MUSÉE ROYAL DE LA HAYE

NB. Tous les tableaux de Jan Steen qui se trouvent aujourd’hui au musée de La Haye , sont mentionnés par P. Terwesten dans son catalogue de la collection de S. A. R. le Prince d’Orange, publié en 1770. Josuah Reynolds parle de ces tableaux avec de grands éloges ; toutefois il ne leur accorde pas autant de mérite qu’aux autres productions du maître.

Hï". 9. La famille du peintre. (Représentation du proverbe: tel père, tel fils. Zoo als de ouden zongen zoo piepen de jongen.) Le vieux père de Jan Steen se tient debout devant la cheminée ; il chante sur un livre qu’il tient a la main ; son épouse , une vieille femme , vue de profil , est assise au premier plan et à droite du tableau. Elle tient debout sur ses genoux un petit enfant qui agite un claquet. L’artiste lui-même fume sa pipe assis a la table entre deux jeunes femmes. Selon la tradition, ce seraient les portraits de ses deux femmes, Marguerite van Goyen et Mariette Herculcns. Une de ces femmes est occupée à bourrer une pipe. Au second plan un garçon jouant de la flûte , une jeune fille taquinant un chat , et un chien , tacheté de brun et blanc. Dans le fond , un homme joue de la cornemuse , et un jeune couple en quelque doux entretien se tient près d’une fenêtre. M. Steengracht , dans son excellente description des tableaux de ce musée, a bien raison de ranger celui-ci parmi les plus remarquables du maître, tant pour le coloris brillant et clair, que pour l’expression juste et frappante des figures, il. 0.85. L. 0.93. T. Gravé par üortman dans le Muse'e franr^ais.

Smith, C. IL n®. IIG. Mentionne par Ch. Blanc, //. des P., et par Nafçlcr , qui le confond probablement avec le tableau suivant , en Tintitulant : Un repas d'' huîtres.

N®. 10. Tableau de la vie humaine. Au premier plan se trouvent quelques enfants qui s’amusent avec un chien; à droite, près de la cheminée, un homme tient sur ses genoux un petit enfant , une servante frit des huîtres. Au milieu de la cliambre un homme âgé offre un huître à. une belle jeune femme , qui semble ne pas trop goûter la galanterie ; près d’une table , couverte de mets et de rafraichissements , est assis un jeune homme (l’artiste) jouant de la flûte; une jeune femme écoute la musique; b. côté d’elle un homme tient, en riant, un verre en main. Dans le fond plusieurs personnes sont occupées a boire , à fumer et à jouer. Dans un tableau accroclié au mur on distingue vaguement un gibet, et â travers une porte dans le fond on voit encore un garçon , qui fait des bulles de savon; près de lui une tête de mort. Cette dernière particularité, ainsi que le rideau épais qui est suspendu au-dessus de l’ensemble , prouve que l’artiste a voulu faire sentir la vanité et la fragilité des plaisirs de la vie. Par la variété, la justesse et la vérité de l’expression des figures, ainsi que par l’exécution large , facile et énergique , ce tableau doit être rangé parmi les chefs-d’œuvre de Jan Steen. On y admire toute la puissance de son génie observateur , toute l’étendue de son savoir faire. II. 0.68. L. 0.81. T. Gravé par Oortman dans le Musée J rançais.

Smith, C. R. n®. 117 (intitulé: The Oysterfeast et taxé b. 600 guinées). Mentionné par Ch. Blanc, Réveil, etc.

Adjugé â la vente de M. Benjamin da Costa, La Haye, 1764, fl. 1745.

Descamps, dans sa Vie des Peintres, le place dans cette collection.

Adjugé a la vente de M. A. Bout, La Haye, 1733, fl. 515.

