partie du trajet se fait par eau. La population de Tavoy avant Foc

Le pays est naturellement fertile, et cupation anglaise était, selon Lov»r, de produit en abondance du riz de bonne dii^-sept mille huit cents âmes, y com» qualité, du froment et d'autres grains, pris les Karians ou Karines. Elle est Les richesses minérales paraissent être aujourd'hui, d'après la même autorité, considérables, mais n*ont encore été de vingt-six mille cinq cents ; savoir : qu'imparfaitement explorées. Le capitaine Low énumère assez au long les Tavoys 22,200

productions de toutes ces provinces; mais Pé^ouans 2,îoo

nous sommes forcé de nous borner à "j^^^^ ;^ cÂatoftiei (lesSa'.

renvoyer le lecteur a son mtéressant mé- ,^0^8 ou SUongs )........ 1,850

moire, dont nous aurions voulu pouvoir cbréUeos d'origine portugaise. 00

donner d'amples extraits. Le Martabân ^^^^^^

et en particulier le petit district dTé .„ j m. • ' . ^

sont riches en teck et autres bois de MerguL La ville deMergui, située

construction. Yé et Tavoy (appelé in- par 12" 26' 30" latitude nord et 98«» 38'

(Hfféremment par les Indigènes Tavoy, longitude est de Greenwich, compte pro-

Dawac, Dawai, Dawi ) sont des pays bablement de huit mille à neuf mille ha-

niontagneux:i»f«rgfttî est plus mon tueux bitants, dont au moins sept mille Bir-

encore. Il est à remarquer que les noms mans et Péçouans, trois cents Chinois,

de ces provinces sont en même temps les deux cent cmquante chrétiens d'origine

noms de leurs capitales et des rivières portugaise et autres, et peut-être trois

principales qui les arrosent. cents ou quatre cents Siamois.

Le commerce y a été de tout temps Quant à Ténassérim^ qui a cependant

^nsia actif; aussi actif au moins que donné son nom à toutes ces provinces,

le permettaient les luttes presque con- ce n'est aujourd'hui qu'un village d'une

tinuelles des Birmans et des Siamois, centaine ne maisons et contenant de

qui se disputaient la possession de ces quatre cents à cinq cents habitants.

contrées. Depuis que la domination an- ( 12«» 12' latitude nord et 99** 3' longitude

glaise y est établie , les relations corn- est, suivant le capitaine R. Loyd[/ot<r-

L'UNIVERS

nal de la Société Aêiatique de Calcutta, décembre 1838]).

L'ensemble de ces populations diverses s'élève en tout aujourd'hui à environ cent mille âmes ; c'est un peu plus de trois habitants par mille carré. Il y a là un vaste champ ouvert à la colonisation ; et la fertilité naturelle de ces contrées, jointe à la salubrité du climat et à la sécurité

Sue doit inspirer la protection éclairée e l'administration anglaise, invite à des entreprises d'exploitation sur une vaste écheile. Ce que nous avons à dire du caractère et des habitudes de la population indigène confirmera pleinement ces prémisses.

COUP d'oeil ETHNOGRAPHIQUE SUE LES PROVINCES DE TÉNÀSSÉBIM.

Les provinces de Ténassérim sont Isolées comme celles de Wellesley, Malacca et Singapoure.

Elles sont limitées parla baie de Bengale ( jusqu'à présent la seule voie de communication ) et par des États étrangers. La rivière Salwen ou Salvln (Helfer) les sépare du Pégou Birman vers le nord-ouest; la rivière Thoungi^ des États Shàn de Zim-May^ Labaing et Yahaing vers le nord ; la chaîne péninsulaire , du royaume de Siam à l'est ; la rivière Pakchan^ des États Siamo^Malais vers le sud. La baie de Bengale et les archipels Nicobar et Andaman bornent les côtes ouest de ces provinces.

Les nations voisines sont :

Les Birmans et les Siamois, possédant un gouvernement assez régulier et consolidé ; les États tributaires Siamo-Malais et les Shàns-Birmak^ les JNicobariens à demi sauvages et les cannibales Andamanais.

Les provinces de Ténassérim incorporées à l'empire hindo'britannique par suite de la guerre de 1823-24-25 , en même temps que Assam et Arakân, consistent aujourd'hui, comme nous venons dele voir, en:

Une partie de l'ancienne province de Martaban (la province Amherst), autre-»

fois dépendante du Pégou ;

Les districU de Yé (ou Yi), Tavoy, Mergui et Ténassérim. (1)

(x) I^ observations génértleft du docteur Hell'er sur le caractère et les ressources com-

Qaand l'accès des États Birmans était interdit aux Européens , ou quand les ambassades se rendaient par une seule route à A va, en remontant Flrawaddy; la population et les ressources du pays étaient grandement exagérées. Depuis la guerre et l'occupation par les Anglais, on a recueilli des renseignements plus exacts, et l'on a acquis la certitude que le Birmah ne peut prendre rane qu'avec les États Indiens du second ou du troisième ordre. La population , évaluée d'abord à dix-sept millions, nedépasse pas,comme nous Pavons vu , quatre millions. Les récits tant soit peu poétiques et exagérés de Symes avaient donné une fausse idée du gouvernement et de ses ressources:

on s'était mépris également sur le caractère des habitants. Au lieu d'être uoe race guerrière et de mœurs grossières, ce sont des cultivateurs d'un caractère doux et naturellement gai , opprimés par un gouvernement absolu et tvrannique.

Ils ont été belliqueux et conquerauts sous l'influence de certains chefs; mais ils n'ont ni l'humeur envahissante et féroce des Tartares, ni les dispositions sanguinaires et pillardes des Arabes, ni le courage personnel des uns et des autres.

La vanité nationale des Birmans a été entretenue par leurs succès contre de petits Etats et la politi(]ue pleine d'hésitations et de ménagements de leurs puissants voisins les Anglais.

Les Shâns tributaires , dans le nord, qui peuplent les États de ZimMay^lMoong et Yéhaing , sont aussi uoe race naturellement agricole , mais suivant eo partie, à cause de la nature montueuse de leiur pays, les mœurs des peuples pasteurs. Divisés en faibles clans , détestant les Birmans ( et probablement les Siamois), trop insignifiants pour devenir iodépendants» ils paraissent avoir recherché dans ces derniers temps la protection des Anglais.

Les Siamois sont un peu plus avancés que les Birmans , car le souverain protège l'agriculture et même le commerce.

D'ailleurs, les habitants sont plus industrieux. La vallée deSiamesttertileau plus haut degré : un grand nombre de Chinois y sont établis, et contribuent

parées de ces différents pays nous ont ibunu la matière du présent essai.

INDO^HmE.

paisMmnMnt à développer la prospérité do pays. Le< revenus peuvent être estime à au moins le double de ceox de Birmah. La vanité nationale, ravivée depuis que les Siamois ne se croient pas menacés par les Anglais, leur fait témoigner moins d*ad mi ration ou de crainte «Pégard de ces deniers. C*est ce qui résulte des observations réocotes du dooteur Richardson.

