On le peut voir en t4i^te de ce volume

m CUÂPliUË QUATRIEME.

pardon, puisque je ne dontte point du tout que vous nemo raccordiez, au li(Mi que si je vous aportois qu(;lque excuse qui ne fust pas véritable, je uie lerois tort à moy-

' mesme, et je vous donuerois bien mauvais exemple. J*eapère que mon retardement à vous escrhre ne vous aura pas fait oublier néantmoins la promesse que vous m'avez faitte de bien prier Dieu pour moy ; car vous estes trop bien iii>ti uilles pour vouloir londie mal pouriual. C'est pourquoy, encore que je\ous a\o donné 8^iet de croire que je voub avois oublié(>s, je ue crois pas que vous ayez voulu en faire autant. Aussi auriez-

• vous fiait une grande injustice ; car je puis vous assurer, mes chères sœurs, que je m*oublierois, ce me semble, plusiost moy-mesmc; que vous, et il me semble que moins je vous le témoigne plus je le ressens. Car la charité estant un feu qui est dans le cœur, il faut nécessairement qu'il agisse; et quand il ne se produit point au dehors, il se (ait ressentir au dedans avec phis de force ; pourveu que ce ne soit pas par foiblesse et par tiédeur qu*il ne se fait pas voir au dehors; car allors îl est sans doutte qu'il se diminue d'autant plus qu'il paroisl moins, comme un feu qui n'a [)oint d'air et que l'on laisse elteindre uKUKiue de luy fournir de quoy brusler. Mais il me seint)le que je puis vous assurer avec certitude que la charité que j'ay pour vous n*est pas comme cela, mais qu'elle est comme un feu bien embràsé qui fait ressentir d'autant plus sa chaleur à tout ce qui Tenvironne, qu'elle ne peut sei*espandre au dehors. Vo\ez, mes chères sœurs, où je me suis emportée sans y penser pour votis as-

JACQUELINE PASCAL. DB 4 66S A 4 664. t9tt

surer de raffection que j'ay pour vous. Je prie Noslre Seigneur qu il uaus embrase loutcs de sa sainte charité, afin que celle que nous aurons les unes pour les autres ne naisse que de celle -là : sans quoy ce ne seroit qu'une amitié de chair et de sang qui n'auroil rien 4ie bon. Je suis assurée que vous me ferez cette charité; mais coniinc je ne vous crois pas oiieore assez avaneét's poui- luériler de Dieu (out ce que vous luy demandez, je vous supplie de me procurer les prières de ma sœur Flavie, que vous assurerez de mon affection, et celles de vos autres maîstresses, si notre mère trouve bon (lue vous les en pries et que vous les saluyes de ma pari. Bonjour, mes chèirs sœurs, je suis tout à vous en celui (jui est noslre tout et en la pi*ésence duqu^ nous ne soaimes rien. Priez-le pour moy afin que je sois digne de le prier pour vous.

« S. .1. DE S*' Im phémie, «H'*' Idc (religieuse iudigne).»

Une des filles de M. d'Andilly s'était faite religieuse à Port-Royal« comme ses autres soeurs, sous le nom d* Anne-Marie de Sainte-Rugénie. Elle mourut quelque

temps après sa profession, le 7 octobre 1660, à Porl- Hoyal-<ii'<-(lliam|»s. Ja< qiu'liii<», (pii était sous-prieure de cette maison, écrivit le même jour à la mère Angélique de Saint-Jean la lettre suivante * sur les ûish positions dans lesquelles sa sœur était morte.

1 . Nous tirona oUtt» lettre des MémoirttpotÊr mvw à Vhittoin d» Fort'Hoifal^ %, n, p. 506.

«Ma très chère sœur, vous auriez sujet de vous plaindre de moi si je ne vous allois trouver pour me consoler avec vous de la perle commune de notre pauvre enfuit. Je vous puis assurer que peu de cboâes sont plus capables de me toucher, et que j'ai vivement ressenti les souffrances de sa maladie, et encore plus sa séparation ; qu<M(|iit; je VOUS avoue que Tun et Tautre sont accompagnés de tant de sujets de consolation, que je ne sais en vc'rité le(|uel est le |»liis- grand et le plus juste de la douleur que je sens en perdant une personne à laquelle j'étois plus unie, ce me semble, que par la chair et le sang, ou de la joie et de la reconnoissance des grftces que Dieu a faites à une personne à qui j'étais si obligée d*en désirer.