N®. 11. Un médecin tâtant le pouls à une jeune fille. La malade est assise sur une chaise et porte une jaquette bleue, bordée d’hermine. La servante, vêtue de jaune, écoute les paroles du médecin avec une malice dans le regard qui fait piésumer qu’elle devine la cause de la maladie de sa maîtresse , indiquée par une statuette de l’amour placée sur la cheminée. Au premier plan , un chien sur un coussin et d’autres accessoires. Dans le fond, une vieille femme attise le feu. L’expression dans ce tableau est de beaucoup supérieure au faire , qui n’excelle que dans quelques détails. II. 0.57. L. 046. B. Gi avé par Oortman , dans le Musée Jrançais.

Smith, C. R. n®. 115 (taxé a 250 guinées). Mentionné par Ch. Blanc, Reveil , etc.

Adjugé a la vente de M. Lormier b M. Voet, La Haye, 1763, fl. 210.

N®. 12. Un dentiste. Il est occupé a arracher des dents b. un paysan , qui est

assis sur une chaise, et dont les traits expriment une vive douleur. L’opération excite la compassion d’une vieille femme qui porte un panier au bras. Quelques gamins y trouvent au contraire un sujet d’hilarîté. Dans le fond on distingue un village et des arbres. Tableau pétillant de vérité et d’une touche habile. II. 0.34. L. 0.27. B.

Smith , C. R. n®. 8. Mentionné par Ch. Blanc.

Adjugé a la vente de M. Lormier b, M. llaak, La Haye, 1763, fl. 160.

N®. 13. Une ménagerie. Dans la cour d’une maison de campagne, une petite

fille assise sur un seuil de pierre fait boire un petit agneau dans une écuelle. Un homme, le jardinier, sans doute, portant un panier rempli d’(cnfs, la regarde; au second plan, un nain apporte une poule. I’'n grand nombre d’animaux appartenant a une ménagerie. Dans le fond, un cliâteau ou autre bâtiment antique, ün a cru assez généralement trouver

ici des portraits, ctrcdifice du fond est tenu depuis longtemps pour le ehû.teau de Honsholredijk (dans les environs de La Haye), dont il n’existe plus aujourd’hui que la place. Selon M. Steengracht, ce serait le palais des Stadhouders de la République a La Haye, le Binnerdiof de nos jours. Ce n’est pas dans une composition de ce genre que pouvaient se manifester les qualités caractéristiques de l’artiste; néanmoins le faire porte le cachet de son talent. H. 1.06. L. 0.81. T.

Smith, C. R. n®. 183. (Smith s’est trompé dans les dimensions qu’il donne à ce tableau, dont la valeur est estimée par lui a 300 guinées). Mentionné par Ch. Blanc.

N". 14. Un médecin rendant visite à une malade. Une femme se trouve au lit, le médecin, assis près d’elle, se tourne vers une servante qui lui offre un verre de vin. Selon d’autres elle lui apporterait une potion pour la malade (Ch. Blanc); selon d’autres encore cette femme serait la mère de la malade. Je crois ces deux suppositions fausses en ce qu’on confond des tableaux de même analogie 11 serait assez difficile de se méprendre sur l’idée du peintre; elle est assez clairement exprimée dans les regards équivoques du médecin et de la servante. Au premier plan du tableau on voit une table couverte d’un tapis; dans le fond, un escalier aboutissant à une porte devant laquelle on aperçoit deux chiens. Un tableau, représentant l’enlèvement des Sabines, est accroché au mur. Quoique M. Steengracht parle de ce tableau comme peint dans le meilleur style du maître, je me range du côté de ceux qui louent beaucoup l’expression et la vérité des figures, mais qui sont loin d’accepter cette œuvre comme modèle de coloris et de dessin. H. 0.6Ü. L. 0.49. B. Gravé par Avril ainé dans le Musée français.

Smith, C. R. n®. 118. Mentionné par Ch. Blanc, Réveil, etc.

M. Smith assure qne ce tableau a été vendu dans la collection de M. Braamcamp en 1771. La différence considérable des dimensions données dans le catalogue de cette vente ferait déjà supposer quelque erreur; de plus , la circonstance que ce tableau figure aussi dans le catalogue de Terwesten, publié en 1770, anéantit tout-a-fait la suppositio'n de M. Smith.