Les provinces de Ténassérim n'ont peint de rapport avec les États Malais; mais quelques Malais viennent à Mergui pour traiter avec le gouvernement, des nids d'oiseaux , etc.

Les Birmans des provinces de Ténassérim font quelque commerce avec les Nicobariens ; ceux-ci échangent des carbisons de cocos contre des draps ou étoffes, du tabac, du fer et de la poterie. Ils sont en ce moment indépendants; car les Danois qui y avaient des établissements les ont entièrement abandonnés.

Les Andamans ( ou Andamanais ) , peut-être les derniers dans Téchelie des races humaines, race maudissante et maudite, attaquent et tuent tout étranger et le mangent quand ils l'ont tué. Les eôtes de leurs fies sont visitées par les Birmsns pour y faire la pèche des holothuries, ou y recueillir des nids d'oiseaux ; mais ils n'ont aucun rapport avec les naturels. Us vivent à bord de leurs t>ateaux ou dans des cabanes temporaires défendues par des retranchements palissades.

Les Hollandais ne sont pas connus sur cette côte; pas un seul navire uéerlandais n'y a même paru depuis Toccupation anglaise.

Quelques Vieux habitants se rappellent les Français. Dans la dernière guerre les Qottes relâchaient dans la baie de file da Roi, pour guetter au passage les navires de la compagnie faisant le commerce de Chine, ^e.

Les Chinois se sont établis dans les provinces comme marchands ou artisans.

Une caravane dTunnan approcha à la distance de quinze à vingt jours de inarehe de Maulméin, il y a quelques années , et avait Hntention d y venir commercer ; mais l'état du pays et les intent ons peu bienveillantes de Tharawaddy les tirent rétrograder. On assure

que le conumeroe aujourd'hui tend à rependre cette voie.

La stabilité des empires chinois et ja* ponais depuis tant de siècles forme un remarquable contraste avec les changements et les révolutions qui ont marqué la vie des peuples de Tlndo- Chine, c'està-dire la Cocninchine , le Tonking , le Cambodje, r^iyam ou lao«, Siam et Birmah. Ces royaumes , tels qu'ils existent maintenant 9 sont élevés sur les ruines de nations vaincues, dont Thistoire n'est plus connue.

Celle de Ténassérim est fort obscure.

On peut à peine conjecturer quels ont été ses premiers habitants ; car on ne sait même pas ^ui étaient ses habitants il y a quatre siècles. A en ju^er par les Aarinnes ou Karians qui vivent dans l'intérieur du pays, et qui ont survécu à toutes les iponquétes successives , il est probable que la première race qui a peuplé le pays appartenait au rameau mongolique. fiirmah , Siam et Cambodje paraissent avoir été peuplés par des migrations du nord, et rien n'indique qu'il y ait du san^ malais dans les peuplades de Ténassérim.

La population , ily a deux siècles , paraît avoir été d'extraction taéaine, avec quelque affînitédu côté de Siam ; et Martabân est mentionné par les Portugais comme une place de grande importauce commerciale. Ces provinces étaient depuis longtemps sous la domination de biam quand A lom-Prâ s'en empara, et les Birmans en restèrent les maîtres jusqu'à l'année 1824, ou elles furent réunies à l'empire hindo-britannique. Avec de nouveaux maîtres arrivaient de nouveaux habitants, et les Siamois furent depuis le règne d'Alom-Prâ entièrement remplaça dans les provinces de Ténassérim par les Birmans.

Les peuples qui habitent maintenant ces provinces , au nombre total d'environ cent mille âmes, sont Birmans, TalainSy Siamois, Karinnes, Silongs et gens du dehors.

Les Birmans sont les plus nombreux.

Leurs résidences principales étaient Martabân, Biergui et Yi. Maulméin est d'origine récente, ne datant que de l'occupation des Anglais.

Les villages birmans et leurs plantations sont dans le voisinage de la mer j

L'UNIVERS

sur les bords de rivières navigables et sur des criques.

* Les Ttilaîns , originaires du Pégou , sont une race éminemment agricole , planteurs de riz avant tout. Opprimés par les Birmans , ceux des Talalns qui nabitent la province d*Amherst (anciennement partie de Martabân ) émi^ grèrent sur le territoire siamois. Depuis qu'ils ont appris à connaître les Anglais, ils se sont montrés disposés à se ranger sous leur domination : beaucoup d'entre eux ont choisi un refuge dans les provinces de Ténassérim ; mais les plus éloignés n'ont pu émigrer dans 1 origine , ou en ont été empêchés par les autorités birmanes.

La rétrocession du Pé^ou aux Birmans par les Anglais victorieux a porté un coup fatal et mattendu à ces populations, qui espéraient que les conquérants conserveraient leur conquête.

Moulméin (ou Maulmein), la nouvelle capitale des provinces de Ténassérim , était dans rorigine presque entièrement peuplée de Talaïns; et on calcule qu'encore aujourd'hui il s'y trouve vingt Talaïns pour un Birman.

Il est devenu à peu près impossible de les distinguer les uns des autres, les deux races s'étant mêlées depuis un grand nombre de générations. Les Talaïns ont une langue particulière, mais qui se parle moins de jour en jour, et il est probable qu'elle sera oubliée avant longtemps. Le birman est la langue universellement répandue, et parlée par ceux même des Talaïns qui n'ont pas encore oublié leur langue maternelle.

Les Siamois sont en petit nombre dans ces provinces ; mais depuis qu'ils ont eu des rapports plus fréquents avec les Anglais, ils ont appris a juger de leur supériorité sur les Birmans et de la douceur de leur gouvernement; et de même que les Talaïns cherchaient naguère un refuse dans les États siamois pour se soustraire à la rapacité et à l'oppression des Birmans, de même tes Siamois, quand le joug du despotisme s'appesantit trop sur eux, viennent demander asile et protection dans les provinces anglaises. Ces nouveaux émigrés s 'établissent de préférence dans le districtdeMergui, sur les bords de la grande etde la petite rivière de Ténassérim. On

assure qu'il leur est très-difficile de s'ex patrier, et que lorsqiue le gouvernement siamois peut se saisir des fugitifs, ils sont inévitablement décapités.

Helfer regarde les Siamois commieuDe race vigoureuse , industrieuse , pluseatrëprenante que les Birmans. Ils sont plus aisés à gouverner, doux, paisibles. Ceux qui sont venus s'établir dans le Ténassérim y ont introduit la culture de la canne à sucre.

Les Karians ou £arinnes sont les plus anciens habitants des provioees:

on né peut remonter à leur origine.

