CHAPITRE PREMIER

ORIGINES ET JEUNESSE. SAINT-ANDRÉ A LA COUR DES ENFANTS DE FRANGE. 1512-1547

Origines. — Famille. — Le grand-père. Guichard de Saint- André. — Le père, Jean de Saint-André. — Sa carrière : au service des ducs de Bourbon ; au service du Roi de France. — Son rôle militaire. — Ses qualités d'administrateur.

Jean de Saint-André est nommé gouverneur de Henri, second fils de François Ier. — Entrée de Jacques de Saint-André à la cour. — Il est nommé écuyer-tranchant des fils du Roi. — La cour des Enfants de France. — Caractères des fils du Roi : François, premier Dauphin ; Henri, duc d'Orléans. — Leur éducation. — Influence de Montmorency. — Naissance de l'amitié entre le futur Henri II et Jacques de Saint-André. — Le caractère de Saint-André explique cette liaison. — Faveurs octroyées aux Saint-André.

Premières divisions à la cour de France. — Henri, duc d'Orléans devient Dauphin. — Rivalité entre les fils du Roi. — La maison du nouveau Dauphin. — Conférence de Bomy. — Crédit des Saint-André. — Dons et faveurs. — Exploits militaires du jeune Saint-André, — Son rôle brillant à la bataille de Cérisoles. — Son mariage avec Marguerite de Lustrac. — Exploit au siège de Boulogne.

Jacques d'Albon de Saint-André fut le principal auteur de sa fortune et de la célébrité du nom qu'il portait. Un historien de son siècle a remarqué qu'il « n'avoit point de quoy fournir, pour estre de fort petite maison quant aux biens1 ». Ce fait

4 Th. de Bèze, Histoire ecclésiastique des églises réformées (éd. Baum et Cunitz, Paris, 1883-1889), t. I, p. 87.

explique, dans une certaine mesure, les actes du personnage et éclaire le caractère de sa vie, où se rencontrent à tout instant l'habileté la plus intéressée et le plus parfait manque de scrupules. On ne peut rendre compte de tels défauts, si l'on ne songe qu'il eut à maintenir une situation et des biens, sans fondements dans le passé, acquis d'un coup par la faveur et par la ruse, et que leur origine rendait ainsi extrêmement caduques.

Branche cadette d'une ancienne famille du Lyonnais, la maison d'Albon de Saint-André s'était fondée en Roannais par un mariage, dans le cours du xive siècle. Possédant quelques biens, — les terres de Saint-André et d'Ouches, — elle semble n'avoir joué qu'un rôle tout à lait local, jusque vers la fin du xvc siècle \

Ce fut au service des ducs de Bourbon, dont ils étaient les vassaux, que les Saint-André firent d'abord valoir leurs mérites, à la guerre et dana l'administration.

A Guichard d'Albon. seigneur de Saint-André el d'Ouches, grand-père du maréchal, revient l'honneur d'avoir été le fondateur de la fortune politique de sa maison. Il se distingua au service de Pierre de Beaujeu, en Guyenne et en Bretagne, durant

1 Bibl. Nat.. pièces originales, vol. 23 . dossiers bleus, vol. 9: Cf Le Laboureur. Les Masures de V Ile-Barbe, éd. Guil-uo. Lyon. 1887-1895. t. IL pp. 154 et sq., t [II, pp. 307-317: P. Anselme. Histoire généalogique, Paris. 1726. t. Vil, p. 194; Cf. le tableau généalogique que nous donnons dans 1 Appendice n° 1.

la Guerre folle, et accomplit plus tard, contre Ferdinand d'Aragon, des exploits qui lui valurent la gloire avec les faveurs de son maître et du roi de France. A sa mort, en 1502, il était chambellan et conseiller de Louis XII, vicomte de Pont-Authon et de Pont-Audemer, bailli de Montferrand en Auvergne, pensionné sur le trésor royal, et jouissait d'un crédit fort honorable aux cours de France et de Bourbon1. Guerrier de valeur, doué d'une certaine rapidité de conception et d'exécution, qualité que nous retrouverons en son petit-fils, il ne semble pas avoir eu d'autre originalité que ses services : ils fondèrent la grandeur de sa famille.

Son fils, Jean d'Albon de Saint-André, père du maréchal, reprit l'œuvre d'agrandissement de sa maison et, par un lent et sûr progrès, la conduisit à bien. Il fut avant tout un homme prudent, mesuré et sage, bon administrateur, un peu avare, au reste soldat de mérite. Il peut fournir un exemple assez typique de la catégorie historique des nobles de province qui se transforment en courtisans. Nous devons suivre rapidement sa carrière, pour montrer l'acheminement de sa fortune, initiatrice de celle de son fils.

Second né 2 de Guichard d'Albon et d'Anne de

1 Loc. sup. cit., et Ph. de Gommynes, Mémoires, éd. B. de Mandrot, Paris, 1901-1903, t. II, pp. 363-304; Lettres de Charles VIII, publ. p. P. Pélicier, Paris. 1898-1905, 3 vol.. passim.

' Il était né en 1472.

b LES ORIGINES DE LA FORTUNE

Saint-Nectaire, Jean fut d'abord chanoine et comte de Lyon. 11 quitta l'aumusse. après la mort de son frère aîné Louis, et succéda à son père dans tous ses biens et au service des Bourbons et du roi de France 1. Au cours des expéditions d'Italie de la lin du xve siècle, il fit l'apprentissage de la guerre et, pensionné par le Roi2, dès 1502, il était nom nié gouverneur de Roannais et capitaine de Bourbon- Lancy 3. Chambellan d'Anne de Beaujeu, il put épouser, le 22 janvier 1510, Charlotte de La Roche, fille unique de Jean de La Roc ht* el de Fi du Bois, riche mariage qui le rendait possesseur du beau domaine et du château de Tournoél en Auvergne4.

Nous ne savons à peu près rien sur la mère du maréchal, qui mourut de bonne heure, et L'on trouve aucune trace d'elle dans la vie postérieure de Saint-André. Le caractère de celui-ci ne lut pas d'un homme formé sous une profonde influence maternelle.

Jean d'Albon lit, avec La Trémoille, la inalheu-

1 Cl. Le Laboureur, Les Masures de l'Ile-Barbt, t. 11. i»i». U>i> et sq.

2 Quittances. Bibl. Nat., pièces origina

et sq.

3 Lettres de provision (lu juin 1502, La Chaussière . Arch. Nat., P loTS'. cote L312: A. Coste, Histoire de Roaime. Roanne. 1871, p. 159, n. 1.

* Chabrol. Coulâmes de la Haute et Basse t. IV. p. 611 ; H. Go mot, Histoire du château féodal de Tournoél, Clrnuont-Ferrand, 1881, p. 83.

reuse expédition de 1512 en Italie l. Quelques années après, le 13 août 1517, pour récompenser les services rendus au duc Pierre et, depuis son trépas, à ses enfants, Madame Anne de France, duchesse de Bourbon, pourvut le sieur de Saint- André de l'office de bailli de Beaujolais et de Dombes et de sénéchal de Mâcon, comprenant des « pays du Royaume et de l'Empire 2 ».

Bientôt Jean d'Albon allait entrer au service continu et direct du roi de France, et, devenu chambellan de Louis XII, dès 1512, il commandait cinquante lances fournies des ordonnances 3.

Cependant François Ier était monté sur le trône. Une guerre ininterrompue d'un demi-siècle allait commencer.

On sait qu'en 1521, Lesparre conduisit aux Pyrénées une expédition, pour soutenir le roi de Navarre dépouillé. Au cours de cette campagne malheureuse, le sieur de Saint-André, qui avait accompagné Lesparre, montra son habileté militaire par la prise de deux places espagnoles, Maya et le Pignon en Biscaye \ Nommé lieutenant du

1 Martin du Bellay, Mémoires, Coll. Miehaud et Poujoulat,

2 L. Aubret, Mémoires pour servir à V histoire de Dombes, Trévoux, 1868, t. III, p. 203; L. Louvet, Histoire du Beaujolais, éd. Galle et Guigue, Lyon, 1903, t. I, p. 95.