Adjugé à la vente de M. Lormier à M. Haak, La Haye, 1763, fl. 460.

MUSÉE BOYMANS A IIOTTEIIDAM.

N®. 15. La fete de Saint-Nicolas. Près d’une jeune femme, assise sur une chaise au milieu du tableau, se tient une petite fille portant un grand gâteau et d’autres friandises. A gauche, un garçon pleure près d’une table sur laquelle on voit un soulier avec une verge; près de lui un autre garçon, une jeune fille et un vieillard assis, un verre de vin a la main, se moquent de son malheur. Derrière eux une servante, d’un vilain type, lui montre une pièce de monnaie, comme pour le consoler. L’expression des figures, surtout celle du vieillard, est admirable; le faire et la couleur brillante de quelques détails rappellent les plus éminentes qualités de Metzu. H. 0.59. L. 0.49. B,

Smith, C. R. n®. 14.

Adjugé à la vente de M. de la Court, Leyde, 1766, fl. 400.

Nous avons ici probablement le tableau mentionné par Houbraken.

N®. 16. La fausse opération. Un chirurgien se tient de l’air le plus sérieux devant un paysan qui s’imagine avoir des pierres dans la tête. Il fait tomber adroitement dans un bassin des pierres qu’il tient cachées dans la main; ce bassin est tenu par une vieille femme. Le patient, qui est garotté sur une chaise, crie de ttms ses poumons et une corneille vient lui

becqu(îtcr la main. La scène excite riiilaritè de plusieurs curieux qui regardent par la fenêtre. L'expression des figures et la bouffonnerie de la scène sont frappantes, mais l’exécution laisse à désirer quant au fini et au bon goût. La touche, énergique dans quelques détails, révèle cependant toujours le savoir faire de l’artiste. H. 0.45. L. 0.49. B.

17. Tobie rendant la vue à son père. Le jeune Tobie vient de commencer l’opération. Son costume de fantaisie rappelle bien un peu l’Orient; mais les autres personnes portent les vêtements du siècle et du pays. Sa mère tient de la main gauche une chandelle allumée, comme pour aider son fils; de sa main droite elle presse celle de son époux b, qui elle semble vouloir inspirer du courage. Très d’elle apparaît l’ange Kaphaël. Deux vieillards et des enfants observent avec beaucoup d’attention le miracle. Dans le fond a gauche du tableau trois personnes se tiennent près du feu. La scène est éclairée en outre j>ar deux lampes. Les sentiments d’intérêt et de curiosité sont admirablement rendus; la figure de l’ange est empreinte de tant de dignité qu’on se sent presque étonné de rencontrer ce degré d’élévation sous le pinceau de l’artiste. L’hésitation de la touche et l’effet incertain des lumières différentes me porte à croire que nous avons ici sous les yeux une des productions de la jeunesse de Jan Steen. H. 0.71. L. 0.82. T.

N®. 18. Un vieillard taillant une plume. On ne l’aperçoit que jusqu’aux genoux, et par son habit noir il se détache fortement de la muraille. La touche de ce petit tableau est fine et spirituelle. H. 0.26. L. 0.20. B.

MUSÉE VAN DE R HOÜP A l’aCADÉMIE ROYALE d’aMSTERDAM.

N®. 19. Un médecin près d’une jeune fille malade. Le médecin est un homme de figure respectable, portant habit noir, manteau brun, et coiffé d’un bonnet noir. 11 tâte le pouls à la malade, belle jeune fille qui, la tête appuyée sur un coussin est assis près de la table couverte d’un tapis turc. Elle a une jaquette ginse bordée d’hermine et une jupe de soie jaune. Plusieurs accessoires sont dispersés dans la chambre. Ce tableau, où l’on retrouve dans la tête de la jeune fille toute la puissance du talent de Jan Steen quant a l’expression, est d’une exécution supérieure. Les têtes, les mains, les draperies, tout est peint avec l’habileté de Metzu; le coloris est clair et harmonieux. Je dirais presque que, sous plus d’un rapport, je ne me souviens pas d’avoir rencontré une meilleure production de notre artiste. II. 0.73. L. 0.63. T.

