SCENE IL
OCTONVILLE, AGATHE.
AGi^THE.
Qu'est-ce donc, qu'ai-je entendu? [poussant un cri d'effroi.) Ha!... vous... vous ici !
OCTONVILLE.
Silence !... ne craignez rien, belle Agathe.
AGATHE
Malheureux!... vous osez reparaître devant moi!... sortez 1 sortez! ou j'appelle!... Sortez-vous? {appelant à haute voix.) Thérèse!...
OCTONVILLE.
Elle ne viendra pas... cette fille m'est dévouée ! calmezvous... de grâce, écoutez-moi!...
AGATHE
La misérable créature!... c'est elle sans doute qui vous a
iiitroduii la premu';re fois ! [Elle marche avec égarement.) Me voilà donc seule , seule avec mon plus grand ennemi... avec le lâche qui m'a perdue!... [hors d'elle-même.) Parle, traître! lui as-tu dit de me donner encore quelque nouveau breuvage léthargique ?. .. afin de trouver la victime privée du sentiment, et sans son ame qui te déteste, infâme! infâme!
OCTONVILLE.
Oui, vos reproches sont justes et je les mérite ! Je suis coupable, criminel, je l'avoue.
AGATHE, retombant assise et pleurant.
Homme sans pitié ! que vous avais-je fait ?
Vous avez égaré mes sens, ma raison; j'aurais donné ma vie pour obtenir votre cœur, mais je n'espérais pas vaincre votre vertu, voilà l'excuse de ma faute. Agathe, j'implore mon pardon à genoux... écoutez-moi!
AGATHE
Jamais... sortez, au nom du ciel! ' '
OCTONVILLE.
Daignez m'entendre. [Agathe cache son visage, Octonville continue avec émotion et rapidité.) Le plus grand secret vous est assuré, toutm'en fait un devoir... une grande alliance que je vais contracter, ce n'est qu'une affaire de fortune, et ma position actuelle dans l'état va me donner une existence brillante... notre liaison mystérieuse [Geste d' indignation d' Agathe.) continuera sans bruit, et n'en sera que plus charmante dès qu'un peu de la confiance que je saurai mériter aura pu s'établir entre ma chère Agathe et moi.
AGATHE, se levant.
Ote-toi de mes jeux, lâche qui croit que l'honneur d'une femme et son ainour peuvent se payer. Va , je te méprise autant que je t'abhorre !
OCTONVILLE.
Ainsi vous réduisez ma position au désespoir. (// avance sur elle.)
AGATHE, effrayée.
Ah! ne m'approchez pas; laissez-moi... laissez-moi, par grâce ! par compassion !
OCTONVILLE, vivcment.
Par compassion? quand vous n'en avez aucune pour moi, qu'ai-je à ménager ? que gagnerai-je à vous respecter? Vous me détestez... vous l'avez dit!
AGATHE, tremblant et presque pleurant.
Je vous l'ai dit! vous nie rendez si malheureuse! vous êtes si cruel pour moi! [joignant les mains.) Restez !... restez là, je vous en supplie.
C'est en vain... si vous me donniez l'espoir que vous...
AGATHE
Oui ! oui! eh bien! oui; mais éloignez-vous d'abord... éloignez-vous. (Elle lerepousseen tremblant.) OCTONVILLE, s' arrêtant.
Vous me promettez donc d'autres sentimens?
AGATHE
Moi! que je promette ?...
OCTONVILLE, revenant à elle et la prenant dans ses bras. De répondre à mon amour?...
AGATHE
Jamais!... je ne puis... [avec effroi.) arrêtez! plus tard !... je ne sais... ô mon Dieu! laissez-moi le temps !... [On frappe deux coups xiolens à la porte de la rue,
OCTONVILLE.
Eh!...
AGATHE arrache sa main de celle d'Octonville et s'élance vers la porte en criant.
On y va!... j'ouvre! attendez...
OCTONVILLE.
Silence! Agathe!... quelle imprudence !
AGATHE
Restez là ! si vous avancez , je crie au secours ! au meurtre, au feu !... on enfoncera la porte !
Pour vous-même, Agathe... y songez-vous? si l'on me voyait!...
AGATHE , qui a ôté la barre de la porte et prête à ouvrir. Ah ! maintenant... je vous entends !... que demandez-vous?
OCTONVILLE, tvoublé.
Où me cacherai-je ?
AGATHE , sèchement.
Dans ce cabinet... si vous le voulez, monsieur.
OCTONVILLE.
Là ?. .. oui , attendez. .. {Il entre à gauche dans le cabinet au premier plan. )
AGATHE
O mon Dieu !... je te rends grâce ! [Elle ouvre.)