« Sa bonne disposilinn a paru principaleinoul au plus fort (le Sun mal, et il soml>le que Dieu n'ait soutenu sa vie durant ces derniers huil jours, contre toute apparence, que pour nous faire connoitre ce qu*il a fait en sa faveur. £lle n*a été pleinement persuadée qu'elle mourroit que deux heures avant sa mort; et cela fait mieux voir que ses bonnes dispositions étoient solides, et quelles ne naissoient pas de cette crainlr «ju<' ilitime un pt'i il (juc Ton \oit présent. Car elle a toujours lîspéré d'eu revenir : mais elle ne Ta point souhaité ; et particulièrement depuis le dernier voyage de M. Singlin, elle a eu plus d*envie que de crainte de la mort.

« La pauvre enfant se trouvant fort mal le jour de la Sainte-Croix, alla conninniier comme en vialicjue, avec un peu de crainte pour le succès d un mai qui

cominençoit violemment, mais (railleurs bien disposée, principalement en ce qu'elle avoil de la joie d'être malade comme une pénitente; et sa plus grande crainte, après celle de la mort, étoit de n*user pas bien de sa maladie et de ne souffrir pas assez patiemment. Dieu fui a fait la grâce dans la suite de lut 6ter entièrement la première, et tout le sujet qu'elle avoit de Tauln; : car elle a été si douce et si bonne malade qu'elle a donné une édiiicaliou générale à toutes celles qui l'ont servie.

« Ce qui nooa donne sujet de croire qu'elle ne le fusoit que par vertu, et que c*étoit plus un ouvrage de la grftce que Teffet de rabattement de la nature, c'est que m'étant aperçue, il y eut lundi huit jours, qu'elle faisuit grande diflicïdté de prendre une tisane à qui» selon les apparences, on doit te reste de sa vie depuis ce jour-là jusqu'aujourd'hui, et qu'au lieu qu'elle buvoit son eau ordinaire avec empressement pour se rafraîchir, elle ne prenoit celle-ci que goutte à goutte; je lui dis, doucement néanmoins, que [)uis(pie Dieu lui avuit envoyé cette maladie comme une pénitence, elle devoit y contribuer en prenant de bon cœur tous les remèdes qui en étoient les suites nécessaires. Cela fit tant d'impression sur son esprit, que depuis ce temps-là elle a pris tout ce qu'on lui a présenté; et Dieu lui a fait la grâce de lui donner un si grand sentiment de pénitence, qu'elle ne pouvoit souffrir qu'on la plaignit sans laiie violence à la grande dilliculté quelle avoit à parler, pour dire qu'elle ne souffroit rien et pour comparer son mal à

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celui (le quehiues autres qu'elle croyoit être plus grand, faisant entendre que le sien n'éluil rien.

« £Ue a témoigné jusqu à la fio une grande recon- Doissance des services qu'on lui rendoil, et cela par esprit d^hninilité et de pénitence : ce qu'elle regardoit miment comme une chose qui se lui étoit pas due. Elle se plaignoit sonrent de ce que sou abattement Penipèchoit de s'appliquera Dieu; et hier elle me dit avec grand sei npnle : « Mais no dirâi-je pas une heure d'ofOce ? tt Je lui dis que sa maladie lui teooil lien de tout ; sur quoi elle répondit en soupirant : « Cela seroitvrai si je la souffrois comme il faul, mais j*y fais bien des fftules. » £t sur cela elle me parla de quelque impatience qui n'étoit rien. Je lui dis que le même mal qui lui laisoit faire ces sortes de fautes en étoit le remède, et que pour son oflice il sufliroil qu'elle fit le signe de la croix quand elle auroit Tesprit assez sent pour penser qu'il est l'heure de le dire. Cela la mit en paix, ou plutôt cela la laissa en paix : car par la grAce de Dieu elle ne Ta jamais perdue.

« Elle se confessa hier au soir par occasion, car nous ne la croyions pas si uroehe de sa iin ; et je crois qu'elle le Ht avec une présence d esprit toute particulière. Car même la dernière fois qu'elle vil M. Singlin» elle lui parla avec autant d'étendue et de lumière qu'elle ait jamais fait : et ce matin elle en avoit tant et parloit si librement que rien ne m*a plus surprise que lurs(ju\)n nous a dit, en sortant de la grand'uiiîsse, »iu'elle coninienvoit à râler. Nous y avons couru et nous l'avons trouvée commençant son agonie.

JAGQDBLINB PASCAL. Dfi 46SS A 4664. tn

maiè avec tant de connoiseance que j'en ai eu grandpeur, craîgiiaiit que la vue et Tai^roche de la mori ne la troublât : mais Diea lui a fait bien plus de grftces que je n'ettsse osé Tespérer.