Quelques observateurs pensent qu'ils sont les vrais indigènes ; d'autres les regardent comme les débris d'une grande nation qui se serait expatriée et répandue sur une vaste étendue de pays; car on trouve des tribus karinnes depuis le If jusqu'au 23* degré de latitude nord : les missionnaires américains veulent qu'ils soient venus du Tibet; mais ils n'en donnent pour preuve que l'analogie de quelques noms et de quelqu^ coutumes. On trouve en général ces tribus dans un état de dépendance, si Ton en excepte ceux qu'on appelle les farinnes rouges^ au nord de Maulmein:

ils ont résisté victorieusement aux tentatives, souvent renouvelées , des- Bi^ mans pour les assujettir. Ce sont des montagnards f qui vivent surtout de pillage. Les autres tribus habitent les plaines ou les vallées ou les bords des rivières , cultivant ce qui est indispensable au soutien de leurs familles, rien au delà. Ils défrichent péniblement un coin de terre au milieu de la forêt, après avoir abattu les arbres, et sèment parmi ces débris végétaux, à peine brûlés, le riz de montagne et les autres graines, qui leur fournissent ce dont ils peuvent avoir besoin pendant l'année. L'année suivante on choisit un autre terrain, dans le voisinage du premier, qu'on défriche et plante de la même manière , et au bout de quelques années , ou en cas de mort de run des membres de la petite communauté, on va chercher plus loin un lieu de défrichement. Ainsi les KU' rinnes mènent une vie errante, nefo^ ment nulle part d'établissements durables. Les préjugés superstitieux de ces tribus nomades fournissent l'explication de leurs habitudes. La crainte des

IN1X).CHINË.

génies ou esprits (nàts) qui président aux diverses localités paratt être le principal motifqui les porte à changer de place. Ijur civilisation est presque nulle. On assure quMIs (mtune langue à eux, et c'est un fait remarquable que les Karinnes qui sont établis sur les frontières de la Chine parlent un dialecte de la même langue qui se parle chez les Karinnes de la province de Mergui.

Les Silongs ou Saiones forment une variété de respèce humaine différente de toutes celles que nous venons d'énumérer, la moins civilisée de toutes, mais non la moins curieuse. Ce sont eux qui habitent les fies du srand archipel de Mergui : ils sont pécheurs , mais non péefaeurs séd€»itaires; ils vivent tantôt sur leurs bateaux , tantôt sur le rivage de la mer à Tombre des arbres, tantôt sousdescabanes temporaires de roseaux , de feuilles de palmier ou de bambou.

Ils ne cultivent pas la terre; ils se nourrissent de tortues , de poisson , de coquillages, de riz et de quelques racines ou fruits sauvages qu'ils doivent à 'leur sol natal. L'origine de cette peuplade est absolument tnconnue. Elle forme une race peu nombreuse, un millier d'âmes tout au plus. Les Silongs ont un langage particulier : ce ne sont point des sauvages, dans l'acception ordinaire de ce mot , mais ils n'ont aucune notion de notre civilisation ou même de eelle des peuples qui les avoisinent. Ils fonnent des conunuuautés, (Mvisées en ûimilles, gouvernées 3/ric/emen/ par Vu* «o^e tramUmnel ; s'accommodent aux loisdu gouvernement dont ils dépendent; font un peu de commerce, et vivraient aussi heureux qu'ils sont inoffensifs s'ils n'étaient souvent attaqués et pillés par tes Malais. Ils ont la notion très-précise du bien et du mal ; vivent en parfaite harmonie les uns avec les autres , mais punissent sévèrement ceux d'entre eux qui manquent à leurs devoirs. Ils ne savent rien et nese soucient derien savoir dece qui se passe au delà de leur rocher : cette insouciance s'éteud même aux notions qui chez nous servent de base a la moralité publique. Ils n'ont aucune forme de religion ; et ceux qu'on a pu interroger sur ce sujet ont témoigné fie jamais s'être préoccupés de savoir s'il fôt ou non une autre vie ! Ces enfants

delà nature ont été visités, il y a quelques années, parle capitaine H. M. Durand, commissaire du gouvernement dans les provinces de Ténassérim ; il les désigne sous le nom de Saiones. Ceux qu'ira vus avaient établi leur résidence temporaire dans Ttle Lflmpi, baie de l'île de Marbre ( Marble island bay ) ; il les représente comme remarquablement doux et serviables. Il s'est assuré aue lorsque leur provision de riz est épuisée, ils font macérer très-longtemps dans l'eau une sorte de racine très-abondante dans cette localité, et qui devient , à l'aide de cette macération, un aliment passable.

L*ensemble des différentes nations ou tribus que nous venons de désigner forme ( nous le répétons ) une population de cent mille âmes au plus , disséminée sur une surface de trente milles anglais carrés. Ce seul fait atteste l'influence désastreuse des guerres, des invasions et de l'oppression qui ont désolé ce beau pays. Il nous faut maintenant dire un mot des différentes classes d'étrangers qui l'habitent.

Les Chinois établis dans le Ténassérim sont, comme partout ailleurs dans rindo-Chine, au premier rang par leur activité, leur intelligence, leur industrie et leur aisance relative. Ils sont armateurs, constructeurs, distillateurs, charpentiers, foirerons, boulangers et jardiniers. Ils ne se sont établis que dans les ports de mer ou dans le voismage : tous se marient à des femmes birmanes ; et leurs enfants mâles sont élevés dans la religion et les coutumes chinoises et s'ha • billent à la chinoise. Viennent ensuite les TchauUas (Helfer écrit Chiulias ), natifs de la côte de Coromandel, qui s'expatrient aussi facilement que les Chinois. Leurs descendants restent dans le pays : ils servent en général les Ëuro^ péeos; et conséquemmenton ne les trouve

guère que dans les villes où résident ces erniers. Ils sont en petit nombre. Des Bengalis, en petit nombre également, se rencontrent dans les provmces : ib se montrent inférieurs aux autres étrangers par l'intelligence et l'esprit d'entreprise. A cette même race appartiennent, en général, les galériens {convicts) transportés de l'Hindoustan, et qui s'élèvent déjà à plus de deux mille : I9

uuNivfiaâ.

plupart de ces galériens sont des thugs , c*est-à-diredes membres de cette affreuse confrérie d'étrapgleurs de profession que la police anglaise poursuitdans TUin* doustan avec une persévérance infatigable, et qu'elle espère anéautir dans un avenir prochain.

On voit aussi dans le Ténassérim , (à JMauiméin seulement, parce que c'est la seule place de commerce) des Amié^ niens , des Parsis et des Mogols, com* mercants de père en fils, et qu on est sûr de rencontrer partout oii il y a quelque chance de gain*

Les métis portugais sont en asseï

§rand nombre dans le Ténassérim, qii s jouent le ménoe rôle secondaire cpie dans les autres parties de Tlndo-Chine et jouissent d'aussi peu de considération.

Les missionnaires américains s'effor^ cent depuis longtemps de progager dans le pays la religion du Christ comme ils la comprennent. Il y a surtout beaucoup de missionnaires baptistes ; ils font pea de progrès dans la conversion des jndi** gènes. Le docteur Helfer fait remarquer que les Birmans sont embarrassés pour distinguer les Américains des Anglais.

Us donnent aux missionnaires améri* eains le nom de maîtres d'école, ou profesr seurs étrangers.