3 Mentions, Bibl. Nat., pièces originales, vol. 23, pièces 83 et sq ; Aubret, Loc. sup. cit.

1 Ce fait d'armes eut lieu le 2 octobre 1521. V. Martin du Bellay, Mémoires, p. 143.

Roi en Guyenne, durant les années i'62\ et \Y>22. alors que le nœud des opérations de la guerre était à la frontière d'Espagne, chargé en particulier du commandement militaire de Bayonne, il exerça un rôle de surveillance et d'organisation, sur lequel sa correspondance et les registres municipaux nou> fournissent des. renseignements élogieux ' .

L'année suivante, Jean de Saint-André dut exercer son activité guerrière à l'autre extrémité du royaume, et défendre la Picardie contre une tentative des Anglais -. Là encore, il remplit sa tàcl>e a son grand honneur, et François Ier, après l'avoir fait gouverneur de Saint-Quentin, Le créa gentilhomme de sa chambre3.

Sur ces entrefaites des événements gravi ifl passaient, qui intéressaient au premier chef la situation féodale du sieur de Saint-Andn suzerain et patron direct, le connétable de Bourbon s'était enfui, au milieu de circonstances honteue et, nonobstant les stipulations du traité de Madrid, un arrêt du Parlement, Je 20 juillet 1527, déclara

1 Lettres de Jean d'Albon, Bibl. Nat., I. fr. ms e97i. fol. 48: m s 2933, fol. 227 : ms 3054. fol. 59 et 78; ma 3217, fol. 69. Cf. Archives municipales de Bayonne. Registres gascons, Bayonne, 1896-1898. t. II, p. 327. sur son administration dans cette ville, où il demeura jusqu'à la lin de L'année 1522

* Quittances. Bibl. Nat., pièces originales, vol. 2:i. pi< Journal d'un bourgeois de Paris sous le règne de F . éd.

Lalanne, Paris. 1854, p. 142 : Cl. de Rubys, Histoire de Lyon. Lyon, 1604. p. 287: Cl. Le Laboureur, Les Masures de l Ile-Barbe. t. Il, p. 160.

3 Quittances, Bibl. Nat,. pièces originales, vol. 23, p. 99 el - |

la confiscation de ses biens, dont le roi de France donna l'administration à sa mère, Louise de Savoie, qui devint ainsi suzeraine immédiate de Jean d'Albon l. Assez habile et assez [souple pour ne pas faire montre d'une fidélité dangereuse aux premiers protecteurs de sa famille, assez pratique et avisé pour apprécier les avantages d'un rattachement plus étroit au trône de France, le sieur de Saint- André ne vit pas son loyalisme suspecté, et Louise de Savoie, à peine mise en possession des biens de Bourbon, se hâta de le confirmer dans sa charge de bailli de Beaujolais et de Dombes2.

Bientôt l'occasion allait surgir de montrer son zèle pour la cause royale. Déjà, Jean d'Albon avait fait partie de l'ambassade envoyée en Espagne pour négocier la liberté de François Ier3. En 1529, Louise de Savoie lui donna commission de demander aux nobles tenant fiefs des pays de Lyonnais, Beaujolais et Forez, la dixième partie de leur revenu pour la rançon des enfants de France, détenus en Espagne *. Les lettres que Jean d'Albon

1 Huillard-Bréholles, Inventaire des titres de la maison ducale de Bourbon, t. I, p. x.

t Mention non datée, Arch. Nat., PP 111, fol. 104 {Cal. Actes de François ier, t. VII, n° 26472) : P. Louvet, Histoire du Beaujolais, t. I, pp. 95 et 187; L. Aubret, Mémoires pour servir à V histoire de Dombes, t. III, p. 203.

3 Champollion-Figeac, Captivité de François 7e>-, Paris, 1847,

4 La contribution aux douze cent mille écus d'or de la rançon avait été accordée par l'assemblée des Notables du 16 décembre

adressa à la cour sont pleines de renseignements*

intéressants sur l'enthousiasme avec lequel la noblesse de province s'acquitta de ce devoir d'aide féodale envers la royauté1. Au sujet du Lyonnais, il écrivait malignement : « 11 est doumaiLre que il n'y a plus de gentilshommes, car ils ont bon volloir, mais y sont en petit nombre. L'Esglise tient toul en ce pays de Lyonnoys2. »

Homme prudent et bon, le sieur de Saint-André administrait avec conscience son bailliage. Nous nous bornerons, comme preuve, à citer la le qu'il adressait, vers cette époque, au grand maître, pour lui peindre la détresse de ses administ: pillés et rançonnés à plaisir par les troupes de passage. « Les habitans du pays de Beaujolois et de Dombes, écrivait-il, ont aujourd'hui env< devers moy, et m'ont escrit des Lettres, lesquelles je vous envoie, vous supliant, Monsieur, 1rs vouloir veoir, et verrez ce qu'ils disent de la compagnie de M. de Saint-Pol, que Ton a ordonné Loger audicl pays, lesquels s'en sont allé^ faire Leur monstn Lyon, et ont laissé tous leurs grans chevauli et vallets audict pays, voilant qu'on leur baille toute la fourniture aussi bien pour la despence de bouche que pour les chevaulx, sans rien pain-, et. si un ne

1 Lettres de Jean d'Albon au grand maître [15, 17. cembre 1529). Bibl. Nat, f. IV.. ms 3054, i

2 Lettre de Jean d*Albon au grand malt] inbre 1529 . Bibl. Nal.. f. fr., ms 3054, fol. 80.

leur veult bailler, ils disent qu'ils tiendront les champs... Tout le povre peuple trouve bien estrange qu'il leur faille nourrir les personnes et les chevaulx sans aucun paiement. Toutefoys, si le Roy l'entend, ils sont en bonne volonté luy estre obéissans, mais ce leur seroit chose insuportable et impossible, attendu que le pays a esté tant foullé de la compagnie du sieur Rance *, qui a demeuré plus de deux ans, et du passaige de ceste armée qui a passé la plus grant part par ledict pays, de sorte qu'ils en sont tous destruicts... Tout y est mengé et y a grant pitié2... ».

Les mérites de Jean d'Albon furent appréciés du Roi. Honoré du titre de chevalier de Tordre de Saint-Michel, en 1530 3, les qualités, dont il avait fait preuve au service de la couronne, le destinaient, lui simple gentilhomme, à une charge de cour, qui devait avoir des conséquences décisives pour la fortune de son fils.

En mars 1530, Anne de Montmorency, grand maître, reçut la mission de présider, à la frontière d'Espagne, à l'échange des enfants de France,

* Renzo da Ceri.

2 Lettre de Jean d'Albon au grand maître (s. d.), Bibl. Nat., f. ir., ms 5054, loi. 55.

3 Mentions, Bibl. Nat., pièces originales, vol. 23, pièces 101-115.

otages, contre la rançon. Dans cette expédition, toute honorifique, accompagnée d'une escorte qui ne comptait pas moins de deux mille chevaux. Montmorency avait emmené, outre son beau-frèi •«• le comte de Tende, et M. de Clermont, son lieutenant. Jean de Saint-André, son ami'. Pour ce dernier el plus tard pour son fils, la sympathie du premier baron de France devait être un appui précieux, au milieu des dangers de leur ascension politique trop rapide.

Le 24 mars seulement, les jeunes princes, iils du Roi, quittèrent le sombre château de Pedra: de la Sierra, où ils étaient enfermés depuis deux ans. Presque immédiatement après leur retour, Jean d'Albon fut nommé gouverneur de Henri. second lils de France, destiné à devenir Dauphin puis Roi, sous le nom de Henri II*.

En même temps que Jean d'Albon. son Bis, le futur maréchal, entrait à la cour.

Jacques d'Albon de Saint-André, né vers 1542 .

1 « Monsieur de Saint-André est ce matin retou i

où il a trouvé Mons. le connétable de Castille, qui lui a tenu

bons et honnêtes propos, el qu'il est prêt à advis mie

le lieu et la forint' de La délivrance... » (Instruction deJi i P dépêché vers le Roi, 2 avril 1530, dans Biver, Papieri des Pot de

Rhodes, Bourses. 1864. p. 91) : Cf. F. Donne Anne de Montmorency à la cour de François 1er. Paris. 1885, p. 1 I

2 Les deux autres gouverneur- des fils du Roi. nommes en même temps que Jean d'Albon. furent MM. d'Humières et de Brissac.