Smith, C. R. Suppl, n®. 8.

N®. 20. Intérieur. Une femme, vêtue d’une robe noire et d’une jupe de soie brune, est couchée nonchalamment sur un banc; elle tient une pipe de la main droite. Piès d’elle se trouve un homme, ivre comme elle; a sa gauche est un tonneau, où il prend une cruche pour se verser encore un verre devin Derrière eux on voit une vieille femme bien laide, qui profite de l’état où se trouvent ces deux personnes pour voler un manteau, ce qui excite l’hilarité de deux musiciens qui se retirent. A travers la porte entr’ouverte on aperçoit le jour ([ui commence b poindre. Sur le devant, où règne le plus grand désordre, se trouve un chat, une petite terrine a feu, etc. Sur uii papier cloué a la cloison on voit dessiné un hibou avec l’inscription ; Wat baet er Kaers oj Brü Als den uijl uiet sien en ivil,

(Quand le hibou ne veut pas voir, a (juoi donc servirait la chandelle ou des lunettes).

Jamais peut-(?tre l’effet dégoûtant de la débauche ne fut mieux peint que Jan Steen l’a fait ici. Le tableau est en outre plein d’effet et d’harmonie; le crépuscule y est rendu h, merveille, et le coloris est des plus beanx. H. 0.53. L. 0.64. B.

Smith, C. R. n". 95 et Snppl. n®. 30.

Vendu à Rotterdam, 1833, fl. 1500.

Adjugé h. la vente de M. Mogge Muilman, Amsterdam, 1813, à fl. 500.

N®. 21. Une compagnie joyeuse. Intérieur. Un homme âgé est assis dans un fauteuil , un violon a la main ; il n’a cessé de jouer que pour se joindre au chœur général entonné par les autres sur le signal qu’il donne en levant son verre. A sa gauche une vieille femme chante sur un papier, avec une autre femme, tenant un enfant. Derrière eux un garçon joue de la cornemuse; un autre garçon, à la droite des deux femmes, assis sur un banc, joue de la flûte. Derrière lui, près de la cheminée, deux enfants jouent avec des pipes. Devant la table couverte, où se trouvent des plats chargés de jambon et de pain , une Allé donne à boire à un enfant avec un biberon, près d’elle un chien et plusieurs accessoires. De l’autre côté de la fenêtre ouverte ù la droite du tableau, on voit encore un garçon avec une pipe et une corne attachée à une corde. Sur un papier accroché au mur on lit; So de oude songen so pypen de jonge. (Tel père, tel fils). Ce tableau, dont les figures sont plus grandes que d’ordinaire, est pétillant d’esprit et de gaîté. Toutefois, il est peint assez nonchalamment, mais d’une touche large et libre. Signé et daté 1668. H. 1.10. L. 1.40. T.

Smith, a R. n®. 162.

Adjugé ù la vente de M. O’Niel, 1828, fl. 3400.

» U » » M. Heemskerk, 1770, fl. 555.

Vendu à Amsterdam, 1712, fl. 101.

M. Smith croit a tort que ce tableau a été aussi vendu à la vente de M. Nieuhoff en 1777. Le taWeau qu'il cite représentait un extérieur et diffère en plusieurs points de celui que je viens de décrire.

N®. 22. Un homme et une femme buvant ensemble. La femme est vêtue d’une jaquette bleu foncé et d’une jupe rouge; elle tient un verre, qu’un homme assis près d’elle veut remplir. Bustes. Ce tableau est peint avec soin; manière de F. van Mieris. IL 0.25. L. 0.21. B.

N®. 23. Une compagnie joyeuse. Un homme assis sur un banc, près d’une table où l’on aperçoit quelques gauffres, fume sa pipe et regarde une femme qui tient un enfant debout sur la table. Au premier plan une femme, vue de derrière, vêtue d’une jaquette bleu foncé et d’une jupe rouge. A droite , une vieille femme lit un papier; derrière elle, près de la fenêtre, un homme joue de la flûte, un autre lève son verre. Dans le fond, un quaker, coiffé de son chapeau pointu, parle ù une femme. H. 0.48. L. 0.41.