Presque tous le-s mnployés du gouvernement sont anglais; quelques autres Anglais se sont établis , dans ces der-* nieras années, cooune constructeurs à Maulméin, ou se sont intéressés dans l'exploitation des forêts de teck^ dé la province d'Amherst.

Le docteur Helfer, dans son rapport) s'est étendu particulièrement sur les Bir* mans qui habitent Ips provinces de Té* nassérim, et il établit entre ceux-ci et les habitants de l'Inde britannique un parallèle tout en faveur des premiers « surtout au point de vue de l'énergi^ physique, de l'indépendance de carac-»

tère et des c|ualités morales. Il sembld qu'il y ait ici contradiction ; car les Bïtn mans paraissent nattreet vivre dans une c^épendance servile de leur gouverne* ment ; et la population birman£ qui a passé sous la domination anglaise doit subir encore l'influence tra^fitionnelle de ces habitudes dégradantes : tandis que les peuples de l'HindoUstan jouissent de*puis de longues années de la protection

d*un gouvernement libéral ; mais cette contradiction apparente s'explique par les considérations que nous allons indiquer.

Les peuples de l'Indo-ChinesontM^o* riquement esclaves du souverain , maii non virtuellement. Une fois sa dette payée au gouvernement, soit en corvée», soit en service militaire, soit en contri* butions extraordinaires, le Birman, le Siamois ou le Goohiocbinois reprend sa liberté relative : il est indépendant par caractère, dépendant par position et par suite de la tradition ( Vadét des Mif lais ) qui veut que Le souverain soit, ea principe, le maître absolu de laper* sonne et des biens. Aussitôt que le souverain veut essayer de pousser ce principe à ses oonsequeooes extrêmes, une réaction s'opère, et le peuple se révolte ou trouve le moyen de se soustraire à l'oppression. Quand le bruit se répandit, en 1838, que Tharawaddy approchait pour reconquérir les provinces, les habitantsde '/"aeV^etyioenvovèrentdesprovisions de riz dans la forêt, prétsà s'en* fuir à l'approche de l'ennemi. Les Birmans, n'étant pas soumis au régime des eastes^ ne subissant qu'ineompletement l'influence monacale , sont plut indépendants de fait que les Hindous; et c'est à ces causes principales qu'il faut attribuer la virilité relative de leur caractère. Sans cesse en lutte, d'ailleurs , avec les exactions et l'oppression , souvent obligés de vivre dans les for^s(l), exposésà toutes sortes de privations et se proeu* rant au prix de mille efforts des moyens imparfaits d'existence; on comprend que les qualités viriles auxquelles nous taisons allusion ont dû se développer ea

(i) Pani les provinces du sud, fin tiers an moins de la population mâle fait le métier de bûcheron; et il n'y a peut-étr^ pas dans tout le pays un seul homme de peine qui deux ou trois fois dans sa vie n'ait été pafser six mois dans ta forêt. Ces six mois sont employés à abattre les arbres, les ébrancher, les équarrir et les mettre à flot pour les envoyer au bas de la rivière. Le bâcheron passe les six autres mois dans la dissipation , fumint l'opium,^ tentant la fortune aux jeux de hasard , dépensant gaiement ce qu'il a peut* blement ga^né, et trahisMnt dans loat* m tx)ndutte l'indépendance et i1ieui«use ioso»twmm ée son carAclère.

eux ; oto eomprend aussi que de cet état d'oppresstanoude lutte, de fiiite momentanée, de retour et d*épreuYes de toi^ espèce, ait dû résulter, non moins natu« rellement, le développement de qualités moins honorables : méfiance, finesse, mensonge, etc. Cependant, la manière dont se traitent les petites affaires du bazar prouve péremptoirement Thon- B^eté instinctive de la population (1).

Les Birmans dans le Ténassérim ont accepté cordialement ta domination anglaise; mais ils regardent toujours le souverain d' A va comme le elief dateur religion : après Godamaja famille royale occupe à leurs yeux le premier rang dans le monde. Liés par leurs souve* nirs et leurs habitudes héréditaires à leur première patrie, ils prennent le plus vif intérêt aux événements qui changent ou peuvent changer la face des affaires dans le pays d'Ava. Les coutumes birmanes sont pour eux robjet du plus profond respect, et la famille régnante actuelle est assurée de leur vénération et de leurs sympathies, bien quelle ait cessé de les compter parmi ses sujets. Les Birmans , en général , sont cependant attachés à leur pays par qn lien naturel plutôt que pai* un lien moral. C'est Taspect de ce pays, la manière d*j vivre, la similitude des oc^^ eapations journalières qui sont chers à leur cœur. Là où on parle leur langage et où la phyiiiotaomie locale est la même ou à peu près semblable , ils retrouvent leur patrie ! Ainsi des rives du Ténassérim aux frontières de Chine , un Birman est chez lui : tant qu'il est entouré des mêmes circonstances physiques, que son esprit peut saisir les mêmes rapports matériels , les mêmes harmonies , les mêmes contrastes , qu'il peut librement et facilement communiquer ses émotions et ses idées, il est heureux ! Helfer donne du caractère birman une idée plus favorable et (nous sommes tenté de le croire; plus exacte que celle qu'on est

Sorte à se former d'après les relations es voyageurs qui n'ont fait pour ainsi dire que traverser le pays , et qui nous

(i) Au Pégoti , dit Gasparo Baibi, on vend et on achète sans parier en se pressant la main sous un linge , et ce langage muet rend loulè diacuMÎon tuperflue* Vol. tilé, t^ xa6, p^téé

paraissent avoir cédé, dans leurs appréciations, à l'influence des préjugés européens. Les Birmans sont polis entre eux; se querellent très-rarement. Ils ne sont pas , en masse , esclaves de l'étiquette , comme les Chinois : ils sont naturelle' ment pleins d'égards les uns pour les autres et envers les étrangers ; on peut même dire que lorsqu'ils obéissent à l'impulsion de leur caractère, ils sont hu* mains , diaritables, hospitaliers. L'hospitalité est ici une vertu facile à pratiquer; car les Birmans ont peu de be-»

soins. On trouve par tout le pays des zayats ou lieux de halte et de repos pour les voyageurs , qui s'y arrêtent de droit et où on les nourrit sils sont pauvres, quand ils en font la demande, ou même sans qu'ils l'aient demandé. U est "ide toute justice de remarquer que les institutions bouddhistes ont puissamment contribué à développer ces pen* chants philanthropiques. La tempérance est une des vertus de l'immense majorité des Birmans : ils se nourrissent sur* tout de riz et d'autres végétaux , aiment les épiées , mais ne font pas usage des spiritueux. I^s Karitmes n'ont pas la même modération ; ils se livrent à des excès de boisson, dans de certaines occasions solennelles. Quelques Birmans fument l'opium ; mais , ainsi que nons l'avons fait observer, page 338, cette ha* bitude est considérée comme peu hono< rable. Les Birmans aiment passionnément leurs enfants : ceux-ci mènent une vie tellement indépendante que les liens de l'autorité paternelle sont, en gé^ néral , très-relâchés : cependant , il y a bien peu d'exemples d'ingratitude de la part des enfants ; et il est fréquent, a» contraire, qu'un fils engage sa liberté pour sept ou dix ans , dans le but de payer les dettes de son père et de i« garantir ainsi de la prison et de l'ignominie.