3 On lit dans 1*« Enqueste faicte h la requeste du due d! pour prouver que la Duchesse sa femme, abusant de la î, de François I8r, avoit contraint le Due son mari ù

choses contre se» interest » : ... Du 3« jour de juillet 1556, à P : -

avait, tout enfant, suivi son père dans ses pérégrinations militaires et fait ses premières armes, en 1527, sous Lautrec1. Introduit à la cour de France par la fortune paternelle, il succédait, encore très jeune, le 10 septembre 1532, à Charles de Kernevenoy comme écuyer tranchant du Dauphin et des ducs d'Orléans et d'Angoulême, aux gages de quatre cents livres tournois par an 2.

C'est dans cette situation que s'élabora lentement, sous l'influence perspicace du « vieux » Saint-André, entre Jacques d'Albon et Henri de Valois, l'amitié durable, qui ne devait prendre fin qu'à l'accident mortel de 1559, amitié dont le futur maréchal devait savoir habilement tirer profit, pour s'élever et jouer ainsi, dans l'histoire du xvie siècle, un rôle important, sinon toujours recommandable.

Il est utile, afin de mieux comprendre la suite des faits, d'étudier brièvement les idées, les

tainebleau,... Messire Jacques d'Albon, chevalier de l'ordre et. mareschal de France, âgé de quarante-quatre ans, tesmoin produit... » (Dom Morice, Mémoires pour servir de preuves à V histoire ecclésiastique et civile de Bretagne, t. III, col. 1171).

1 FI. Vindry, Dictionnaire de V état-major français au xvie siècle, t. I, Gendarmerie, Bergerac, 1906, p. 513.

* Mandement pour le payement à Jacques d'Albon, fils du sieur de Saint-André, de 122 livres tournois pour ses gages et droits d'écuyer-tranchant du dauphin et des ducs d'Orléans et d'Angoulême, depuis le 10 septembre dernier qu'il fut retenu audit état, au lieu de feu Charles de Kernevenoy, jusqu'au 31 décembre prochain, à raison de 400 livres tournois par an. Paris, 28 décembre 1532 (Arch. Nat., Acquits sur l'épargne, J 962, n° 37), Cf. Cat. des Actes de François Ier, t. II, n° 5187.

mœurs et les goûts, qui eurent cours dans I»- cercle déjeunes gens, destiné à devenir d'abord le centre de l'opposition à la politique de Franroi- I . M dont quelques-uns des membres devaient plutard régir le royaume d'une façon que L'histoire a jugée avec sévérité. Les lettres de Jean d'Âlbon, gouverneur des Enfants de Fiance, nous aideront à préciser quelques traits intéressants et peu connus.

A l'heure, où l'entourage du Roi, sous L'influence de la Renaissance, se transformait en une cour brillante, polie et lettrée, au moment où le prince, qui devait mériter le nom de Péri det lettres, fondait le Collège de France, et introduisait dani la haute société française, Le goûl el Les raffinements de Fart rapporté d'Italie, on aurai! pu croire que François Ier destinait ses enfants1 à une édu tion supérieure, digne de Leur rang el de Leur époque.

Mais par une étrange négligence, après Le retour de ses fils, le Roi ne voulut pas que rien des préoccupations sérieuses leur pût rappeler la trist. des années passées en Espagne. Un témoin de leur vie, Jean de Ravenel -. écrivait alors à M. de L Trémoille : « Et de quelque chose qu'il [le Dau-

1 François Ior avait eu de sa première femme, Claude de France, trois fils et quatre filles.

Jean de Ravenel. gouverneur du prince de Talmond. fils de M. de La Trémoille.

plan] vueille faire, bien ou mal, on luy contredit peu. Monsieur de Humyères luy en dit son advis, mais il n'en faict rien, si ne luy plaist. Et dict Ton que le Roy veult qu'ilz [ses enfants] soyent nourrys en celle liberté, pour leur houster la craincte de subgection qu'ilz ont heue en Espaigrie. Je foys grand doubte qu'ilz en vaudront de rien mieux1. »

Quels étaient les caractères de ces fils de France, dans la société et au service de qui Jacques de Saint-André devait passer sa jeunesse ? Nous ne parlerons maintenant que des deux aînés, le plus jeune, Charles, n'étant arrivé à l'âge de jouer un rôle qu'assez tard dans la suite.

On sait que François, — le premier Dauphin, — esprit sérieux, peu disposé au bruit et aux fatigues du corps, fut un moment l'espoir des lettrés de la Renaissance, et que sa mort, en 1536, fut chantée douloureusement par les poètes. Il porta en lui le caractère sombre et bizarre, qui semble avoir été l'apanage commun des deux fils aînés du joyeux roi François. « Monsieur le Daulphin prend ses passe-temps solitayres, et ne veult qu'il y ait avecques luy que ceulx qu'il entend ; et la plupart du temps, il ne veult que piocher en terre2. »

Son frère Henri, sur qui le jeune Saint-André

i Lettre publiée par A. de Ruble, dans Notices et documents publiés pour la Société de l'Histoire de France à l'occasion du cinquantième anniversaire de sa fondation, p. 323.

* Lettre de J. de Ravenel citée plus haut.

allait bientôt prendre une influence singulière,

était plus sombre encore que son aîné. Dans sa jeunesse, dit le vénitien Dandolo, il riait ou faisait semblant de rire si rarement que nombre de ceux qui fréquentaient la cour assuraient ne lavoir jamais vu rire une seule fois i. Mais, né triste, rien ne l'attirait, comme son frère, vers les choses de l'esprit. Il se montrait au contraire tout muscles, infatigable à la chasse et aux exercices des arme Un instinct curieux le poussait, encore enfant, a faire lutter ses jeunes camarades 6. D'ailleurs être sans volonté, pâte molle qu'on pouvait pétrir à son gré et qui gardait à jamais l'empreinte, < naturel de soy mesme fort débonnaire, et tant plus aifl tromper, de sorte qu'il ne voioit ny jugeoit que par les yeux, aureilles et advis de ceux qui le poe doient4 ». On sait qu'il fut marié, encore enfant, à Catherine de Médicis

L'éducation donnée aux lils de France n'était pas pour développer en eux la culture de l'esprit. Ils avaient vécu leur première enfance dans

1 a Ride o l'a segno di ridere rarissim ilche molti si tro-

vano in quella corte che atrermano non l'aver mai veduto una volta ridere. » {Relazioni degli ambasciatori Yeneti, série I. t. IV. p. 46).

!« Ne grasso ne magro ma bon membruto che pare tutto nervo. indefesso nelle fatiche et ineomodi délia < iccia e dell'armi. -> [Ibidem).

3 Lettre de J. de Ravenel, citée plus haut.

4 Th. de Bèze. Histoire ecclésiastique des églises réforinées. t. I. p. 85.

la jolie ville de Blois, le plus délicat et le plus joyeux symbole de la Renaissance1. Ensuite, on les fit voyager. Mais le jeu des barres et le jeu de la paume, puis, lorsqu'ils devinrent plus forts, les exercices d'adresse et de vigueur restèrent leurs passe-temps quotidiens. « Hier au soir, écrivaient au Grand Maître leurs gouverneurs, MM. de Saint- André et d'Humières, Monseigneur commença de aprandre à dançer, ce que jamais il n'avoit fait. Espérons que, quant les verrez, y trouverez de l'amandement... Monseigneur le Daulphin dansa tout le long du chemyn, et Monseigneur d'Orléans 2. » Les exercices violents avaient surtout la prédilection des fils du Roi. « Tous les jours ils voyent courre hommes d'armes, écrivait encore Jean de Saint-André à Montmorency, et eulxmesmes courent en une carrière que Monseigneur le cardinal de Bourbon a fait faire en la grant court de céans, laquelle il fait bon veoir. Monseigneur monta hier sur le ronssin qu'avez donné au Roy, et vous promectons qu'il le faisoit merveilleusement bon veoir dessus, car le cheval est fort adroict, et il le sçayt assez bien manyer 3. »

Avec la danse, l'équitation et les jeux, l'éduca-

4 Journal d un bourgeois de Paris sous François hT, p. 207.

* Lettre de MM. de Saint-André et d'Humières au grand maître (s. d.), Binl. Nat., f. fr., ras 3054, fol. 41.

