On les trou7era plus bas, chap. IIL

70 CfiAPITRE PAEMIBS.

hôpital oA l'on eatretiem oe pnuTires entob. On étoit eacore iB»veilleiis»B^it édifié de ce que ce grand éloigoeoieiit de tout le iBOode ne la reiidMt point chagrine, et qu'^e étott toujours fort affable, et aussi de ce qu'elle étoit toujours prête à en sortir pour des occasions de charité, comme nous Tavons éprouvé bien des fois. J'eus pendant ce tems quelques indispositions , et elle s'attachoit à me tenir compagnie tout le jour, sans eti témoigner aucune inqu^tude. Il y eot plu^eurs de mes enfants qui eureat de grandes maladies ; elle s'attadia à les servir avec ime charité admirable. Et même il y eut une de mes petites filles qui mourut d'une petite vérole pourprée : ma sœur l'assista toujours jusques à la mort, et pendant quatorze jours que dura cette maladie, elle n'alla point dans sa chambre que pour dire son ofifice ; emsore pr^iaitelle son tems lorsque l'en&nt n'^it pas dans les grands accidents de son mal ; ainsi elle la servit avec tout le smn imaginable, demeurant près d'elle jour et nuit, et passant plusieurs nuits sans se coucher. Après que cette occasion de charité fut passée, elle retourna à son ordinaire dans sa chambre.

a Elle prenoit plaisir d'aller quelquefois visiter les pauvres malades de la ville avec une demoiselle fort vertueuse, qui s'empioye tout entière à c^ exercice. Ma soeur ajoutoit à tout cda des mortifications du corps fort grandes. Gomme nous avions peu de logement, on avoit été contraint de faire un retranchement pour la loger dans un lieu où il n'y avait point de cheminée, et qui est même assez loin de toutes les cham-

bre&. Elle y f^ssa tout un hiver saos vouloir peisnettee qu'on lui donnât le moindre soulagement ; on ne pou- ¥€it pas même abtenir d'elle de s'approcher du feu, lorsqu'elle v^KÛt pour prendre ses rqpas : cela nous donnoit à tous beaucoup d'inquiétude. Son abstinence nous faisoit aussi bien de la peine ; car quoiqu'elle mangeât des mêmes viandes que nous, c'étoit néan«« moins en si petite quantité que, comme elle étoit d'un tempérament fort délicat, elle diminua par là ses forces, et ruina son estomac, de sorte que, quand on wnloit l'obliger à prendfe plus de nourriture, elle ne pouvoit le digérer. Ses veilles étoient aussi extraordinaires; nous n'en avions pas une coimoissance entière, mais nous nous en apercevions bien par plusieurs conjectures, comme par la quantité de chandelle qu'elle brûloit, et par d'autres choses semblables.

« Elle avoit eu une prévoyance admirable : car considérant que l'habit de religion, dans les différences qu'il a de celui du monde, donne quelques difficultés qui, faisant de la peine au corps, empêchent l'esprit de se perfectionner, pour se munir contre cela, elle s'avisa de s'accoutumer en ce qu'elle pourroit aux choses qui sont les plus pénibles. Pour cela S elle se fit faire des souliers fort bas, elle s'habilla sans corps de jupe, elle coupa ses cheveux, et prit plusieurs coêfifes même trop grandes, et plus embarrassantes que n'auroit pas été un voile. Enfin, elle fit si bien

i. L*édit. : Pour cet efféU

que, quand elle fut entrée au couvent, elle n'eut pas la moindre peine pour Thabit.

« Voilà comment elle passa 17 mois qu'elle demeura dans notre maison de Clermont. Au bout de ce temslà , mon père s'en étant retourné à Paris , voulut que ma sœur y allât aussi; ce retour fut au mois de novembre 1650. Elle étoit logée assez commodément, ayant en son particulier une cbambre et un cabinet; mon père lui donnoit aussi toute la liberté qu'elle pouvoit souhaiter pour ses exercices de piété, de sorte qu'elle les pratiquoit exactement. Mais elle étoit toujours gênée pour sa communication avec Port-Royal^ qu'elle ne pouvoit voir qu'en secret. Cela ne l'empêchoit pas pourtant d'y aller quelquefois , et d'en avoir souvent des nouvelles, de sorte* qu'on lui envoyoit régulièrement ses billets tous les mois, et ceux des mystères dans le tems qu'on les tire. La mère Agnès lui envoya à la fête de l'Ascension, l'année 1651, son billet qui étoit le mystère de la mort de Notre-Seigneur. Elle médita ce mystère avec tant de soin, que Dieu lui donna des pensées admirables sur ce sujet, qu'elle mit par écrit * . Je les eus par M . de Rebours * qui me les donna , mais avec tant de secret que ma sœur n'a jamais sçu que je les eusse seulement vues. Je ne sçaurois rien dire de particulier des actions de cette année, parce que je n'étois pas à Paris ; mais j'ai sçu