Le mariage est un acte p«trement civil parmi les Birmans, et ne lie les parties qu'autant qu'elles y trouvent leur convenance. Les séparations sont donc fréouentes, et personne ne songe à s'en formaliser. Comme conséquence de cet état de choses, l'adultère est assez com^ mun, et il a lieu parfois du consentement du mari. Une femme séparée de son mari ou un mari de ea femme se re*

LtJMVERS.

marient sans que le nouvel époux s'enquière le moins du monde des antécédents. La séduction à Tégard des jeunes filles est à peu près impossible , attendu qu'elles se marient presque toujours aussitôt qu'elles sont nubiles. Ces mêmes circonstances se présentent dans le Siam , le Cambodje et la Ck>chinchine, tous pays bouddhistes, et Ton peut croire qu'elles sont liées à l'action de la religion dominante. LesKarinnes, qui n'ont pas, à proprement parler, de culte régulier, sont beaucoup plus stricts dans leurs idées de convenance et de vertus domestiques. La polygamie est permise, et se rencontre surtout dans les rangs élevés de la société. Les Européens contractent des alliances plus ou moins durables avec les femmes birmanes, et le docteur Helfer remarque que les enfants nrovenant de ce commerce paraissent devoir se montrer supérieurs en intelligence à ceux qui sont nés dans l'Inde gangétique dans les circonstances de même nature. Il ne faut pas perdre de vue que la religion établie pourvoit aux besoins des familles en ce qui touche à l'éducation des enfants. La poly^^amie et le divorce ayant pour résultat de relâcher les liens de la famille et de faire négliger les devoirs de tuition, les monastères bouddhistes se chargent de remédier à ee mal. Nous savons que ces établissements sont entretenus par les contributions volontaires des habitants, et que les enfants y apprennent à lire , à écrire et à observer les cérémonies du culte : rien au delà. Il en résulte que l'immense majorité des Birmans possède exactement la même instruction élémentaire. Les Poun^his forment la classe lettrée : leur savoir est entièrement théologique et métaphysique, et d'autant plus admiré du vulgaire qu'il est moins compris.

Les peuples qui habitent le Ténassérim diffèrent quant à leurs coutumes ou leurs croyances religieuses. Nous avons déjà constaté que les Si longs n'avaient aucune croyance nette et généralement établie ou manifestée. Ils ont une idée vague d'un pouvoir en dehors de l'humanité , de l'existence de certains êtres invisibles, qui exercent de l'influence sur les choses d'ici-bas. Ils i^roient que la mer, la terre, Tair, les

arbres, les rodièrs sont habités par der nâts ou esprits, ou génies bons ou mau vais, qui président aux destinées de ces dioses, dirigent leurs mouvements, font pousser les plantes, etc., etc. L'opinion que la religion la plus imparfaite se manifeste par l'idolâtrie ne semble pas exacte; car l'idée que les Si longs se font de la Divinité est trop incomplète Dour qu'ils aient même songé à la typiner:

ridolâtrie est donc plutôt un acheminement à la religion positive. Les Karinnés, plus avanâs que les Silongs , n'assignent cependant encore aucune forme aux esprits qui résident dans les arbres, dans les cavernes, dans de certains animaux, etc. Les Birmans, au contraire, donnent un corps à leurs notions superstitieuses, et adorent les symboles de ces idées. Les Silongs n'ayant pas d*idées nettes de l'influence des nâts , ne cherchent pas à se les rendre favorables par des sacrifices ou des offrandes. Les Ka^ rinnes^ persuadés de cette influence directe et journalière, leur offrent des poules, du tabac, du riz, àe& pièces de monnaie, qu'ils déposent dans des lieux particuliers, quelquefois près de leurs cabanes, sous un abri; les Birmans ont un culte extérieur dont le céréoionial est. réglé tant dans la maison que dans le temple. £n somme, les Silongs et les Karinnes n'ont point de religion, et celle que professent les Birmans exclut la continuation de l'activité corporelle ou intellectuelle après la mort.

Les ministres du Christ of>èrent peu de conversions dans le Ténassénm, comme dans le reste de l'Indo-Chine; et il est permis de douter que la plupart de ces conversions soient sincères ou durables. On trouve plus de Karinoes que de Birmans disposés à adopter les dogmes de la foi chrétienne.

La civilisation birmane a atteint certaines limites qui ne sauraient être dépassées dans létat actuel des choses; mais les idées des Birmans en matière de religion ne sont pas un obstacle à leur avancement intellectuel, car lis nont point de préjugés religieux, mais seulement des habitudes. Ils sont essentiellement tolérants, et leur affranchissement du système des castes les rend accessibles a une foule de notions de perfectionnement et de bien-être que

INDO-CHIISE. 545

la eivilisation européenne tend à intro- conspirateurs eurent pendant quelque

daire parmi eux. temps la ville de Tavoy en leur pou-

Au résumé, sous le rapport intellec- voir; mais la présence d esprit et Téner* tuel comme au point de vue matériel , gique activité du major Burney ( alors les provinces de Ténassérim renferment commissaire adjoint ) mit promptement de nombreux éléments de prospérité fu* terme à Tinsurrection. Les principaux ture. La tranquillité de ces provinces conspirateurs furent pris et pendus. Une a été rarement troublée depuis t'occu- autre tentative eut lieu en 1836, mais patJon anglaise (1). Les dépenses excè- échoua dès Torigine. dent encore les revenus, mais le commerce prend un accroissement rapide (2). > ' * PROYINGE W£LLESL£Y. Uétain, le fer, le charbon de terre, le • r ^ j teck et autres bois de construction , ^ Cette provmce, formée d une partie les drogues de toute espèce , la fertilité ^® l^ ^^^ ^^ Keddah et dépendant du du sol , la nature du climat, qui permet gouvernement de l'île du Prince de Galrintroduction d'une foule de cultures les (Poti^-P^nany), s'étend de la rivière utiles; tout semble promettre à l'indus- Mouda ( Quala-Mouda) au nord, à la trie et à l'agriculture des développe- rivière A^rian ( ^arto» .- Moor ) Çwatoments considérables, en rapport avec Priait, dans le sud. Sa longueur est l'importance politique de ce pays. d'environ trente-cinq milles anglais, et

Dans le commencement de l'occupa- sa largeur moyenne de quatre milles

tion anglaise (en 1829) le gouverne- seulement. La pooulation s'élève proba-

ment birman avait essayé de recouvrer la blement aujourd'hui à plus de 60,000

possession des provinces de Martabân , ^™^s : car il y a trois ans un recense-

TavoyetMergui,àraidedes intelligences ^^^U fait par ordre du gouvernement,

qu'il s'était ménagées dans le pays. Les *^û»^ donne les résultats suivants :

