V actes, divisés en scènes; 1408 vers

2. La Curne de Sainte-Palaye, Dictionnaire historique de Vancien langage français^ Y" Proloîio faire. — Muret parle dans son commentaire sur Ronsakd d'un certain « Micliel-l'ierre de Mauléon, protonotaire de Durban, conseiller en Parlement à Tholosc ». RuNSARD, éd. P. Bl., I, 31>5, noie 5.

.->. II, G8, V. 9-11. Cf. 75, V. 20 sqq.

11 me souvient qu'un jour j'estois

En la court pour un mien affaire,

Seulement un protenolaire

Auquel j'avois faict du service

Fcit tout mon cas. 4. II, 56, T. 4-7.

L'argent joue un grand rôle dans celte pièce :

Le gain faicl tout, le gain emporte Les renipars d'une ville forte ; Le gain fait trompés les maris ; Le gain est le dieu de Paris*.

Contraints à chercher des expédients, les deux galants ont chacun sa façon de s'y prendre. Loys paye au trésorier de gros intérêts pour obtenir le versement, non seulement d*un quartier de rente à échoir, ce qui se concevrait encore, mais aussi d'un quartier échu, que ce digne fonctionnaire refusait d'acquitter. Quant à son rival, il ne trouve rien de mieux que d'emprunter à sa maîtresse l'argent qu'il dépensera pour elle et qui d'ailleurs venait déjà de lui ; son valet reconnaît les écus :

Je recognoy bien cestuy-ci Et ce double ducat aussi, Un noble, un angelot encor :

C'estoit pour des brasselets d'or Que monsieur lui donna un jour*.

Constante, en avançant cette somme, calcule qu'elle lui sera remboursée par Loys, qui lui a promis de l'argent pour une chaîne d'or. Mais, impudente autant que cupide, elle commet une étourderie qui va tout gâter. Sur une déclaration en règle du protonotaire, elle le fait entrer chez elle en profitant d'une absence de son mari, et ne s'aperçoit pas que Richard, le valet de Loys, a assisté à la scène. 11 l'arrête sur le seuil de sa porte. Il lui remet le prix de la chaîne d'or. « Et mon maître? demandct-il. — Demain! » — Fureur de Richard, qui "court avertir le gentilhomme :

i. II, 78, V. 6-9.

Par le corps bien, ell' ne demande Que les escuz : car, quant au reste, Eir ha son cas, mais je proteste D'en avoir bien tost la vengeance, Et du payement, et de l'avance.

Et des cinquante escuz encor'.

Des anneaux et des chaînes d'or*.

Loys, pour commencer, ne veut pas s'en rapporter aux apparences. Bien plus, amant généreux, il cherche à justifier Constante :

LOYS

As-tu veu ce Protenotaire Entrer dedans?

RICHARD

Ouy, je l'ai veu.

LOYS

As-tu veu qu'elle l'a receu?

RICHARD

J'ai veu mesme qu'ell' le baisoit.

Et, le flatant, le courtisoit.

LOYS

Tout cela n'est que courtoisie ; Je ne pren poinct de fantasie Pour un baiser : car maintenant Gela se fait honnestement*.

Mais enfin il faut hien qu'il se rende à l'évidence, et sa vengeance va éclater. Bientôt il reparaît, suivi de deux serviteurs. Il mène grand tapage, et réclame le trésorier pour lui « fendre les naseaux ». Son valet renchérit :

Je veux comme des bécasseaux

Enfiler ceste Tresoriere,

Le Trésorier, la chambrière'...

2. Il, 93, V. 19-21 ; t. 1-r». Cf. Plaute, éd. Naudct, t. III, p. 522.