3 Lettre de M. de Saint-André au grand maître (Saint-Denis, 8 février), ibidem, fol. 51.

tion physique ne laissait rien à désirer. Pour ce qui est de la formation de l'esprit, elle fut a peu près toute dans la religion. Montmorency, à qui appartenait la haute surveillance de la vie des enfants royaux, n'entendait pas le moindre relâchement à cet endroit, et l'on voyait les fils de France aller maintes fois à confesse et s'astreindre à des neuvaines l. Il est à remarquer que ces jeunes princes, et tout leur entourage, tenaient le Grand Maître en admiration et en respect profonds : rien ne peut mieux expliquer le prestige dont jouit Montmorency auprès de la génération de Henri II. A l'occasion de la mort de son père, en 1531, il recevait, avec une lettre de condoléance du Dauphin 2, dictée sans doute, une missive des gouverneurs, MM. de Saint-André et de Brissac : « Monsieur, il nous desplaist de l'ennuy que avés à l'occasion de la mort de feu mondict seigneur de Montmorency, mais vous doibt estre grande consolation et réconfort, ensemble à tous vos serviteurs, dont il a pieu à Dieu le prendre en cest estât, faisant les actes de bon chrétien et d'avoir eu si bon sens et si bonne congnoissance

1 « ... Hier mosdicts seigneurs, par le commandement de Madame, allèrent à confesse à Monseigneur de Mascon... Leur neuvaine sera achevée lundv après disner o, Bibl. Nat., J. fr.. ms 3054, fol. 41 et 51.

2 Bibl. Nat., f. fr., ms 3032. fol. 101.

3 Lettre au grand maître (Suzaine. ~2~ mai 1Ù31). Bibl. Nat.. f. fr., ms 3054. fol. 57. Cf. sur la vie ordinaire des princes, les mentions fournies parle Cat. des Actes de François l*-. passiru.

C'est dans ce milieu, à cette même école, si Ton peut dire, que vécut le jeune d'Albon de Saint- André, et de bonne heure se nouèrent les liens, qui devaient l'attacher si étroitement plus tard à la personne de Henri II. Comment se forma l'amitié entre ces deux adolescents ? On peut tirer des faits et des renseignements donnés par les contemporains, au moins une présomption sur la naissance de cette sympathie.

Nous savons que le second fils du Roi, Henri, possédait un esprit sombre uni à un tempérament vigoureux, enclin aux plus durs exercices physiques. Jacques d'Albon, un peu plus âgé que son jeune maître, « avoit, dit Claude de l'Aubépine, l'entendement vif, son entregeant fort agréable, beaucoup de valeur, adroict aux armes, fin et rusé en affaires i ». Le témoignage de Brantôme2 n'est pas moins favorable : Saint-André, dit-il, « estant jeune, fut estimé des gallans de la court en tout. » Fastueux, ami des « superbetez et belles parures », se plaisant dans la « vie délicieuse », et d'autre part, doué, nous le verrons, d'une bravoure fort brillante, on comprend aisément qu'il ait pu être élu par le jeune duc d'Orléans « pour un de ses plus grands favory s3 ». Le prince, adolescent triste,

1 Histoire particulière de la court de Henri II par Cl. de Laubespine, dans Archives curieuses de Cimber et Danjou, lre sér., t. III, p. 281.

2 Brantôme, Œuvres, éd. Lalanne, Paris, 1864-1882, t. V. p. 30.

3 Brantôme, loc. sup. cit.

20 LKS ORIGINES DE LA FORTINK

s'attacha facilement à ce compagnon si adroit dans les exercices du corps, où lui-même se complaisait. Il ne faut pas oublier non plus l'influence pressante, que dut avoir, en cette occasion, Le « vieux » Saint-André, le plus avisé des hommes, quand il s'agissait de la fortune de sa maison. M là, comme nous le remarquerons maintes fois au cours de cette histoire, le facteur principal fut sûrement l'art extraordinaire de séduction, que possédait Saint-André. Cet art de le rendre mettre de la confiance d'autrui. dan- lequel il deviendra par la suite un véritable virtuose, explique l'avantage qu'il eut, si rare dans l'histoire des favori-. de ne perdre jamais la faveur de son maître. Il semble que le Roi débonnaire el sérieui que fut Henri II, était né pour la constance dans L'amitié comme dans l'amour : les figures de Diane de Poitiers et de Jacques d'Albon devaient L'accompagner jusqu'à sa mort.

11 n'est pas douteux que cette entrée a la cour et cette proximité des personnel royales n'aient tout d'abord été 1res profitables aux Saint* André.

Sans parler des exemptions et privilèges innombrables dont jouissaient les officiers de La maison des Enfants de France l, on voit que Jean d'Albon

1 Par exemple, ils étaient dispense? de? taille?, gabelles, a emprunts, subsides, péages, réparations dot villes el faubourcs. gardes des ports et autres taxes.

et son fils furent bientôt comblés de faveurs et d'emplois.

Louise de Savoie étant morte le 14 septembre 1531, le bailliage de Beaujolais et de Dombes fut érigé en bailliage royal, et Jean de Saint- André nommé bailli royal1. Obligé sans doute, par sa charge de gouverneur des Enfants de France, de résider loin de Paris, des lettres royaux lui donnèrent sursis pour prêter serment de son office au Parlement -. Nommé sur ces entrefaites sénéchal de Lyon, emploi dont les gages furent élevés en sa faveur de deux cents à trois cent soixante-cinq livres tournois, il put cumuler ses divers emplois, et reçut encore des lettres de dispense à cet effet3.

Outre ces charges et son état de capitaine de cinquante lances, il fut doté, dès sa nomination comme gouverneur des Enfants de France, d'une pension annuelle de deux mille livres4, portée ensuite à quatre mille livres 5, sur les finances

1 Mentions. Arch. Nat., J 960^, fol. 43 : Xi*4897, fol. 304. Cat. des Actes de François ier, t. II, n° 5839 ; L. Aubret, Mémoires de Dombes, t. III, p. 203 ; P. Louvet, Histoire du Beaujolais, t. I, p. 95.

8 Mention de lettres de sursis (14 juillet 1533), Arch. Nat., X*a 1537, fol. 242. Cat. des A. de Fr. I", t. II, n° 6078.

3 Mention de mandement (29 mars 1533), Arch. Nat., J 960^, fol. 43; mention de lettres de dispense (18 janvier 1534), Arch. Nat., Xia 4897, fol. 304. Cat. d. A. d. Fr. i«, t. II, n° 5606 et t. III, n<> 7476.

* Mention (12 sept. 1532), Arch. Nat., J 962. n° 10. Cat. d. A. d. Fr. 1", t. II. n° 4873.

5 Mention (3 février 1534), Bibl. Nat,, f. fr., ms 15632, n° 373, Cat. d. A. d. Fr. f»r. t. III, n° 7510.

royales ; son fils, le jeune Saint-André, reçut quatre cents livres l. Le 11 décembre 1533, le Roi lui fit don, en commun avec le sieur de Warty, de quatre mille écus sur l'office de vicomte de Rouen -. Chargé de missions de confiance \ Jean d'Albon jouissait à la cour de prérogatives fort honorables, et. le 5 mars 1530, au couronnement de la reine Éléonore à Saint-Denis, il précédait les représentants de maisons beaucoup plus rie: et plus illustres que la sienne '.

Vers l'année 1535, des divisions semblèrei

dessiner à la Cour de France.

A peine sortis de l'enfance, les deux fil> aines du Roi, François et Henri avaient réuni des groupes d'amis distincts, qui allaient bientôt devenir rivaux Le Grand Maître. Anne de Montmorency, dont 1»-^ rapports avec le Roi et !•• Dauphin s'étaient refroidis, se rapprocha du duc d'Orléans, !«• futur Henri II. Appuyé sur les sympathies de Diane de Poitiers, maîtresse du jeune prince. Montmorency

4 État des officiers des fils du Roi, Bibl. Nat.. f. fr.( mi fol. 69.

