L*édit. : moyen à quoi

3. Note de Fédit « La mère Angélique veut parler ici de M. Paschal qui, après avoir été touché de Dieu, étoit alors retourné à Tamour du inonde, n (ut pleinement converti en 1654. »

JACQUELINE FASGAL. DE 4^5S A 4 664. 495

à la maisooy et que, pour ce qui ne regardoit que moi, je ne sentois aucun mouvement d'aigreur ni de douleur, et que mon cœur me sembloit être insensible de ce côté-là.

« Vous Yous trompez, ma filfe, me dit-elle ; il n'y a rien ^i touche plus ni qui soit plus outrageant que ramitié Messée ^. Vous en avez eu une véritable pour eux^ et vous voyez que la leur n'a pas été pareille ; car encore qu^ soit vrai qu'ils vous aiment beaucoup, voyez-vous, is sont encore du monde, et toutes les grâces particulières que Dieu leur a faites, en leur donnant plus de lumières dans le» choses de Dieu qu'à beaucoup d'autres» n'im4>échent pas qu'on n'agisse m. monde comffîe ftu monde, c'est-à-dire que le propre intérêt marche toujours le premier ; et c'est de cela que vous êtes choquée sans y penser. 11 est vrai que vous n'avez pas fait de même; mais c'est aussi que vous n'étiez plus du monde, encore que vous n'en fussiez pas sortie ; et pour preuve que c'est plus vous^mâne que vous regardez linledans que l'injustice que la maison souffre, comme vous pensez, c'est que vous n'êtes pas émue de la même sorte de toutes celtes qu'on nous Mi. Je sais pourtant bien que e^est ce qui vous touche le jAus, mais d'une ma** nière qui vous regarde ; car l'amour-propre se môle partout* »

« Sur cela elle eut la bonté de me raconter fort m

1. k, doQiie la vraie leçon' : « Jl n'y a rien d'outrageani ni d'affligeant comme Pamitié blessée, et principalement à une personne qut étt tMMir» eomme wm; car wme m am% «u mm «..r »

détail plusieurs histoires de même nature, sans néanmoins faire connaître les personnes : ce qu*elle me dit, je crois, autant pour me donner cette espèce de consolation qui se rencontre dans la société de plusieurs affligés, que pour me faire reconnottre qu'on ne prend jamais si à cœur Tintérét de la justice lorsqu'on n'a nul intérêt à l'injustice qui se commet, que lorsqu'on y a quelque part. Après avoir tiré de moi cet aveu, elle ajouta de la plénitude de son cœur ce qui suit : a C'est une des raisons qui me fait avoir une grande joie que cela soit arrivé, mais je dis une joie sensible et véritable, et je ne voudrois pas, pour le double du bien que vous aviez, que vous n'eussiez eu cette épreuve avant votre profession, car vous n'aviez pas été assez éprouvée pendant votre noviciat. Voyezvous, ma sœur, vous avez renoncé au monde avec beaucoup de facilité, parce que Dieu vous avoit fait la grâce de reconnottre la vanité et le peu de solidité de tous les divertissements et de tous les amusements du monde qui charment les autres filles et les ravissent. Vous n'en êtes pas meilleure pour cela; car c'est Dieu qui vous en a fait la grâce, quoique vous en fussiez indigne. Il est certain que vous en étiez fort détachée : mais il vous restoit encore deux choses dont il falloit vous dépouiller, et vous n'y pensiez point. L'une est qu'encore que selon le monde vous n'eussiez pas de grands biens, néanmoins pour la religion oh peut dire que vous en aviez abondamment, parce qu'il ne faut presque rien au prix de ce quMl faut dans le monde. L'autre, c'est que la principale richesse de

votre maison, c'étoit Tamitié et l'union si étroite qui rendoient toutes choses communes entre vous, et dans lesquelles vous vous reposiez sans y penser. Dieu vous a voulu dépouiller de Tune et de Tautre, pour vous rendre vraiment pauvre de toutes façons» et plus encore de Tamitié que du bien ; car vous étiez prête à le quitter entièrement, et vous avez fait quelques aumônes qui peuvent suppléer en quelque sorte à cell6 que vous désiriez faire à la maison. C'est pourquoi vous devez être satisfaite de ce côté-là; et votre dénuement n*en est pas moins grand» quoique la chose n'aille pas suivant votre intention. Mais vous ne songiez point à vous défaire de cette affection et de cette estime que vous aviez pour vos proches, parce qu'il ne vous y paroissoit rien que d'innocent : et en effet , tout cela étoit en soi fort permis et fort légitime. Cependant vous voyez que Dieu demande en vous plus de détachement, et c'est pour cela qu'il a voulu vous faire connottre quels sentiments ils ont pour vous; c'est pourquoi je ne puis me lasser de vous dire que j'ai une grande joie de ce qui est arrivé ; car ils n'eussent pas laissé d'être toujours dans les mêmes dispositions à votre égard, mais vous n'en eussiez rien su, et vous vous fussiez toujours flattée dans la pensée qn'ils étoient pour vous comme vous pour eux ; et en effet, il y avoit tout lieu de le penser. Mais croyez-moi, cela est bien rare ; car les personnes qui se donnent à Dieu font toutes choses dans la vue de Dieu, avec franchise et sincérité, sans mélange d'intérêt : mais ceux qui sont encore du monde ne peuvent s'empêcher

