SCENE VIII

OCTONVILLE, MARCEL.

MARCEL, contenant sa fureur.

Vous me reconnaissez donc pour un ami de Thévenot. .. de ce malheureux vieillard qui est mort pour vous sauver ? OCTONVILLE , pûUssant.

Que voulez-vous de moi?. . . comment pouvez-vous connaître?... de qui me parlez-vous?... ce n'est donc pas pour imiter Jacques?

MARCEL, d'une voix ferme.

Un moment. Connaissez-vons ceci?

OCTONVIILE.

Ciel!... tout oc que je craignais... ma lettre...

MARCEL

Adressée i Henri de Valois, et rapportée par Thévcuol.

ocTONViLLE. (ivec e/froL Dans vos mains.. . par quel hasard?

MARCEL

Ce vieillard n'a-t-il pas dû s'en défaire , de peur qu'elle ne VOUS perdît, si on la trouvait sur lui?

OCTONVILLE.

Et il vous l'a confiée pour me la remettre... je comprends... Pauvre brave homme! vraiment généreux... donnez. MARCEL, lui lançant un regard terrible^ en étouffant un rire plein de mépris et de rage.

Ah! ah!... donnez!

OCTONVILLE.

Quoi! la retenez-vous? j'avais sa promesse de me la rendre.

MARCEL, furieux.

N'avait-il pas la tienne... d'épouser sa fille ?

OCTONVILLE.

Ciel!., monsieur... mettez un prix. ..

MARCEL

Un prix? misérable! qui crois que tout s'achète avec de l'or... même l'honneur d'une femme... même le sang d'un homme !

OCTONVILLE, troublé.

Vous le savez, hélas! il n'est plus en mon pouvoir de lui rendre la vie.

( Cette scène doit aller très vite. )

MARCEL

ïu ne peux rendre la vie au père... tu rendras l'honneur à la fille... tu l'épouseras... ou...

OCTONVILLE.

Moi... souffrez... songez, . .

MARCEL, tirant un poignard.

Abrégeons... Je ne sais qui me tient que je ne te poignarde sur-le-champ.. . et il n'en serait rien. .. Je n'aurais qu'à montrer ta lettre.

OCTONVILLE.

Ah!

MARCEL

Traître à ton roi, traître à ton parti... n'espère point d'asile, point de pitié. ( Un silence. ) Je vous donne dix minutes.

OCTONVILLE

Qu'exigez-vous enfin ?

MARCEL

Entrez dans l'église... cette cérémonie de mariage préparée

pour une autre... (Mouvement d'Octonville. ) servira pour Agathe; elle est là... à prier pour son père. ( bas. ) Dans dix minutes qu'elle soit \otre femme, ou vous êtes mort.

Eh bien! j'y consens : mais vous me rendrez cette lettre.

MARCEL

Nous verrons après. Allez , faites ce que je vous ordonne. OCTONVILLE, il c/iaticelle en marc/uint.

Oui... ciel!... comment faire... en prévenant la duchesse... aurai-je le temps?... quelle esclandre!... que va-t-on dire?... malheureux que je suis ( d Marcel qui le suit de l'œil et d'un geste impérieux.) Oui... oui, messire, je consens... Ah! Dieu! ( // entre dans l'église. )

MABCEL.

Il cc.le... ne le perdons pas de vue.