3 Mention, Arch. Nat., J 962, d« 3;;. Cat. d. A. d.Fr. I», t. II, no 6611.

3 En 1534. il fut chargé de recevoir, au nom du Roi. la soumission du sieur de Buzancy. rebelle Martin du Bellay. Mémoires, p. 285).

4 Cl. Le Laboureur. Les masures de Vile-Barbe, t. II. p. 161.

constitua peu à peu, autour du second fils du Roi, un milieu où commencèrent à poindre les premiers germes d'opposition l.

Au mois d'août 1536, François, Dauphin de Viennois et duc de Bretagne, fut emporté par une crise subite 2 ; Henri, duc d'Orléans, devint l'héritier de la couronne.

Les circonstances de la guerre allaient fortifier l'amitié entre Montmorency et le nouveau Dauphin, et favoriser la naissance du groupe de cour, dont le jeune et bruyant Saint- André devint la plus expressive des figures.

Le 25 juillet 1536, jour de la fête de saint Jacques, patron de l'Espagne, Charles-Quint, à la tête de son armée, franchissait la frontière de Provence ; Montmorency regagna aussitôt un peu de la faveur royale. Chargé de la direction des opérations militaires, le Grand Maître, sacrifiant la Provence, établit près d'Avignon un camp retranché formidable. François Ier s'y rendit le 20 septembre

1 Fr. Décrue. A. de Montmorency à la cour de François lav, p. 247.

2 On sait que cette mort fut attribuée au poison, et suivie du supplice du malheureux Montecocolli. Une lettre de Jean d'Albon et de ses collaborateurs au grand maître nous montre que le premier Dauphin n'était pas exempt de malaises : « Monsieur, vous aurez entendu par monsieur le seneschal d'Agenoys comme Monseigneur vaumyt hier. De quoy, Monsieur., il ne se sent à ceste heure aucunement, mais fait aussi bonne chère qu'il est possible, et a très bien dormy toute nuyt. Ce que n'avons voulu faillir de vous escripre incontinant qu'il a esté esveillé. » (Bibl. Nat., f. fr., ms3054, fol. 82).

et le nouveau Dauphin, quelques jours après, celui-ci entouré d'une troupe de jeunes gentil*hommes, parmi lesquels se trouvait Jacques de Saint-André: « tous d'une même volée el courans une même fortune sous ce généreux prince '' ».

C'est au camp d'Avignon que se précisèrent les éléments de l'opposition, qui, pendant les dix dernières années du règne de François Ir, mit. entre le Roi et son héritier, une cause de malaise Latent et d'hostilité sourde. Là, le Dauphin el Le Grand Maître se lièrent étroitement2, et la cour du jeune prince dorénavant se laissera inspirer par les idées et les préférences politiques de Montmorency.

Cependant la guerre continuait. Dan^ un lit «le justice, tenu le 15 janvier 1537, l«*s comtés de Flandre, d'Artois et de Charolais Furent d confisqués sur Charles-Quint, (/armée, d'abord dirigée en Piémont, se retourna vers le nord de la France, où les Impériaux menaçaient Thérouanne.

A ce moment se produisit, à la cour, un fait minime en lui-même, mais qui est un indice précis de la rivalité jalouse des lils de Fiance. Le Roi. quittant le sud-est du royaume, traversa Paris. Là il pria ses (ils de dresser définitivement l'état de leurs maisons. Henri, le Dauphin, choisit, nous dit

1 V. Carloix, Mémoires du maréchal de Vieilleville, coll. Michaud et Poujoulat, 1. I, ch. xix.

*Fr. Décrue. Montmorency à la cour de François ItT. p -

Tavannes, les plus braves jeunes gentilshommes de la cour, et, en première ligne, Saint-André, Dampierre, D'Escars, D'Andouins et La Noue. Son frère Charles, dédaignant le reste, refusa de dresser l'état de sa maison, et il fallut l'intervention personnelle du Roi pour faire cesser le conflit1. Charles, duc d'Orléans, troisième fils du Roi, avait recueilli, en 1536, les amitiés et les passions du premier Dauphin. Vif, avenant et courtois, François Ier le préférait à Henri. La jalousie allait croître entre les deux frères et leurs entourages. Ces dissentiments, dont la violence éclatera dans les dernières années du règne, restent voilés d'abord par les incidents de la vie guerrière.

Il y eut de nombreuses escarmouches devant Thérouanne, et toute la jeunesse, « qui y veint pour veoir la guerre », ne fut pas sans avoir chaque jour « du passe-temps » 2.

Le Dauphin, à la tête de son armée, s'étant avancé sur la frontière des Pays-Bas, Marie de Hongrie, effrayée, fît proposer, par l'intermédiaire du duc d'Arschot, une entrevue pour la conclusion d'une trêve. Après en avoir référé au Roi son père, le

1 G. de Saulx-Ta vannes, Mémoires, coll. Michaud et Poujoulat, p. 88.

s « Et y veint, pour veoir la guerre, lapluspart de la jeunesse qui estoit près la personne de Monseigneur le Dauphin, comme le seigneur de Saint-André, le seigneur de Dampierre, le seigneur Dandoyn, le seigneur de Decars, et le seigneur de La Noue, lesquels n'y furent sans avoir chascun jour du passe-temps. » (Martin du Bellay, Mémoires, p. 439.)

Dauphin délégua à la confèrent* rl<- Boni) .)» d'Albon de Saint-André, père de Jacques, ai Poyet, tiers président au Parlement de Paris, et Nicolas Berthereau. Une suspension d'armes de trois mois fut décidée, le 31 juillet 1537, pour Le royaume de France et les Pays-Bas de l'Empereur. en attendant une paix définitive1.

Cette même année, le Dauphin Henri, suivi de toute sa troupe de jeunes amis, tit le voyage de Piémont, et défit César Maggi, qui avait entrepris de lui disputer le passage des Alpes. François I rejoignit bientôt son fils, et enfin la trêve de Nice intervint pour suspendre un moment les hostilités.

Les rapports semblaient devoir s'améliorer entre l'Empereur et la cour de France. Le 1 : janvier 1540, Charles-Quint, que les fils du Roi étaient allés recevoir à Bayonne pour l'accompagner durant son passage à travers le royaume, entrait a Paris, uù des fêtes éclatantes furent donné»- en >on honneur. Les compagnons du Dauphin offrirent à 1 i impérial un tournoi somptueux. Jacques de Saint- André eut l'honneur d'être choisi comme tenant de Henri, le futur Roi, et il fit grande preuve de son

1 Lettres de commission iler juillet 1537), Bibl. Nftt, cuil. Clairambault, vol. 336. fol. 5959 : cf. Martin du Bellay, Mémoires, p. 45- ; G. Ribier, Lettres et Mémoires tï Estât, Paris. 1666. t. I. p. 56. Les ennemis furent représentés à cette conférence par M. de Molambais (Ph. de La Noy), le vicomte de Lombcke et le secrétaire Strick.

adresse et de son courage au fait des armes1. A cette époque, les Saint-André sont en plein crédit à la cour de François Ier. Le 11 octobre 1539, Jean d'Albon avait été pourvu de la charge de gouverneur et lieutenant-général pour le Roi dans la ville de Lyon et le pays de Lyonnais 2. En même temps, Jacques devenait gentilhomme de la chambre du Dauphin3. Les marques de la faveur de celui-ci apparaissent dans le fait qu'il participe même aux libéralités consenties par François Ier à ses créatures. En mars 1541, les biens confisqués d'Etienne Duval, grenetier de Caen, furent partagés entre la duchesse d'Étampes, maîtresse du Roi, Jacques d'Albon et Claude de Clermont, gentilhommes du Dauphin, pour donner moyen à ces derniers, disaient les lettres royaux « de plus honorablement s'entretenir à l'entour de nostre dict fils, et suporter les frais et despenses que pour ce leur a convenu et convient faire »/'. A cette donation était jointe celle des biens, également confisqués, de Nicolas Moges, procureur du Roi à Caen. Les trois bénéficiaires devaient en outre se partager une somme de sept mille quatre cents

4 Cl. Le Laboureur, Les masures de Vile-Barbe, t. II, p. 164.

- Lettres de provision, Bibl. Nat., coll. Clairambault, roi. 958, fol. 151 (pièce justificative, n° 1). — Nous étudions plus loin le rôle administratif des Saint-André.

