CONSTANTIN MEUNIER

Lorsqu'en 1884 quelques peintres indisciplinés, lassés du mauvais vouloir du pays, se groupèrent en vue d'affirmer, par des expositions d'avant-garde, que l'individualisme est la condition nécessaire de la création artistique, Ensor prit rang dans le bataillon en marche. Et tout aussitôt se révéla l'originalité foncière d'un tempérament exceptionnel, dans lequel s'unissaient à de réels dons de coloriste l'humour d'un Hogarth, la fantaisie exubérante et débridée d'un Jérôme Bosch.

Cantonné à Ostende, sa ville natale, où les baigneurs s'amusaient de sa haute silhouette maigre, profilée tous les matins, à heure fixe, sur la plage, et invariablement suivie de celles de deux carlins, il faisait à Bruxelles, en février, une fugitive apparition. Une énorme caisse, toujours attendue avec curiosité, amenait au Salon des XX la moisson de l'année : intérieurs baignés de lumière discrète filtrant par les per-