre, et qu'il falloit qu'il eût ou on ces leiiips-lii d'horrihli's attaches' pour résister uux grâces que Dieu lui laisoil et aux mouNenients qu'il lui donnoit. ('elle confession me surprit autant qu'elle me donna de joie, et dès lors je conçus des espérances que je n'avois jamais eues, et je crus vous en devoir mander i]uelque chose, a6n de vous ol)lij;er à priei' Dieu. Si je raconl(»is toutes les autres visites aussi en particuliei-, il faudroil eu taire un volume ; car depuis ce temps-là elles furent si fré(]ucntes et si longues que je pensois n'avoir plus d'autre ouvrage à faire. Je ne faisoi^ que le suivre sans user d'aucune sorte de persécution ; et je le voyois peu à peu croître de telle sorte que je ne le connoissois plus,

1. Ri< Il foi t< s e\prc<(sions ([ui peuvent donner beaucoup à penser. iUpprochci-les de celles de la page 251.

JACQLl-LIiNIi: PASCAL. DE 1652 A 1661. 245

et je crois que vous en ferez autant que moi si Dieu continue son ouvrage, et particulièrement en Thumi-

litt% en la soumission, en la (l»'?liant e, au mépris de soi-même et au di'sir d'être anéanti dans l'estime et la méiiioiie des hommes. Voilà ce qu'il est à cette heure : il n'y a que Dieu qui sache ce qu1l sera un jour.

n Enfin après bien des visites et des combats qu*il eut à rendre avec lui-même' sur la difficulté de choisir un guide, car il ne doutoit point qu'il ne lûi en fallût nu, et quoique celui qu'il lui falloit tut tout trouvé et qu'il ue pût penser à d'autres, néanmoins la détiance qu*il avoil de lui-même faisoit qu'il craignoit de se tromper par trop d^çffection, non pas dans les qualités de la personne, mais sur la vocation dont il ne voyoit pas de marques certaines, n'étant pas sou ])a>>tt'iii" naliiri'l. Je vis clairt^uient que ce n'étoit qu'un reste d uidepeudauee eaehe dans le tond du cœur qui faisoit arme de tout pour éviter un assujettissement qui ne pouvoit être que parfait dans les dispositions où il étoit. Je ne voulus pas néanmoins faire aucune avance en cela ; je me contentai seulement (le lui dire (]m je eroyois qu'il falloit faire pour le médecin de Tàme ecunme pour celui du cor|»s, choisir le meilleur; qu'il est vrai ([uc ré\cque est notre directeur naturel, mais qu'il n'étoit pas possible à celui de Paris de Tètre de tous ses diocésains, ni même sm\ curés, ni même aux prêtres des paroisses, quand ils seroient capables de l'èti*c de quel-

I. L*impriiué : sotUeiùr on loi-même. Le maam^rit : rendre à luimême.

246 CHArnUH QLATKlkME.

({u'un, et qu'une personne sans ëtaMîssement comme

lui î)oiirroit s'aller loger dans (ello paroisse qu'il lui plairoit, ot se rciulfoil aiis^j lucii mniiro dans le choix de son direeleur vi\ [nvmwl son curé, comme eu choisissant un prôtio approuvé de sou cvêque ; que lorsque M. de (Genève* avoit conseillé de choisir un directeur entre dix mille, c*est-à-dire tel qu'on le préféreroH h â\x mille» lui qui éloil évêque et ^rand «éla- It'ur la iiiiM an lii»' iravoit pas prcNMuIn Imh-ikm* le choix de chaque pcist»iiiie dans les prêtres <|e sa paroisse. 11 ne me souvient^ plus si ce fut cela qui le lit rendre, ou si ce fut la grâce, qui croissoit dans lui comme à vue d*GBil, qui dissipa tous les nuages qui s'opposoient à un si heureux commencement sans se servir de raisons; mais (pmi qn'il en soit, il fut hienlôt n'sohi. Après cela ni'annioins ce ne fut pas fait, car il laliul hien d'autres choses pour fairtî résoudre M. Singlin, qui a une merveilleuse appréhension de s'engager en de pareilles affaires. Mais enfin il ne put résister aux raisons qu'il a eues de ne pas laisser ])érir des mouvements si sincères et qui donnoieni tant d'espiM'ances d'une heureuse suite, et il s'est laisse Naiuere à mes imi»ortuuiles ; en sorte <|u'il a bien voulu se charger du soin de sa conduite; mais son infirmité qui continue toujours lui en a été presque le moyen, parce qu'il ne saurait presque parler sans se faire un grand mal.

« l'cndant tout ce temps, il s'est passé plusieurs