En nnarge : M. de Sacy

JACQLIîLINE PAS<:AL. DK I65î A 1661. 149

ttt tout raviy aussi est-il de bonne race. Il ne s*ennayoit point lè, mais quelques affaires Tont obligé

de revenir conlre son gré; et pour ne pas tout perdre, il a deniandt' une chambre cçans où il demeure depuis jeudi sans qu'où sache ehez lui qu'il est de retour. Il ne dit à personne où il alloit lorsqu'il partit, qu'à M"** Pinel et à Ihichesne quMI menoit. On s'en doutoit néanmoins un peu, mais par pure conjecture. On dit qu'il s'est fait moine, d'antres hermite, d'autres qu'il est à P(»rt-Uoyal. Il le sait et ne s'en soucie guère : voilà où les ehoM^s en sont.

« Je l'ai toujours vu dans une si grande crainte qu'on sût rien de tout cela, que je n'avois pas même osé lui proposer de vous en rien mander. Enfin je lui en écrivis quelcpies jours avant son retour; il me répondit que si on lui ordoiuioit de le faire il le feroit, nuùs que par lui-nuhne il ne s'y pouvoit résoudre, parce qu'il se voyoit si peu avancé qu'il ne sauroit du tout que vous dire ; que si je trouvois qu'il y eût matière d'écrire il consentoit volontiers que je vous écrivisse, mais que |)our lui il ne voyoit rien à mander. Sur cela, je conimen«;ai cette lettre à mon premier loisir, au jour «l'où elle est dalc'-e, et je ne l'achève qu'au joui d liui de £uire : je u'ai pu du tout prendre assez de temps auparavant.

« Il est à présent chez lui où ses affaires le retiennent; mais je crois qu'il fera tout son possible pour rentrer bientôt dans sa retraite. Il me dit hier qu'il vous /écrira, Dieu aitlard, et me dil de \ous écrire. U veut faire quelque chose pour ma petite cousine la

jl50 CHAPITRE QUATRIÈME.

eontrôleine Pascal ; et comme on a ici beaucoup de ebarîtë, j'espérois qu*0B la prendroit ici en pension ;

mais je doute si la inèœ el IVnfanl le voudroient; mandez-lft-inoi au plus lût, s'il vous plait, ci coinine U s'y iaudroit prendre; j'en ai un Irès-jirand désir; car je la considère comme uu<> de nos sœurs» el Je ne puis penser à l'état où je la vois pour Tàme et pour le corps sans gémir. Enfin elle est nièce de mon père, et je juge des sentiments qu1l auroit pour elle par ceux (|ue j'ai pour vos enfants. »

LETTRE

l»B LA SOilJft lUraiMIB A SON rufetl PASCAl. *.

« CelOJwivier 1055.

« Mon ts&s chbr Frèrb.

« J'ai autant de joie de vous trouver gai dans la solitude que j'avois de douleur quand ]< voyois que vous rétit'z dans le monde, .le ne sais néanmoins commoîit ^^. de Snrv s'accoinmode d'un péuilenl si réjoui, el qui prétend sulistaire aux \aiues joies et aux divertissements du monde par des joies un peu plus raisonnables et par des jeux d*esprit plus permis, au lieu de les expier par des larmes continuelles. Pour moi, je trouve (|ue c'est une pénitence Imcu douce, el il n'y a guère de gens qui n'en voulussent

1. Recueil de Murguerite Pârier, p. 19. HacueU d'Ulrêcht, p. 208.

JACC^UELINË PASCAL. DE 1652 A 1661. t6l

faire autant. Je m'en rapporte pourtant bien à sa conduite et en demeure fori en repos; car je crois autant lui devoir déférer, (lue vous à la mère Atruès; elle ne m'a rieu dit sur l'article où vous vous rapportez à elle. G^est pourquoi je vous dis, et non pas elle, que vous devei être plus sage à l'avenir, et je crois en cela être ammëe de son esprit; plût à Dieu Tétre en tout le reste, et pour vous endoctriner plus par l'exemple que par des paroles î Te sera ici la tin des niaiseries volontaires de celle lettre.

« Je loue rimpatience que vous avez eue d*abandonner tout ce qui a encore quelque apparence de grandeur; mais je ni*élonne que Dieu vous ait fait cette grftoe, car il me semble que vous aviez mérité, en bien des manières, d'être encore quelque tenq>s importuné de la senteur du bourbier que vous avi»'z embrassé avec tant d'empresseuieut, et il semble qu'il éloit bien juste que tout ce qui peut encore ressentir le monde dans le désert vous retint captif, après avoir eu tant d*éloignement de ce qui vous en pouvoit délivrer. Mais Dieu a voulu faire voir en cette rencontre que sa misé'ricordf; surpasse toutes ses autres œuvres; je le supplie de la continuer sur vous en vous £aisant proûter du talent quHl vous a donné.

« Il en faut dire de même de la cuiller de bois et de la vaisselle de terre. C^est Tor et les pierres précieuses du christianisme; il n'y a que les princes qui en doivent avitir à leur table; il faut être vraiment pauvre pour ménler cet honneur, qui doit être al»solument dénié à ceux qui sout roturiers, selon M. de

Îë2 CllAl'ITUE (jLATKlÈMK.

Renli'. Mais ce qui me consola, c*est que cette sorte de principauté n*est pas héréditaire» et que, comme

on la peut ixMdro après l'avoii- p(>ss(''«l<''i' , on peut aussi l'acMpiérir apirs l'avoir lonulemps uiépi isco ; et une des meilleures voies, à mou sens, est de faire comme si on Tavoit déjà, non pas par usurpation ou par hypocrisie, mais pour passer de Tappauvrissoment à la pauvreté, comme on va de Thumiliation à riimnililé. Dieu vous en fasse la grâce!

' « .l'ai eprouNé la prciiiièi'e que la sanfé (li''|)end plus de J.-C. que dllippocrate, et ({ue le régime de ràme guérit le corps, si ce n'est que Dieu vent nous éprouver et nous fortifier par nos infirmités. Il est vrai que c'est un grand avantage d'avoir assez de santé pour pouvoir faire tout ce qu'on nous conseille pour guérir notre Ame ; niais ce n'en est pas un moindre (juc de reie\oir une péiiiteiu*e de la main de Dieu même. Si nous sommes à lui, iieiis serons toujours bien, soit en vivant, soit en mourant. Il n'est pas dit : si quelqu'un veut venir après moi, qu'il fasse des ouvrages bien pénibles et qui demandent de grandes forces, mais qu'il renonce h soi-même; un malade le peut peut-être mieux faire qu'un homme bien sain. »

Après quelques mois d'une piété vive, mais raisonnable, Pascal avait succombé à son hunicur houHlantCy et su première modération avait lait place à