, . . . j -a, » Malais 50,000

(i) Au mois de mai x843, une conspira- Chinois 4 75S

lion, d'une nature particulière, ayant pour but KlingsctTchôoîiâhs.* '..'.'. I,'l86

lerenîersementdu gouvernement anglais dans Siamois et Birmans 338

les provinces de Ténassérim et Tusurpation Bengalis 582

du pouvoir par un religieux fanatique , fut Européens et leurs familles. . 100

découverte au moment où elle allait éclater. Troupes 23 i

Un moine bouddhiste, du nom de I^ga Convicts (galériens). • . 151 1 974

Pjan, éuil à la télé de ce mouvement. On PopulaUon flottante. ... 800 )

nisit une bannière représentant ses visions 57,933 (t).

extatiques et les divinità qui lui indiquaient le ^ j ^ i • «• j

lien où il devait ériger des pagodes ainsi que la ^ Cependant la majeure partie de son

fermeàdonner à cw monuments, etc., etc. Il ^«^tiie territoire est encore couverte

se disait prédestiné par le ciel à régner sur ce d'un épais djongol.

payi, àdater de l'année x ao6 de l'ère birmane, La portion du sol qui est cultivée pro-

et avait déjà arboré le Tlù ou Zi, symbole de duit surtout de la canne à sucre d'ex*

son autorité, sur les nouvelles jMigodes, quand cellente qualité. NouS avons pU recueil-

ii fut arrêté avec vingt de ses principaux adhé- Ur en 1845 , pendant notre séjour dans

renu, jugé et condamné à mort; mais le gou- Tarchipel Indien, des détails précis et

vernement suprême, à la recommandation du circonstanciés SUr l'importance de cette commissaire dans les provinces de Ténassé-

nm, commua la peine capitale en une dé- (i) La population de Poulo'Pénang à la

tentionpour la vie. ( Voir, pour les détails de même époque était évaluée à environ 40,000,

cette affaire, le Journal de la Société Asiatique et ce chiffre se composait de groupes appar-

duBêngale,vo\. XIY, deuxième partie, p. 747 tenant à dix-sept nations ou races différentes ,

<t suivantes; Calcutta, x845. ) parmi lesquelles les Français et leurs familles

(3) La population de Maulméin s^élevait figuraient pour quarante-quatre individus. Du

déjà en 1848 à 86,898 habitants sans la gar- tempi de Crawfiird (en xSaa ) la population

ûisou, et on y comptait 400 Européens. — Le totale de Poulo-Pénang et de la Province Wel-

commerce anglais y avait une importance an- lesley n'était évaluée qu'à environ 40,000

nuelte de x5 lacs de roupias» soit environ Ames! On voit qu'elle touche, aujourd'hui, au

3,75o,ooo francs. chiffre de 100,000 1

35* Livraison. (Indo-Chtnb. } 35

L'UNIVERS

culture, d'après des notes prises sur les lieux par M. P. Scolt. Nous croyons utile d'en faire connaître les principaux résultats.

On trouve quelques champs de canne a sucre dans touteHie de Poulo-Pénang; mais ce n*est que dans la province Weljesley et surtout dans ses parties centrale et méridionale que cette plante est l'objet d'une culture étendue: Les Chinois y ont été attirés par la richesse du sol, la facilité des communications par eau et le bon marché du bois à brûler. Les plantations de cannes couvraient à

ECU près en 1846 900 acres (env. 360 ectares ) de terre, dont on ne laissait que de très-faibles portions en jachère.

Quand les prix sont avantageux, la majeure partie de la récolte est convertie en sucre terré ; dans le cas contraire on en fait une cassonade noire et grossière. Avec des prix favorables, on peut estimer la quantité moyenne du sucre terré fabriqué à 12,000 piculs par saison (de quatorze à seize mois), à 5 ou 6,000 piculs celle de la cassonade noire.

Comparera celle de Java ou des Indes Occidentales, cette production semblera certainement de peu d'importance ; elle n'en est pas moins satistaisante si l'on considère que o*est une conquête du travail sur un pays n^f, sur des terres qui il y a peu d années encore ne formaient qu'un immense désert couvert de forêts.

Quatre à cinq mille Chinois environ , cultivateurs et autres, se sont rassemblés sur ces plantations de cannes, et, selon les estimations les plus exactes, en occupent actuellement au moins le tiers.

La canne à sucre cultivée par les Malais est en partie vendue à l'état brut, en partie convertie en jaggry, en cassonade noire et en mélasse, denrées qui sont toutes d'un débit facile parmi la population indigène.

Il reste, sans aucun doute, beaucoup de terrains favorables à la culture du sucre, et les détails suivants donneront une idée juste des chances que présente une entreprise de ce genre.

On ne sait pas encore précisément ( et c'est d'ailleurs une chose de peu d'importance) à quelle époque ou de quelles contrées la canne fut importée chez les

Malais de Keddah. Ils la classent en plcK sieurs variétés , qui sont :

l"* La grande canne, « large cane », ou tubbou (terme générique) bittong yang tieda berabou > qui , comme l'exprime cette désignation, ne présente presque pas de cette poussière cendrée qui se remarque sur plusieurs autres espèces.

Les Malais la regardent comme moins douce que le tubbou itam ;

T Tubbou bittong berabou , « powdery bark cane » , la canne à écorce poudreuse;

3° Tubbou mérah, canne rouge, dont le jus passe pour être plus acide que celui des deux variétés précédentes;

4*" Tubbou roitan , « ratan cane », la « canne rotin >», mince et dure ;

5° Tubbou kookou karbau : « buffalohoof cane », la « canne sabot de bufQe », dure, à écorce d'un brun chocolat ;

6* Tubbou itam, canne noire, espèce estimée des Malais, et qui atteint une hauteur de douze pieds anglais (3°',66).

Les Chinois ont choisi la première variété, qu'ils regardent comme donnant plus de jus, et moins chargée de principes colorants.

La hauteur moyenne de la canne, quand elle est bien cultivée, est ici d'environ sept pieds ( 2"^,13) entre les deux nœuds extrêmes ; il n'est pas rare d'en trouver de dix ( 3*^,05) et même de douze pieds (3^,66) dans des terrains vierges. Les Chinois sont certainement bien supérieurs à toutes les classes des cultivateurs indigènes des bords du détroit, surtout par cet instinct héréditaire, cette patience industrieuse qu'ils appliquent dans tous leurs travaux ; et cependant ils sont loin encore des résultats qu'ils pourraient atteindre si leurs habitudes routinières et leurs préjugés leur permettaient de s'aider de la science et de l'habileté des Européens.