« Depuis cela je ne Tai plus quittée ni la mère prienit' aussi : ce qui la consoloit beaucoup, parce que uous lui disions de fois à autres quehjues paroles pour la faire penser à Dieu. Sur le midi, elle s'est tournée vers moi • connoissant bien que j'étois touchée, de son état, elle m'a dit : « Yoilli votre pauvre enfant bien mal. n Je lui répondis : « 11 est vrai, elle souffre beaucoup; » car cllu éloit dans une faraude agitation." Oui, reprit-elle, mais cela n'est rien, pourvu que je puisse espérer de satisfaire à Dieu. » J'ai tâché sur cela de lui donner confiance, et no peu après elle m*a dit : « Que je suis consolée de mourir èntre vos mains ! » Cela m*ayant fait voir qu'elle connoissoit Tétat où elle étoit , je lut dis que la mère supérieure étoit allée quérir M. de Sacy. Elle en eut grande joie, et (juelque temps après elle nous a dit : « M. de Sacy ne vient pas ; » et puis aussitôt elle s'est reprise et nous a dit qu'il ne falloit pas le presser de peur de l'incommoder. Je. l'ai pourtant faR venir, voyant qu'elle baissoit toujours.

« Pendant ([u'on étoit allé avertir de M. de Sacy, elle m'a dit : <( Commencez toujours les prières ; » ce que j'ai fait. La pauvre enfant y a toujours répondu, baisant toujours la croix qu'elle tenoit. Le pouls lui étant revenu plus fort, on a cru que cela pouvok encore durer; de sorte que H. de Sacy et là oommn-

M CHAPITRE QUATftlfeMB.

nauté se sont relirés. Après cela je lui ai doniandé si elle n'a voit pas grande confiance dans la miséricorde de Dieu. Elle iii*a répondu avec un grand sentiment : « Je ne sais si je suis digne de Tavoir. » Je lui ai dit que ]*on ne pouvoit en avoir trop piiisq trèfle étoH infinie. Kllc l a bien compris. .1»' lui ai t'iisuile dciiiaiulc'' si elle ii'aNoit pas grandi? joi(! de, mourir rclluniMiso, et elle a fait effort pour me tiMiioiguer combien elle recoanoissoit cette grâce, l'eu de temps après la mère prieure a dit aussi auprès d^elle une oraison qu^elle a écoutée fort attentivement.

« La voyant en cet état, nous avons cru devoir lui faire recevoir encore une fois le saint viatique, quoiqu'elle l'ciit déjà reçu avec revlrème- onction le quatorzième jour de sa maladie. Elle en a témoigné grand désir, et je crois que ce sont les dernières paroles que celles qu'elle dit à ce sujet. Car aussitôt après, comme on apprétoit la chambre pour cela, elle a tourné à la mort si \ile (lu'on n'a eu le loisir que d'appeler M. do Sacy et la conimunaulé, qui n'ont pas plutôt été dans la chambre qu'elle a expiré si doucement qu'on ne Ta presque pas aperçu.

« Voilà, ma chère saur, ce me semble, de grands sigets de consolation. Je ne puis vous en dire davantage parce qu'on attend les lettres, etc. De Portr Huyal-des-Champs, ce 7 octobre 16C0. »

Les deux lettres suivantes proviennent du Uecueii de Marguerite Périer, et elles sont adressées à Pascal et à M- Périer.

LETTRE

DE LA SCCtn SAIMB-Bt'PUÉMIB A SON FRÈRE.

« Ce 10 nuvcmbre 1660

« Bonjour et bon an, mon très cher frère ; vous ne

iliHilt z pas que je ne vous Taie souliailé do bon cœur dès le eoinniencomont, quoique je n'aie pu vous le dire qu'à la fin. Je m'assure que vous vous étonnez d'être prévenu ; mais il étoit raisonnable que le vœu finit par où il avoit commencé, et que je vous assurasse que cette année, que j'ai donnée h Dieu de bon cœur, ne vous a rien 6\é de tout ce que vous pouviez alleiidre de moi devant lui. Mon Dieu ! quand je pense combien celte séparation, qu'il sianbloil que la nature devoit appréhender, s'est passée doucement, et combien cette année a été tôt passée , je ne puis m*enipècher de désirer Tétemité ; car en vérité le temps est peu de chose. Mais je neveux pas m'engager dans un discours (jiii nous nièneroit bien loin, et où je suis • entiec sans \ penser, car je ne vous écris ni pour cela ni même pour me donner cette consolation, puisqu'elle seroU bien indigne d'une religieuse, qui n*en doit chercher qu*en Dieu , ni aussi pour vous donner quelque satisfaction, car je ne crois pas être digne de cela; mais c'est seulement et uniquement pour vous congratuler de ce (^ue vous êtes devenu père de famille ^, en