PRÉFACE

Les journaux ont annoncé, au commencement de l'an dernier, que Son Honneur le lieutenant-gouverneur de la province de Québec avait, par l'entremise du comité littéraire et historique du Cercle catholique de Québe:, généreusement offert une médaille d'argent et une autre en bronze pour les deux meilleures études sur “ Jacques Cartier, sa vie et ses voyages.” Les monographies pouvaient être écrites en anglais ou en français et le concours était ouvert aux écrivains étrangers aussi bien qu’ à ceux du pays. L'auteur de ce travail concourut avec quelques autres, et, le 25 février dernier, il avait le plaisir d’être officiellement informé, par le président et le secrétaire du comité, que son étude avait reçu le premier prix, dans la section anglaise, C’est cet essai qu’il soumet aujourd’hui au public.

L'auteur, en publiant cette esquisse, ose espérer qu'il rencontrera, sur un champ bien plus vaste, des critiques aussi bienveillants que les juges du concours.

Quelles que soient les imperfections de son travail, il peut se rendre au moins le témoignage de s'être

efforce de faire ressortir, sous une forme véridique et sans

prétention, les principaux faits qui se rattachent aux origines de l’histoire du Canada et de tracer une ébauche ressemblante et fidèle de la grande figure qui anime ce tableau, C'est dans ce but qu'il a étudié et comparé avec soin les documents originaux, et vérifié attentivement les plus petits détails, chaque fois qu’il lui a été possible de le faire.

L'auteur ne saurait laisser passer l’occasion qui se présente ici d'exprimer sa reconnaissance pour l’amabilité qu’il a toujours rencontrée auprès des bibliothécaires du Parlement, M.M. A. D. DeCelles et M. J. Griffin, ainsi que chez M. L. P. Sylvain, attaché à la Bibliothèque. À la générosité avec laquelle ces messieurs ont mis les ressources de la Bibliothèque à sa disposition et aux avantages qu'ils lui ont accordés pour les étudier, l’auteur doit une large part du mérite que peut avoir cet opuscule, son premier pas dans le domaine de la littérature.