Un planteur de Java regarderait comme bien grossiers, malpropres et trèsinsuffisants les procédés qu'ils emploient pour la fabrication du sucre brut. Après avoir bien nettoyé le sol et creusé des sillons, on dispose les plantes de cannes en rangées distantes de six pieds (l™,83) les unes des autres ; on laisse entre les plants un intervalle de deux pieds rt demi ou deux pieds sept pouces (0*,7S , ou 0°^,78). Les sillons ou petits fossés

INDO-GHINË. 547

qui séparent chaqae rangée de ses voi- Il faudrait tenir compte en outre des

sines ont une profondeur de un à deux frais d'entretien des terres et maisons ,

pieds (O^'^SO à 0°*,6] ). de Tintérét du capital engagé dans Ten-

Les mois d'avril et de mai sont ceux treprise et des dépenses imprévues,

que Ton regarde comme les plus favora- Un moulin se compose de deux cy-

bles pour planter ; mais on voit dans les lindres verticaux, de granit ou de bois ;

champs des cannes de tout âge. Les dans ce dernier cas, on choisit dans les

Chinois n'ont pas les capitaux qu'il leur forêts de la frontière les arbres les plus

faudrait pour mettre de Tensemnle dans gros et les plus durs. Le mouvement

leurs opérations ; et si leur récoite en- est donné par une paire de buffles atte-

tière se trouvait mûre à la fois, ils n'au- lés à une longue barre recourbée, fix^

raient pas assez de moulins pour presser à Taxe central. Les cylindres ont ordi-

leurs cannes. Le temps qu'elles mettent nairement deux pieds de diamètre et re-

à mûrir dépend à la fois de la qualité du posent sur une plate-forme en bois, élevée

sol et du soin que l'on met à leur cul- de deux pieds seulement au-dessus de

ture; ce temps est ordinairement de qua- l'aire circulaire que parcourent les buf-

torze mois, dans des conditions favora- fles. Entre le moulin et cette espèce de

blés; autrement elles n'arrivent à matu- chemin de ronde, de niveau avec lui, on

rite que dans le seizième et même dans enterre une barrique destinée à recevoir

le dix-huitième mois. le vesou. A chaque moulin sont atta-

On compte en moyenne environ trois chés six buffles , que l'on attelle par pai-

mille quatre cents pieds ou souches de res ; on relaye toutes les deux heures ;

canne par or/ong; l'orlong est d'environ chaque attelage sert pendant quatre

un acre et un tiers ou cinquante-quatre heures ; en tout, on ne relaye que six fois

ares. Chaque souche est de cinq à huit dans les vingt heures, à cause des repos

et parfois dix cannes. et temps d'arrêt accidentels.

La terre est sarclée quatre fois et les Un vaste appentis ouvert de tous côtés cannes émondées cinq fois, sans les dé- recouvre le moulin et la batterie qui en pouiller entièrement de leurs feuilles, est séparée par l'espace qu'occupent les entre l'époque de la plantation et celle buffles; elle n'est élevée que de trois ou delà coupe. Un catty de poisson pourri quatre pieds au-dessus du sol. Le four, sert d'engrais à chaque pied ou souche qui est voûté, est construit solidement de canne. Voici l'état approximatif des avec des briques et du mortier. La batfrais de culture , jusqu'au moment où terie ne se compose que de trois chaules cannes sont prêtes à être charriées dières en fer. Le vesou , au lieu d'être au moulin. amené du moulin par un tuyau, se transporte avec des seaux dans une grande Frais de culture de 100 orlongs (54 hect. ) barrique; auprès d'une des chaudières

pendant une saison de quatorze mois. gg trouve placé un réservoir dont le fond

Piastres. est garni d'un siphon ; enfin l'appareil

Terrain défriché , ou frais de défri- est complété par une cuve à refroidir, où

chement des terres boisées. . 2,000 l'on verse le sirop chaud clarifié. Les

"^Œ pf mofs"! !'T'. ' ' 3,500 cannes sont transitées à dosd'homme

iDspeclenr chinois, à 10 piastres par jusqu'au moulm, ou on les coupe en tron-

mois 140 Çons de longueur convenable. Un seul

lostruments d'agriculture. ; . . . . 100 nomme suffit à fournir des cannes au

Logemeuls des cultivateurs. ... 50 moulin ; un autre homme est employé à

Contributions. .......... 75 |e débarrasser des cannes déjà pressées.

Engrais ( 35 piculs de poisson, ou q^ ^-^gt qu'après avoir passé trois fois

inîiJs^rr "^""^ ^ 16 «°^^« *«s cylindres que le résidu des

n, . . / .' •••'••'•••• cannes est rejeté, comme bagasse,

Total des frais pour la I" année. . . 6,881 ( ^mpas ); bagasse que l'on mêle avec le

pour les défrichements, et 60 pour Comme on le voit, i y a une grande

les frais de construction des mai- perte de temps , que 1 on éviterait avec

8008), un moulin moins imparfait, fonction*

L*UNIVËRS.

naat sans relâche, et où il serait inutile de passer les cannes plus d*une fois, deux tout au plus.

On s'est assuré par l'expérience que cent cannes avaient été pressées en neuf minutes au premier tour, en douze minutes au deuxième, et au troisième en huit minutes. Les douze minutes qu'il a fallu employer pour la deuxième opération sembleraient prouver que le moulin avait quelque défaut ou qu'il avait été trop chargé.

On peut évaluer à deux mille cinq cents la quantité moyenne de cannes pressées par journée de douze heures; en supposant qu'il n'y eût pas de temps perdu en relayant,comme un orlong rapporte environ vingt mille quatre cents cannes, un seul moulin serait occupé près de huit jours (à douze heures par jour) à les presser. Avec une machine convenable et un travail incessant, la même quantité de cannes pourrait être pressée en dix-huit ou vingt heures. Un cent de cannes prises au hasard a donné 32 gallons (chaque gallon de 116 onces; 146 litres, chaque litre de 800 grammes) de vesou; vingt heures de marche d'un moulin ont produit trois piculs (de 60kil. environ) de sucre terré, de première et deuxième qualité; ce qui donne environ vingt-quatre piculs par orlong. Dans les meilleures terres on pourrait compter sur vingt-cinq piculs.

Une gouttière amène le vesou du moulin dans une cuve enterrée presque jusqu'au bord ; c'est avec des seaux, comme on l'a vu plus haut , (ju'on le transvase de là dans la cuve voisine des chaudières. Le contre-maître , ou premier ouvrier, est occupé à verser le vesou dans l^s koalies, ou chaudières basses en fer. Tl faut observer qu'elles sont encaissées dans un ouvrage en maçonnerie bien enduitde plâtre à 1 intérieur, qui s'élève d'un pied ou même davantage au-dessus de leurs bords, afin d'empêcher l'écoulement du sirop en ébullition. Dans aucune des phases de l'opération on n'accorde une grande attention à la température du liquide; c'est une affaire de tact et d'expérience. Quand l'ébullition est trop violente on l'apaise en jetant un peu d'huile de coco dans la chaudière. Dés que le vesou a suffisamment bouilli dans la première chaudière, on le jette dans le ré-

servoir en bois, à fond plat, qui sert à l6 clarifier ; on laisse déposer toutesl^s matières étrangères dont il est chargé, puis à l'aide du siphon on le transvase dans la seconde et enfin dans la troisième chaudière. Dans cette dernière on verse environ un sixième de tchoupah (1), ou même davantage, de chaux fine de coquille, pour activer l'opération. De temps en temps on examine attentivement le sirop par petites quantités sur une soucoupe plate. Quand il est assez cuit, on le verse dans la cuve à refroidir. Après l'y avoir laissé quelques minutes, on le jette dans des jarres en terre cuite, de forme conique, faites pour contenir cinquante cattys (2) de sucre chacune.

