CHAPITRE VIII

Causes de la popularité d'Agnès Sorel. — Quatrain de .François I" et conte de Brantôme à son sujet. — Sa famille. — L'époque de sa naissance est incertaine. — Elle est attachée à la maison d'Isabeau de Lorraine, femme de René d'Anjou. — Gages qu'elle y avait en 144 4.

— Sa liaison avec Charles VII paraît remonter à 1432. — Elle en a une fille vers 1 434. — Vient à la cour de France en 1444. — Changement dans la conduite privée de Charles VII. — Il donne à Agnès plusieurs châteaux et une pension de 3,000 livres. — Troubles qu'elle cause dans la famille rovale. — La reine en témoigne un grand déplaisir. — Singulière délibération des gens du conseil du roi à cet égard. — Explication non moins étrange de la conduite privée de Charles VII par un contemporain. — Doléances réciproques de la duchesse de Bourgogne et de la reine. — Agnès Sorel protège des jeunes gens d'armes et gentils compaignons. — Détails sur sa vie et ses moeurs. — Elle fait une visite aux Parisiens en 1448 , et n'en est pas bien reçue. — Agnès Sorel et l'historiographe de Charles VII.

— Elle fait des donations considérables à diverses églises. — Lettres qu'elle écrit à mademoiselle de Belleville, au sire de La Varenne et au prévôt de la Chesnaye. — La toilette des femmes au quinzième siècle. — Agnès Sorel porta les premiers diamants taillés.

— Influence fâcheuse qu'elle exerce sur les mœurs. — Elle fait nommer un de ses parents évêque de Mmes. — Se rend à Jumiéges pour y faire ses couches et tombe gravement malade. — Fait ses dispositions testamentaires et laisse presque toute sa fortune aux églises. — Ses derniers moments. — On lui élève un mausolée à Jumiéges et un autre à Loches, — Épitaphes françaises et latines. — Charles VII achète ses bagues et joyaux pour Antoinette de Maignelais, nièce d'Agnès Sorel, qui prend sa place. — Plusieurs demoiselles, des plus belles du royaume, suivent Charles VII dans tous ses voyages. — Le Dauphin est soupçonné d'avoir fait empoisonner Agnès Sorel. — Sourdes rumeurs contre Jacques Cœur. — Sa confiance. — Il reçoit une gratification du roi, qui le fait arrêter quelques jours après 229