Smith, C. R. n®. 132.

Adjugé a la vente de M. Roothaan, Amsterdam, 1826, fl. 1615.

COIJÆCTION DE M. MOYET A AMSTERDAM.

N®. 24. La friandise. Un garçon , vêtu d’une étoffe brune et coiffé d’un grand chapeau, porte un panier rempli de harengs et une écuelle de sirop, où il vient de tremper un morceau de gâteau qu’il porte ù la bouche; un sourire indique le plaisir qu’il y prend. Près de lui, une jeune fille qui porte des gâteaux. Dans le fond, maisons. II. 0.69. L. 0.51.

Smith, C, R. Suppl, n®. 93.

Un dessin aussi de la main de Jan Steen, représentant le même sujet, se trouve chez INI. J. de Vos Jbzn., à Amsterdam. (Voir la liste des des-

sins n”. 25). M. J. W. Kaiser, h Amsterdam, le graveur liabile et consciencieux du Festin de la garde civique de van derHelst, a commencé une gravure d’après ce tableau, qu’on désire lui voir achever bientôt.

COLLECTION DE M. JHR. J. P. SIX A AilSTERDAM.

25. La mangeuse d’huîtres. Une jeune et jolie femme, vêtue d’une jaquette rouge, bordée d’hermine, les cheveux ornés de perles, est assise devant une table, et mange des huîtres. Dans le fond, un homme et une femme semblent aussi en apprêter ou en manger. Ce tableau est d’une exécution supérieure; le faire de la tête, des mains et de plusieurs accessoires, rappelle toute la finesse de van Mieris et le coloris peut rivaliser en fraîcheur avec celui de Metzu. H. 0.20. L. 0.14. B. Gravé par D. J. Sluyter, 1841.

Smith, C. R. n“. 41 (taxé à 100 guinées). Mentionné par Nagler.

Adjugé h la vente de M. v. Locquet, Amsterdam, 1783, fl. 501.

26. Les noces. (Connu en Hollande sous le titre de*, het .Todenbruidtjen ^ la Fiancée juive, probablement ainsi intitulé h cause de plusieurs types juifs qu’offre ce tableau.) Dans la cour d’une maison, devant laquelle se trouve une treille, la fiancée, vêtue d’une robe blanche, doublée de bleu, est amenée par sa mère h la rencontre de son fiancé, qui descend les degrés d’un palier. Une jeune fille qu’on voit de derrière lui jette des fleurs. A la fenêtre, des musiciens jouent de divers instruments; dans le fond, une foule de spectateurs curieux accourent, et près d’un puits un garçon boit de l’eau qu’il a puisée dans son chapeau. La scène est pleine de vie et de mouvement; la curiosité des spectateurs, l’indifférence des musiciens, l’hésitation de la fiancée, tout est admirablement rendu. Quant au faire de ce tableau, il excelle par le brillant, la transparence; la vigne et le fond du tableau sont surtout d’nn effet magique. Signé et daté J. Steen, 1653. II. 0.63. L. 0.80. T.

Smith, C. E. n”. 84 (taxé a 400 L. S.).

M. Smith assure bien à tort que ce tableau provient de la vente de M. Smith van Alphen, en 1810. 11 se trouvait déjà dans le cours du siècle

précédent dans la collection de M. van Winter, dont celle de M. Six est émanée.

Reste à savoir si ce tableau ne pourrait pas être celui qui fut vendu, sous le titre; het Spaens hruidje (La fiancée espagnole) à la vente de M. Cromhout en 1709, fl. 300.

COLLECTION DE MADAME LA DOUAIllIÈRE VAN l.OON A AMSTERDAM.