d'avcHr toujours quelques vues humaines dans les dioses même les plus saintes; et au lieu que les uns traitent les choses séculières par Tesprit de Dieu, les autres traitent les choses de Dieu parTespritdu siècle. Il ne fout pas s'en étonner. Il n'est presque pas pos-^ sible de faire autrement tant qu'on vit dans le monde, si ce n'est par une grâce de Dieu très-particulière^ parce que tous ceux avec qui on converse en font autant, et que personne ne conseille ni ne juge des choses que selon l'esprit du monde et par la raison humaine, de sorte qu'on ne sait pas même regarder les choses en la vue de Dieu.

«( Ce que je dis peut passer pour une simplicité* Hais jugez vous-même s'il n'est pas vrai que tout le monde diroit qu'une personne seroit bien bête, si elle ne faisoit pas tout son possible pour conserver le droit qu'elle a de prétendre à une succession, et qu'elle en laissât disposer en faveur de quelque autre. Je vous dis qu'il est très rare d'en trouver qui ne soient pas dans ce sentiment4à9 quelque piété qu'ils aient. Car on est tellement prévenu de son propre intérêt qu'on ne considère que cela, et que» s'il 7 a quelque charité à faire, on aime toujours mieux qu'elle se fasse par ses mains que par celles des autres, encore que cela ne soit point ordinaire. Car, croyez-moi, les gens du monde ne sont guères portés à faire la charité, parce qu'ils ne savent ce que c'est que nécessité; ils ne réprouvent jamais, car ils ne se laissent manquer de rien. C'est pourquoi si j'eusse été ici , et que vous m'eussiez parlé de tout cela avant que de faire cette

pp^pontîoa à vos {Hroches, je imigauroisprédità poiat nouÊsné toirt oe que viras voyez ; car J'en ai vu de toute BUiBière^

« Yoyez-vous , ma sœur, quand une personne est hors du monde, on considère tous les plaisirs qu'on lui fait comme une chose perdue. U n'y avoitque deux motife qui leur pussent faire agréer votre dessein, ou la chartté en entrant dans vos sentiments , ou Tamitié en voulant vous obliger. Or vous saviez bien que celui fiû a le plus d'intérêt à cette affaire est encore trop du monde, et même dans la vanité et les amusements S pow prâérer les aumônes que vous vouliez faire à sa eommodité particulière ; et de croire qu'il auroit assez d'amitié pour le faire à votre considération, c'étoit es* pâ^r une chose inoufe et impossible. Gela ne se pouvoit iBÔre sans miracle; je dis un miracle de nature et é'aflbction; car U n'y avoit pas lieu d'attendre un miiide de grftoe » une personne comme lui; et vous satiez bien qu'il ne faut jamais s'attendre aux miracles. 9

« Je ne pus m'ea^fiècher d'interrraipre notre chère iDère, pour lui dine qu'enciN'e que j'eusse fait cette râBfflion , je n'en eusse néamnoins peut*étre pas été détouniée de la confianoe que j'aveis en eux, parce que j'auroÎB cru avoir droit d'espérer un de ces nûm-

i. Ce paragraphe, ainsi que la fin du précédent, est bien plus court iaiis le manuscrit A.

^ Cet eBâroit, ayec Je préeédeDt, pronra oombien Pascal passait alors pour liyré au monde. Voyez aussi plus bas, p. 243-250. G*est le temps où a été écrit le firagment sur Vamour^ Études sum Pascal,

des, puisqu'il y en avoit des exemples dans notre fa* mille plus extraordinaires que celui-là, et de feu mon père même envers un de mes oncles qui lui étoit déjà assez obligé d'ailleurs.

« Je crois bien cela » me dit-elle ; mais monsieur votre oncle étoit un homme engagé dans le monde. N'avez-vous jamais ouï dire une petite histoire de la vie des Pères du désert, qui a bien du rapport à ce que vous dites, encore qu'il ne le semble pas d'abord? Un homme du monde étant venu voir un de ses frères qui, après avoir vécu très saintement dans le monde^ s'étoit retiré dans la solitude, s'étonna beaucoup de le trouver mangeant à l'heure des nones, parce qu'avant sa retraite il ne dînoit jamais qu'à l'heure des vêpres. Le solitaire, s'en apercevant, lui dit : « Ne vous en étonnez pas, mon frère ; ce n'est pas un relâchement, mais une nécessité. Quand j'étois dans le monde, je n'en avois pas besoin, parce que mes oreilles me repaissoient. Les louanges qu'on donnoit à mes austérités satisfaisoient si bien mon esprit, que le corps en r étoit fortifié et animé à les redoubler même, s'il eût été besoin. Mais ici, où personne ne dit mot, où l'amour-propre n'a rien qui le contente, je suis obligé^ malgré moi, de donner cette satisfaction à la nature, parce qu'elle est absolument dépourvue d'ailleurs, n

