L'édit. : de le lui communiquer. Mon père

que lui qui le pût faire. Mon père fut fort surpris de cette proposition, et il fut étrangement partagé* ; car d'un côté, comme il étoit entré dans les maximes de la pureté du christianisme, il étoit bien aise de voir ses enfants dans le même sentiment ; mais de Tautre côté, l'affection si tendre qu'il avoit pour ma sœur Tattachoit si fort à elle qu'il ne pouvoit se résoudre de s'en séparer pour jamais. Cette diversité de pensées l'obligea de répondre d'abord à mon frère qu'il verroit et qu'il y penseroit. Mais enfin, après avoir balancé quelque tems, il lui dit nettement qu'il ne pouvoit y donner son consentement. Il se plaignit même de mon frère de ce qu'il avoit fomenté ce dessein sans savoir s'il lui seroit agréable, et cette considération l'aigrit de telle sorte contre mon frère et contre ma sœur qu'il n'eut plus de confiance en eux ^ ; de sorte qu'il commanda à une fille qui étoit ancienne domestique, et qui les avoit élevés tous deux, de prendre garde à leurs actions. Cet ordre de mon père jeta ma sœur dans une grande coih trainte, si bien que depuis ce tems-là elle ne put aller à P. R. qu'en cachette, ni voir M. Singlin que par adresse et par invention. Cette peine ne diminua rien de sa ferveur, et comme elle avoit renoncé au monde dans son cœur, elle ne pouvoit plus prendre plaisir aux divertissements comme elle faisoit auparavant ; de sorte que, quoiqu'elle cachât avec grand soin le dessein qu'elle avoit de se donner à Dieu, on ne laissa

i. L'édit. : partagé à cet égard,

2. C'est à quoi fait aUusion la lettre du !«' avril 1648, qu'on verra plus v^*»; au chap. Ill,

pas de s'en apercevoir ; et elle, voyant qu'elle ne pouvoit plus le cacher, elle ne fit plus de difficulté de se retirer peu à peu des compagnies, et elle rompit absolument toutes ses habitudes. Elle eut pour cela une occasion favorable, car mon père changea de maison en ce tems^là ; elle ne fit aucune connoissance dans ce nouveau quartier, et elle se défit de celles des autres en ne les visitant point. Ainsi elle ^ se trouva dans une liberté tout entière de vivre dans la solitude, et elle trouva cette vie si agréable qu'elle s'accoutuma insensiblement à se retirer même de la conversation domestique, de sorte qu'elle demeuroit toute la journée seule dans son cabinet. On ne sauroit rapporter quels étoient ses exercices dans cette exacte solitude, et tout ce qu'on en peut dire, c'est qu'on s'apercevoit de jour en jour qu'elle faisoit un progrès admirable dans la vertu. Cependant , quoiqu'elle fût fort éclairée ^ elle ne laissoit pas d'aUer quelquefois à P. R., d^y écrire souvent, et d'en recevoir des lettres, ( car elle avoit une adresse admirable pour cela, et ainsi elle se soutenoit.

«Cependant mon père, qui étoit très -persuadé qu'elle avoit choisi la meilleure part, et qui ne résistoit à son dessein que par affection et par tendresse» voyant qu'elle s'affermissoit tous les jours dans sa résolution, lui dit qu'il voyoit bien qu'elle ne vouloit point penser au monde , qu'il approuvoit de tout son cœur

i. Le texte imprimé abrège tout cela.

S. Pour nurveillh.

ce dessein» et qu'D loi promettoit de ims Im faire jamais aneitiie proposition d'engagement^ quelque avairtageux fn'îl parûtt mais qu'il ta prioit de ne le point qnitter ; que sa rie ne seroit po^ible^ pas eneore bien longi^ et qu'il la prioit d'avoir cette patience , et cependant qu'il lui donndt la liberté de vivre comme elle voudroit èsm sa maison. Elle le remercia de toutes ces ehoses, et ne lui fit point de r^onse positive sur la prière qu'il lui faisoit de ne le point quitter, se contentant seufement de lui promettre qu'elle ne lui donneroit jamais sujet de se plaindre de sa désobéissance.

« Ge dialogue entre eux se fit environ le mois de mai de l'année 1649 . Mmi père prit résolution en ce tems-là de venir en Auvergne, et d'y mener mon frère et ma sœur. Elle af^rébenda beaucoiq» ce voyage, à cause de la multitude des p«rènts et des compagnies où l'on est exposé dans les petites viBes. Elle m'écrivit sa peine, et me manda que, pour éviter cet embimras où elle se voy oit exposée, elle croyoit qu'il éloit à propos, pour prévenir le monde, que je disse tout haut et publiquement la résolution qu'elle avoit prise d'être régleuse, et qu'il n'y avoit que la ccmsidération de mon père qui la retenoit. Je ne manquai point de te faire, •et cela réifêsit si bi^s que» h>rsqu'eUe fut arrivée, on ne M point surpris de la voir habâlée comme uœ femme âgée dans une grande mode^ie, et on ne s'étonna point aussi de ce qu'après avoir rendu les pre-

!• Ledit. : sèkm

mières visites de civilité^ elle se retira non-seulement dans la maison» mais dans sa chambre d'où elle ne sortoit point du tout que pour aller à Téglise et pour prendre ses repas, et sans que personne de la maison Y entrât ; de sorte que moi-même, quand j'avois quelque chose h lui dire ^, il falloit que je fisse un petit agenda ou quelque marque pour me souvenir de le lui dire, ou quand elle viendroit manger, ou quand nous irions à l'église où nous allions toujours ensemble, et c'étoit le tems où j'avois plus d'occasion de lui parler qui éloit bien court, car nous n'avions pas grand chemin à faire. Ce n'est pas qu'elle refusât l'entrée de sa chambre ni à moi ni à personne , ni qu'elle refusât son entrelien ; mais c'est que, quand on la détoumoit pour lui parler des choses qui n'étoient pas tout à fait nécessaires, on s'apercevoit que cela la contraignoit et l'ennuyoït si fort qu'on évitoit tant qu'on pouvoit de lui faire cette peine *.

« Il y avoit à Clermont un Père de l'Oratoire, fort homme de bien, et dont la vie est exemplaire. Ce bon homme venoit voir ma sœur assez souvent, et elle y prenoit plaisir, parce qu'il est rempli de discours d'édification. Ce bon Père lui dit un jour qu'il étoit bien raisonnable que, puisque son esprit avoit autrefois travaillé pour le monde, il s'exerçât maintenant à faire quelque chose pour Dieu ; qu'il avoit ou! dire