3 Mention, Arch. Nat., JJ 254, fol. 52.

* Lettres données à Etaples (mars 1541), Arch. Nat., JJ 254, fol. 52. cf. Cat. des Actes de François!™, t. IV, n° 11440.

livres tournois, provenue des amendes1. Il assez curieux de voir uni, dans le premier don royal fait à Jacques de Saint-André, le nom de la favorite de François Ier à celui du futur favori de Henri IT.

Le Dauphin n'était pas moins généreux que le Roi : en sa qualité de dur de Bretagne, il donnait, vers la môme époque, à Jacques d'Albon, vie durant, les terres el seigneuries de Saint-Aubin du Cormier, Liffré et Ploërmel, avec Le greffe de la juridiction de Rennes2. C'était un présent d'uixvaleur considérable, car « ladicte seigneurie de Ploërmel se comportoit en l'une des plus belles et grandes juridictions dudict duché, el de la mouvoient plusieurs barons et aultre grand nombre de vassaulx et subgects, doni les avantures et rachapts pourroient quelquefois monter vingt mil lr tournois et plus »•. Étonnés de l'importance d< don, les gens des comptes de Bretagne firent des remontrances. Le Dauphin passa outre '.

Comblé de dons, le jeune Saint -André" ne laissa pas de mériter, par des marques de valeur guerrière, la faveur de ses maîtres. Appartenant à la seconde génération militaire du règne de

1 Ibidem.

- Mention sans date ni lieu. Bibl. Nat., t. tï.. ins :.»3u3. fol. 192-

3 Ibidem.

* Ibidem.

François Ier, tout de suite il y lit belle figure.

Il accompagna en Roussillon le Dauphin, qui, en 1542, avec d'Annebaut, alla mettre le siège devant Perpignan, siège du reste bientôt abandonné. D'un bout du royaume à l'autre, la jeune troupe, que commandait Henri de Valois, courait faire face à l'ennemi. En 1543, M. d'Aumale emmena du côté de Thérouane cent gentilshommes « de la nourriture de Monseigneur le Dauphin ». C'était une chevauchée de bonne volonté, où Ton voyait Jacques de Saint-André, en compagnie de Dampierre, Laval et La Châtaigneraie « avec lesquels, allant tous les jours à la guerre, tant devant Aire que Saint-Omer, il se faisoit d'ordinaire de belles entreprises » *.

Dans l'éclat de sa gloire naissante, entouré du prestige de la faveur du Dauphin, il fut facile à Jacques d'Albon d'obtenir la main de la belle et riche Marguerite de Lustrac. Il illustra ses fiançailles par un fait d'armes, qui lui acquit une renommée brillante, et lui valut, de la part de son maître, un redoublement de faveur.

Biaise de Monluc, dépêché d'Italie par le comte d'Enghien, était venu demander au Roi, de la part de ce général de vingt-quatre ans, la permission de livrer bataille aux Impériaux.

L'hésitation était grande au conseil royal. On

1 Martin du Bellay, Mémoires, p. 0O0.

connaît l'émouvante scène, où François I , après s'être agenouillé en prière, se releva comme illuminé et s'écria : « Qu'ils combattent ! qu'ils combattent! )) Monluc, en sortant, rencontra sur la porte le jeune Saint-André, avec quelques-un^ de ses compagnons, qui lui demandèrent s'il portait à M. d'Enghien le congé pour la bataille, a El entres promtement, si vous en voulès manger! s'écria Monluc en gascon1.

Dès qu'on sut l'événement, la jeunesse de la cour « conneut bien que malaisément se passerait la partie sans qu'il y eust du passe-temps ». Tous voulurent être à la bataille : « les uns pari unit sans congé, et b's autres avecques congé du Roy s . Une foule de jeunes gens se bâtèrent vers L'Italie, Saint-André, Dampierre, Jarnac, Goligny, Fran çois de Vendôme et d'autres, « Lesquelz, «lit .Monluc. n'empirarent la leste ». A leur arrivée, le jeune général leur départit les charges : Saint-André el Tavannes accompagnèrent le comte d'Enghien, et les gentilsbommes venus « pour Leur plaisir rangèrent dans l'année. On connaît les pbases de la bataille de Cérisoles. Très confuse, l'action fut assez désordonnée, mais héroïque*. Jacques de

1 Bl. de Moulue. Commentaires et Lettres, éd. A. de Ruble. Paris, 1864-tS7i\ t. I. p. 255.

2 Martin du Bellay. Mémoires, p. 529 : G. de Saal\-TaN amiu:-. Mémoires, p. 110.

3 B. de Moulue, Commentaires, t. 1. p. .

Saint-André y fit des prodiges de bravoure et de témérité « si bien, dit Brantôme, qu'allant des plus avants à la charge, où il faisoit bien chaud, M. d'Anguien, jaloux, voulut se desbander à Fenvy aussi bien que luy ; mais luy ayant esté remonstré le grand tort qu'il faisoit au grand debvoir de sa charge et à toute l'armée, et qu'il se souvinst de M. de Nemours à la bataille de Ravenne, qui, par trop de hardiesse, se perdit et fit perdre les autres, il ne répondit seulement : « Qu'on face donc retirer Saine t-A?idréL ! ».

Les ennemis eurent des pertes considérables ; du côté des Français, elles furent presque insignifiantes. Mézeray nomme parmi les blessés Antoine de Lustrac, d'abord compté pour mort. C'était le futur beau-père de Saint-André : il resta privé des deux yeux.

La bataille avait eu lieu le lundi de Pâques, 14 avril 1544. Le 21 mai suivant, Jacques d'Albon épousait Marguerite de Lustrac, âgée seulement de dix-sept ans, fille unique de Antoine de Lustrac et de Françoise de Pompadour2. Antoine de Lustrac possédait les terres de Lustrac, Gavaudun,

1 Brantôme, Œuvres, t. V, p. 32.

2 Articles de mariage entre Jacques d'Albon et Marguerite de Lustrac (27 mai 1544), Bibl. Nat.. f. fr., ms 2748, fol. 107 {Pièce justificative, n° II). — Antoine de Lustrac avait épousé en 1524 Françoise de Pompadour, fille d'Antoine et de Catherine de La Tour d'Oliergues. Françoise appartenait à l'une des plus riches familles du Limousin.

Gondeville, La Cour, Terrasson et La Bastide. Par contrat de mariage, Jean d'Albon cédait à son fils Jacques les châteaux, terres et seigneuries de Saint-Germain-des-Fossés, Mably et Crespin Casseaux, réservé l'usufruit des deux dern biens. Un douaire de mille livres de renies était assuré à Marguerite, sa vie durant, avec hypothèque sur les terres de Fié te t et de Sérézac. Ellemême recevait de son père la moitié de ses biens, cinq cents livres de rentes et une maison meublé

Avide de plaisirs et d'ostentation. Marguerite de Lustrac devait rivaliser avec son mari d'ambition et de manque de scrupules

Trois mois après son mariage, Jacques de Saint- André repartait à la guerre. Il accompagna, en septembre 1944, les troupes du Dauphin, qui occupèrent Meaux el La Ferté, pour barrer la route de Paris à l'Empereur. Des propositions de paix furent du reste bientôt agiti

Mais les Anglais s'étaient attachés aux sièges de Boulogne et de Montreuil. C'esl devant Boulog que Saint-André « jeune homme de grande volonté », dit Martin du Bellay, s'acquit un nouveau titre de gloire militaire. Ayant entrepris d'entrer dans la place, pour tacher de la sauver, et voyant qu'il était impossible d'y pénétrer par terre, il résolut de s'v introduire par mer. Mais Les venta

1 Contrat de mariage, saura cite.

furent contraires à son expédition et « ayant donné deux ou trois fois à l'embouchement du havre, autant de fois il fut rejette en la mer1 ». Bientôt après la ville fut rendue aux Anglais par Jacques de Coucv-Vervins 2.