«( Yoyez-vous, ma fille, me dit-elle ensuite, il en est tout de même de ce dont vous parlez. Un honnête homme dans le monde se sent porté à obliger, même au préjudice de son intérêt propre, une personne qui demeure dans le monde comme lui, parce que c'est ujd

JACQUELINE PASCAL, DE 4 652 Â 4664. SOt

témoin toujours présent et une trompette qui publie son action par sa seule vue, et que la gratitude de cet homme et les louanges qu'il lui procure le récompen* sent de son bienfait, autant de fois qu'il y a des complaisants qui Ten congratulent Mais les services qu'on rend à une personne qui est hors du monde n'ont rien de tout cela. Gomme c'est une action purement de charité, qui est plus utile à celui qui donne qu'à celus qui reçoit, personne ne s'avise de vous en louer. Celle qui a reçu le bienfait ne peut pas le publier parce qu'elle n'y est pas; ceux qui le peuvent savoir et l'approuver l'oublient aisément, parce qu'ils n'y ont point d'intérêt, et personne n'est payé pour les en faire ressouvenir. De là vient qu'on tient pour perdu tout ce qui se fait aux religieuses, parce qu'on n'y rencontre ni homieur ni avantage temporel qui tienne lieu de récompense. Tenez cela pour une maxime indubi* table, sur quoi il ne faut jamais manquer de faire fondement, autrement vous serez toujours trompée; j'en ai tant d'expériences que je n'en saurois douter. Mais la raison même le fait voir; car c'est proprement là le monde et sa manière d'agir : il a toujours été fait comme cela et le sera toujours, et s'il étoit autrement S tM^ il ne seroit plus le monde. C'est ^ pourquoi faites ^tat que vous n'avez plus aucun ami dans le monde, du moment que vous en êtes sortie. Il n'y en a plus aucun de qui vous deviez attendre de grands témoin gnages d'amitié, si ce n'est de ceux qui le feroient par

1. Cette dernière phrase depuis : (f est pourquoi, Jusqu'à : sur cela, mancpie dans le manuscrit A*

fOt CHAPITRE QUÂTRIÈHB.

esprit de charité. Mais en ce cas ce ne «era pas t^m» qu'ils regarderont, et ils en teroiA autant pour la ph» étrangère. »

c( Sur cela elle rapporta plusieurs taistoires semUa* blés à la mienne, qu'elle avoit irues; et entre antres que les parents d*une fille de condition qu'dle ayoit fait professe manquèrmt contre toute apparence à la parole qu'ils lui avoient donnée pour sa dot qui devoit être très considérable, en un tan^ où le monastère en avoit un très notable besoin, ^ que c'étoit une fille qui de tout temps avoit fait profession d'une affection très particulière envers ses parents. « Je vous avoue, me dit notre mère, que cette injustice me surprît et me toucha beaucoup ; car j'avois tenu cela pour sftr, de la manière qu'ils avoient toujours agi avec noifis. Cependant feu M. de Saint-Cyran n^ conseilla de supporter cette dureté, car c'en étoit une véritable, avec tent de douceur et de paix qu'il ne voulut pas même que je leur en parlasse ni leur témmgnasse en aBcune sorte d'en être blessée, mais que je fisse tout de même que si je l'avois oubliée ; et il m'iffisura que, si je le faisois, Dieu sauroit bien récompenser cette perte et pourvoir à nos besoins par d'autres voies. » Puis elle ajouta : « Dieu me fit la grâce de le croire et de suivre son conseil ; car je n'ai jamais cru qu'il me CM permis de rien faire contre ses avis ; et j'ai reconnu d^uis, par des expériences continuelles, la vérité de cette promesse, comme vous le voyez vou&Hmème*

« C'est pourquoi , ma fille , au nom de Dieu , ne vous emportez point contre vos parrats, ne leur té-

JACQUELINE PASCAL. DB 46511 A 4664. 2ê3

moignez aacan ressentiment, et que cela n'aliène au-

cttnem^it votre union. Car enân , de quoi s'agit-il t

d'un peu de bien, Toilà tout ; n'est-ce pas moins que

rien? Il est vrai que le bien est nécessaire à la vie :

on ne peut pas s'en passer entièrement ; mais dans la

vérité, il arrive rarement qu*on en manque assez pour

tomber dans une véritable nécessité ; et c'est cupidité

que d'en demander pour le superflu. Quand Dieu en

lenvoie par des voies légitimes, on peut le recevoir,

parce qu'il est nécessaire d'en avoir pour vivre. Mais

(piand cela n'est pas, ou même quand il permet qu'on

noQB en ôte du nôtre, en vérité il faut s'en réjouir. Feu

M. de Saint-Cyran disoit que les richesses sont dans

le monde comme les humeurs peccantes du corps,

qui se jettent toujours avec plus d'abondance sur la