27. Jan Steen courtisant Mariette Herculens. Un homme, selon la tradition, le portrait de l’artiste, entre près d’une jeune et jolie femme, un gâteau d’une main; de l’autre il ôte son chapeau. La femme, vêtue d’une jaquette jaune et d’une jupe bleuâtre, est assise sur une chaise, un coussin sur les genoux, occupée à coudre. Près d’elle on voit dans un panier une jaquette de couleur pourpre et bordée d’hermine. Un tableau est suspendu au mur. Cette toile, d’un coloris fin et clair, révèle une étude consciencieuse d’après nature et est d’un fini admirable. II. 0.39. L. 0.25. B.

Smith, C. E., Suppl, n". 87.

A la vue de ce tableau , la question s’est présentée de savoir si ce n’est point le récit de Iloubraken et deWeyerman que notre artiste aurait tâché de s’assurer des bonnes grâces de Mariette Herculens en lui apportant des friandises qui aurait fait voir dans le tableau décrit la représentation de cette scène; ou bien si le récit n’a pour base que le tableau lui-même.

N**. 28. Un médecin tâtant le pouls à une femme malade. (Pendant du tableau précédent.) La malade, vêtue d’une jaquette de soie verte et coiffée d’un mouchoir blanc, semble attendre avec une expression quelque peu équivo- • que dans les yeux la sentence du médecin, qui lui tâte le pouls d’une main, et tient de l’autre un urinai qu’il observe avec attention. Une femme âgée, peut-être la mère, semble ne pas moins s’intéresser aux paroles qu’il va prononcer. Ce tableau est peint avec le même soin et la même habileté que le précédent; la tête de la jeune femme est vraiment un modèle de finesse et de délicatesse. H. 0.39. L. 0.25. B.

Smith, C. R. n®. 144 et Suppl, n®. 88. En consultant le catalogue de M. Smith on pourrait croire rencontrer ici deux tableaux au lieu d’un. C’est qu’il a oublié de renvoyer dans le supplément a la description donnée T. IV, p. 48. La conjecture que les deux tableaux que nous venons de décrire, représentent deux épisodes de differentes dates de l’histoire des amours de l’artiste avec sa seconde épouse, me paraît assez fondée; du moins je ne saurais comment prouver le contraire.

N®. 29. L’enfant prodigue. Devant une maison de campagne, une auberge je suppose, est assis â une table, sur laquelle on voit les restes d’un repas opulent, un jeune homme, qui se tourne vers une vieille femme, d’une laideur extrême, â laquelle il semble donner de l’argent. Près de lui se trouvent deux jeunes femmes, dont l’une s’occupe des musiciens, parmi lesquels on en voit un qui boit un verre de vin que lui donne la courtisane. Snr le seuil de la porte, à. laquelle on monte par quelques degrés, se tient une femme d’un embonpoint remarquable , probablement l’hôtesse. Au dessus de la porte est suspendue une guirlande; un homme, debout sur une échelle, semble réparer la fenêtre. Sur le sol on voit pêle-mêle, des vêtements, des cartes à jouer, etc. Au premier plan est couché un chien. Les figures de ce tableau sont pleines de vie et de vérité naïve. On ne saurait trouver une image plus vraie et plus frappante de la débauche que celle que nous représente le jeune homme. Quant au faire, il est irréprochable dans quelques détails; mais d’autres parties sont d’un coloris sale et sombre et traitées avec une nonchalance extrême, il. 0.59. L. 0.74. T.

Smith, C. R. Suppl, n®. 85. Il va sans dire que le titre donné k ce tableau n’est justifié que par la tradition et par la nature de la scène. Quant aux costumes, aux accessoires, aux types et au caractère local qu’exigeait une reproduction fidèle de la parabole, l’artiste n’y a même pas songé.

M. Smith mentionne (C.22. n®. I4I), dans cette collection, un autre tableau (intérieur) de la même grandeur et du même sujet. Je suppose qu’a force de vouloir paraître complet, il s’est laissé entraîner ici à citer deux fois le môme tableau, ce qui lui arrive plusieurs fois.