Les faits d'armes de la guerre n'étaient que les manifestations extérieures et brillantes dune rivalité de gloire à la cour du jeune Dauphin. Ils nous ont fait oublier un peu les intrigues ambitieuses, qui, dans ce milieu nouveau, travaillaient contre la politique du roi François.

Les dissentiments entre la vieille et la jeune cour s'étaient avivés par l'intervention des jalousies féminines. François Ier avait vu, non sans un vif déplaisir, naître la liaison de son fils avec Diane de Poitiers, maîtresse avide, autoritaire et poli-

1 « Durant le siège, le seigneur de Sainct- André, jeune homme de [grande volonté, des plus proches de la personne de Monseigneur le Dauphin, entreprint d'entrer dedans Boulongne, ayant choisi des gens de bien et d'expérience, pour mener quant et luy. espérant faire grand service à son prince, et luy sauver sa ville, que Ton cognaissait en hazard de perdition ; et, parce que par terre n'y avoit moyen d'y entrer, pour les trenchées qu'y avoyent fait ies Angloys, et forte garde d'icelles, délibéra d'y entrer par mer ; mais le vent et la tourmente luy furent si contraires, que deux du trois fois ayant donné à l'embouchement du havre, autant de Cois il fut rejette en la mer ; par quoy, après avoir tenté toutes fortunes, fut contraint de retourner dont il estoit party. » (Marin du Bellay, Mémoires, p. 550.)

2 Gendre du maréchal de Biez. Il fut mis à mort en 1549 et eut a tête tranchée.

tique. Plus tard Henri II, monté sur le trône, put écrire à son amie : « Je n'è point creynt, le tans pasé, de perdre la bonne grâce du feu roy pour demeurer auperès de vous *. » Cette cour du Dauphin, où dominait la Grande Sénéchale, formait contraste avec la société aux mœurs italiennes el brillantes, qu'assemblaient autour d'eux le Roi et la jeune duchesse d'Étampes. D'autre part, l'amitié du Dauphin pour Montmorency s'était vivement accrue, depuis les campagnes de 1536 et 1537 -. 11 ne fut pas difficile à M"c d'Étampes, jalouse de Diane, d'éveiller les soupçons de François Ier sur l'intimité de son fils avec le Connétable. Le: dames entraînèrent ainsi, dans la querelle, leurs royaux amis, et l'idée vint d'opposer au Roi le D phin avec ses conseillers préférés, l'austère Montmorency et le jeune Saint-André.

Rien ne peut mieux faire sentir l'hostilité latent»'. qui régnait entre les deux partis, el la peine qu'en avait François Ier, déjà vieux, que le récil «le l'enj trevue, qui précéda la disgrâce définitive de Montmorency. A la fin de décembre 1540, le Roi mandi le Connétable et lui dit : « Monsieur le Connétable pourquoi demandez-vous congé pour aller chez vous dans votre maison? Croyez-vous que je m suis pas votre bon seigneur, comme je l'ai autrefois

4 Bibl. Nat.. 1*. IV.. ms 3143, fol. 2.

s Fr. Décrue. Anne de Montmorency à la cour de François p. 398.

été? » Les yeux du Roi se mouillèrent de larmes et il reprit : « Je ne peux trouver qu'une faute en vous, c'est que vous n'aimez pas ceux que j'aime i. »

Montmorency quitta la cour en juin 1541. Poyet devint alors en quelque sorte premier ministre. Il ne se maintint pas longtemps et fut arrêté, le 2 août 1542. Chabot reparut un moment au pouvoir. A sa mort, le 1er juin 1543, d'Annebaut prit les fonctions d'amiral et partagea le gouvernement avec les cardinaux de Tournon et de Lorraine. Dans cet imbroglio inextricable d'intrigues, la souveraine fut en réalité Mme d'Étampes. On écarta plus que jamais le Dauphin.

Celui-ci avait de sérieuses raisons de se plaindre. Le 18 septembre 1544, fut signé le traité de Crépy. On sait que la clause essentielle était le mariage du duc d'Orléans, troisième fils du Roi, soit avec l'infante Marie, fille de l'Empereur, apportant en dot les Pays-Bas et la Franche-Comté, soit avec une fille de Ferdinand, que l'on eût pourvue du Milanais. A ce prix, le roi de France donnait à son fils les duchés d'Orléans, de Bourbon, de Chatellerault et d'Angoulême. C'était un véritable projet de démembrement du royaume. Le Dauphin Henri, qui détestait son frère2, protesta énergiquement, ap-

1 Fr. Décrue, Anne de Montmorency à la cour de François I°T, p. 401.

2 Alberi, Relazioni degli ambasciatori veneti, lre série, t. IV, pp. 46 et 59.

3t) LES ORIGINES DE LA FOR IL M

puyé par le Parlement de Toulouse. Charles-Quint,

pénétrant la rivalité des deux frères, rnénag» tout le monde à la fois. Dans une curieuse Lettre, datée du 27 janvier lo4o, il écrivait à son ambassadeur Saint-Mauris : « ... Et n'est ni notre naturel ni coutume de mal dire de personne, el moins Le voudrions nous faire dudit Dauphin, lequel n avons toujours confié être enclin k avoir et tenir bonne amitié avec nous... et quant au traité de paix, y sommes condescendus mesrnement pour son respect et considération. Ne voulions rien traitter qu'il ne fût agréable audit Dauphin, et signamment quant à ce qui concernoit son frère. M. d'Orléans '. »

Sur ces entrefaites. Chai 1rs. duc i"Ori< mourut de la peste, le 8 septembre L545.

Dès lors, le Dauphin Le prit <le haut. et. en cette même année, on Le vit refuser de présider Le conseil privé, « considérant en cecy que, comme tout vad mal, l'on gecteroyt après cj toute la faulte sur luy. » On ne le convoqua même plus

1 Bibl. Nat., f. fr., ras 7122, p. 68. — Dans cette lettre foi intéressante. Charles-Quint oppose de la façon la plus i deux groupes de la cour.

2 « Ledict roy de France a voit n \ iti que ledit daulfiu fust appelé au conseil privé pour y

qu'il entendist les aflaires de ce roy, laquelle chose toutes fois ledict daulfin a refusé, estant très content que cenlx qui administrent en ceste saison ayent le bon et Le mau s Jérant encecyque, comme tout vad mal aujourd'huy, qne r après cy toute la faulte sur luy » (Lettre de ^aint-Mauiis a l'Empereur, sans date. Arch. Nat.. K i486, n° 75.) — Cf. A >ie Ruble. Le mariage de Jeanne d'Albret, Paris. 1ST7. p

L'hostilité des deux groupes de la cour n'allait pas sans les pires soupçons réciproques. Pendant l'hiver de 1546, le Roi et son entourage se trouvant à La Roche-Guyon, les jeunes seigneurs jouèrent à simuler des combats. Un jour, que le comte d'Enghien, le jeune vainqueur de Cérisoles, fatigué de la lutte, se reposait assis dans la cour du château, on jeta d'une fenêtre sur la tête du prince un coffre qui le tua. Des accusations de crime prémédité lurent portées contre quelques-uns des favoris du Dauphin. Y eut-il maladresse, comme le dit Du Bellay ', fut-ce envie, comme le prétendent Brantôme 2 et De Thou 3 ? Le Roi se montra vivement affecté de cette mort, et les amis du Dauphin lui devinrent odieux. Mais le mystère de l'accident était trop grave pour qu'on voulût l'approfondir.

En cette même année 1546, un fait d'un caractère très significatif se produisit à la cour. Se divertissant en compagnie de ses favoris, le Dauphin leur déclara un jour que, lorsqu'il serait Roi, il ferait tels et tels maréchaux de France, un tel grand maître, un autre maître de l'artillerie, un troisième premier chambellan, enfin qu'il rappellerait le connétable : il départit ainsi tous les plus hauts états de France. Cette boutade ne fut pas

1 Le coffre avait été jeté par Corneiio Bentivoglio, favori du Dauphin. — G. du Bellay, Mémoires, p. 566.

* Brantôme, Œuvres, t. III, p. 220.

3 De Thou, Histoire, Londres, 1734, tr. fr., t. I, p. 153.

sans émouvoir les personnages qui possédaient alors les dignités promises. Même l'affaire prit une tournure fâcheuse. En effet, la scène s'était déroulée en présence du fou Briandas, qui s'en vint aussitôt trouver le Roi à table, et lui dit: « Dieu te garde, François de Valois ! — Hoy, Briandas, qui t'a appris cette leçon ? — Par le sang Dieu ! reprit le fou, tu n'es plus Roi, et toi, Monsieur de Taix. tu n'es plus grand maître de l'artillerie, c'est Brissac. » Et s'adressant à un autre : « Tu n'es plus premier Chambellan, c'est Saint-André. » Et il continua. Enfin s'adressant au Roi : « Par la mordieu, tu verras bientost icy M. le Connestable, qui te commandera à la baguette, et t'apprendra bien à faire le sot. Fuis-t-en, je renie Dieu, tu es mort. » Le Roi reçut très mal la chose, et, devant le cardinal de Lorraine, le comte <!»• Saint-Pol et Mmc d'Étampes, commanda au fou sur sa \ ie de lui dire ceux qui étaient avec le Dauphin. 11 Les nomma tous. Le Roi. entrant alors dans une véritable fureur, prend le capitaine de Bes gardée écossaises, et s'en va droit à la chambre du Dauphin où, la troupe ayant été avertie il ne trouve personne. Il use sa colère sur les valets de ehambre et, dans un accès de violence, met en miettes tout l'ameublement. Le Dauphin dut s'absenter durant près d'un mois. Cependant une réconciliation fut ménagée, avec défenses expresses toutefois à Henri de n'amener à la cour ni Saint-André, ni Dam-

pierre, ni aucun de ceux qui avaient participé à cette folie. François Ier ne les put jamais voir de bon œil, et il s'en garda soigneusement. Euxmêmes d'ailleurs ne vinrent plus à la cour du Roi, « craignant que les huyssiers ne leur fissent quelque rudesse ou affront, de quoy ils estoient bien avertis, et qu'ils en avoient commandement ». Jacques de Saint-André se vit ainsi mis à l'écart presque jusqu'à la mort de François Ier *.

Cette anecdote témoigne de l'impatience brutale avec laquelle les jeunes amis de Henri de Valois attendaient les bénéfices d'un nouveau règne. Les mœurs violentes et sans tact avaient d'ailleurs la prédilection de l'entourage du Dauphin. En effet, si les habitudes grossières avaient pu être quelque temps voilées, à la cour de François Ier, par la présence des artistes et des érudits, elles s'étaient comme réfugiées et concentrées à la cour du Dau-

1 Mémoires de Vieilleville, 1. I, chap. xxv. — Ce récit n'aurait aucun caractère de véracité, s'il n'était rapporté que par les mémoires apocryphes de Vieilleville. Il nous a semblé pourtant devoir être retenu, à cause de deux textes qui le confirment : c'est d'abord une lettre de l'ambassadeur Saint-Mauris, écrite à la mort de François Ier, et qui, parlant des changements de la cour, dit : & Sainct Andrey le (d'Annebaut) favorise, pour ce qu'il-le fit rappeler » (Rev. histor., t. V, 114) ; en outre, Jean du Bellay, dans une lettre écrite à Saint-André même, le 10 juin 1549, lui rappelle son exil passé (Bibl. Nat., f. fr.. ms 5150, fol. 31). — Dans le récit, rapporté par les mémoires supra cités, les faits se seraient passés en l'année 1538. C'est une erreur manifeste, et il faut reporter la date à 1546 : en effet, d'après le récit, le connétable était déjà en disgrâce et M. de Taix grand maître de l'artillerie : de ces deux choses, l'une arriva en 1541 et l'autre en

phin, dont le modèle et le maître, Anne de Montmorency, offrait le type Le plus achevé de la rudesse guerrière.

Entre les jeunes gentilshommes, Saint- André, Dampierre, Brissac, La Châtaigneraie et les autres, ce n'était que tournois et duels : leur estime allait seulement à l'adresse et à la force. Il faut lire !<•récits de Tavannes, où il nou^ conte comment son père et les joyeux compagnons du Dauphin marchaient sur les toits, sautaient d'une maison à l'autre , comment ils faisaient franchir à leurs chevaux des ravins de vingt-huit pieds, « - * » r 1 1 1 1 1 « • ils se battaient sans cesse entre eux H même avec les laquais et les passants l.

C'est cette jeunesse fanatique et brutale, Insensible à la civilisation de la Renaissance, qui arrivera bientôt au pouvoir sous un nouveau roi. Elle v apportera ses appétits physiques <■( son étroit d'esprit. N'est-ce pas en jouant, dans un tournoi, que fut tué Henri II ?

1 G. de Saulx-Tavannes. Mémoires, p. 1 — Ces i an violentes ne cessèrent pas, lorsque Henri II l'ut devenu Roi I. bassadeur espagnol Saint-Mauris écrivait en juin 1*7 : Ledict seigr Roy a encoures en Boy grand jeusnesse, laquelle

raayne à faire inointes actes Légièn > : entre antres, il lait . avec luy à la paulme lacquays et antres mea

naguères, à Anet. il mist en termes de ponlsi ul\

qui se trouvoyent près le rivaige, en façon que il )<■ ; noyer un paige. lequel il avait jette* en la rivi tarai*

historique, t. V. p. 113.)

Au moment où devait prendre fin le règne de François Ier, les Saint-André, — le vieux Jean d'Albon et son fils Jacques, — étaient en excellente posture pour recueillir des mains du Roi, qui allait monter sur le trône, les fruits de leur zèle à la cause du Dauphin.

Jean d'Albon, père du futur maréchal, portait dignement le renom de ses services et de sa sagesse pratique. Ancien gouverneur de celui qui allait devenir son Roi, l'âge ajoutait encore aux motifs qui le rendaient vénérable à la nouvelle génération. Sympathique et modéré, il jouissait, à la cour, de l'amitié de tous les vieux serviteurs de la royauté l.

Jacques de Saint-André avait pleinement conquis la confiance de son jeune maître Henri, et celui-ci semblait lui devoir des compensations pour la disgrâce encourue en sa compagnie. Encore assez pauvre, il ne pouvait se parer, outre ses

1 Les lettres de Jean d'Albon nous font connaître son caractère sous un aspect familier et charmant. Un jour, il écrit à M. de La Gatelinière, commissaire ordinaire de la gendarmerie, à qui son médecin avait prescrit un régime : « ... Celluy-là qui vous a deffendu le vin n'y entend riens, ou peult estre qu'il vous a dict quïl ne failloit que vostre jambe en beust, mais vous en povez bien boyre » (Bibl. Nat., f. fr., ms 2916, fol. 41; cf. d'autres lettres dans le ms 3145). Il entretenait une correspondance amicale avec M. d'Humières, gouverneur de Péronne (Bibl. Nat., f. fr., mss 3035 et 3062 passim).

exploits militaires, que du titre de gentilhomme 'ifla chambre du Dauphin. Le nouveau souverain d'un coup va hausser sa fortune et le combler des honneurs, des charges et des biens les plus enviés.

Dès le début de l'année 1547, on sentit que la fin de François Ier était proche. Après avoir un peu voyagé, durant le mois de février, il revint mourir à Rambouillet, le 31 mars 1547.

Le récit de la dernière entrevue du Roi avec le Dauphin, tel que nous l'a laissé L'ambassadeur ee gnol Saint-Mauris, est fort émouvant, et laisserai! croire qu'entre le père et le (ils il n'y eut jamais pour les diviser que les ambitions et les intrigues de leurs favoris l. Un mot cynique de Charles- Quint résume les sentiments qui accueillirent la lin du vieux Roi dans certains milieux <le la cour de France. L'Empereur écrivit à sun ambassadeur, au sujet des consolations à donner à la reine Eléonore . « Elle n'a grande occasion de si fort Bentir Le tn dudit feu Roy, selon le peu qu'il lui portoit el mauvais traittement qu'elle en recevoit *. »

Eléonore ne fut pas la seule à Laisser partir -anregrets l'illustre François Ier.

' Dépêches de Jean de Saint-Mauris (Hevue historique, t. V. p. 102).

2 Bibl. Nat.. f. fr.. ms 7122, p. 427.