Douze heures de travail d'un moulin fournissent ordinairement de quoi remplir douze de ces formes, et chaque jarre, après le terrage , donne de vingtquatre à vingt-cinq cattys de sucre, dont vingt cattys environ de bonne qualité, le reste fortement coloré. Ces jarres sont remplies peu à peu avec le sirop tiré de la cuve à refroidir; on y verse chaque fois le quart à peu près de ce qu'elles peuvent contenir, pour permettre à la cristallisation de se former. On les range ensuite sur une plate-forme de kibong, ou de bois de palmier fendu , élevée de deux pieds au-dessus du sol, à l'abri d'un hangar fait de matériaux légers. Sous la plate-forme se trouvent des conduits en gros bambous , fendus dans leur longueur, et destinés à recueillir la mélasse.

Douze jours après avoir rempli les formes, quand la mélasse a bien dégoutté , on pose sur la surface des gâteaux d'argile humide et bien pétrie. On change deux ou trois fois cette argile, qui enlève chaque fois une partie de sucre.

On fait sécher le sucre terré au soleil dans des baquets de bois ; on l'emballe ensuite dans des paniers d'osier, garnis intérieurement de feuilles de palmier.

La quantité de mélasse que l'on obtient est, en poids, la moitié à peu près de celle du sucre , peut-être un peu davantage , à cause de l'eau qui est mêlée à Fargile. Comme la mélasse est peu recherchée,

(i) Tclioiii)ali , environ 5/i6 de gallon» ou I litre 43.

(i) Cattjr, I livre i/a angl. (6oo gr. environ).

IJSDO-CHINE. $49

les Chinois n'ap{M)rtent pas un ^rand Produit.

soin à sa fabrication. Elle est générale- 2000 piculs de beau sucre terré à

ment pleine de fourmis mortes, de mou- e p. le picul» et 400 cassonnade

ches et autres insectes, qui pullulent noire à 3 p. 'A le picul. . . . 13,400

dans les sucreries. 26,800 gautangs de mélasse à is

On n'a pas encore essayé de distiller P^^e» le gantang 3,945

du rum ; les Chinois tirent une espèce Total des recettes, . . . 17,345

d'arrack de la distillation d'un mélange J>es dépenses I2,58i

fermenté de riz et de mélasse. Profit net : Piastres 4,764

Les procédés employés pour faire la , , ,, , ^. . .

grosse cassonade noire sont les mê- . Les plus pauvres d entre les Chmojs

mes que ceux indiqués plus haut ; à cette '^"^nj "» ""^"'îT ^ "°®. ^^^^^^ ^^^ J^""*'

différence près , qu'au lieu de verser le ^"^ *^»^«s m domestiques,

sirop concentré dans les formes à terrer, Dépense quotidienne d'un moulin en ac-

on le répand dans des baquets plats, tivité.

dans lesquels on le remue avec des pelles „ . , . ,,..,... **'"'•

en bois , jusqu'à ce qu'il soit assez cris- ^" *'^^»'» <>" employé à la fabrication

tallisé pour pouvoir are emballé II con- ^n homSe'Vhargé d; iVnlVetiiJdu feu; olw

tient en général beaucoup trop de me- un pourvoyeur du moulin ol2i,

lasse pour convenir a I exportation. un hoitime pour dégager la bagasse et

Nous avons supposé qu^il fallait qua* porter le vesou à la chaudière. . . . 0,30

tre m ois pour faire la récolte des cannes Un conducteur pour les buffles. ; . . 0,20

et fabriquer le sucre, et nous avons cal- Coupe des cannes et transport au moulin. 1,00

calé sur le travail de huit moulins par Cinquante bûches de bois à brûler. . . 0,90

cent orlongs pendant cette durée.'de ^^!:^t\:^l^'ùerséèl.. '^''

temps : mais trois moulins suffiraient valeur, leur durée moyenne étant de

SI on les tenait constamment en activité, trois saisons). . . : 000

comme ne manqueraient pas de le faire ^^^ Piastres mH

des Européens. *

p ..,,.,. . . Ce qui met la dépense de huit jours,

Frais de Mrvcatton du sucre provenant nécessaires pour presser la récolte d'un

de la récolte de 100 orlongs, ^^j^^^g ^ ^ 32 piastres.

Frais de premier établissement. £„ supposant ces prix invariables, le

Il •» 1- 3. ««^ • . 1 ^i*!înl** bénéûce net de chacune des saisons

^itTorblrAr^ar"!": 'C «-vantes devrait surpasser celui de. In

Bâtiments.. ..,...; 400 première de tout le capital employé a

Frais accessoires.. . . . . . . . . 100 l'achat de terres, moulins, bestiaux, etc., -

Récolte de 100 orlongs convertie en et à la construction des bâtiments, dont

sncre aux prix ci-dessus , dans la valeur a été portée tout entière à Té-

l'espace de quatre mois 3,200 tat des dépenses.

Frais d'entretien et de réparations, L^s Chinois ne reconnaissent pas vo-

FiSlf f. frî^^^^^^^^ «n mn;^;/ 0^ lonticrs qu'ils retirent quelque bénéûce

fot&'L%7'^ IT, de cette culture; maisWout ils ten-

■ ■ dent au monopole, et il est parfaitement

F«jo A^ «..ii„,^ ^♦aK?î!fL'i.i« i.o..i * ^«fti avéré que plusieurs d'entre eux sont re-

Frais de culture étabhs plus haut. . 5^ ^^^^^^^ erf Chine, quittant leurs sucre-

Total général des frais après la ries ^yçQ ^gg économies considérables.

prepiière saison de quatorze Peut-être, néanmoins, serait-il plus

^^*^ 12,051 (i; sage^en commençant une plantation de

^i^ La valeur de la «iasti^ esnaenole varie ^^^^^ ' ^® "® compter que sur une réej;\te'r;5';c^.('^^^^^^^^^^^ <^olte -"oyenn^devingt-deux p,cu^ s'est généralement maintenue à io5 pendant f "^ une quantité proportionnée de mêle séjour de M. Scott. Le gantang est de [asse, au lieu du produit supposé plus 27 1 pouces cubiques 65, ou environ i gallon haut ; parce qu il pourrait être dithcile 1/4, ou 5 litres 58o. — 800 gautangs font 40 maintenant de trouver des terrains etenpiculs, dus d'une fertilité uniforme.

Les Chinois ont vendu leurs sucres jusqu'à huit ou neuf piastres espagnoles le Ijicul. On n'en importe plus guère dans 'île, ni dans la province de Wellesley, depuis que les producteurs indigènes

Eeuvent, en cas de concurrence, encomrer le marché, faire baisser les prix, et rendre ruineuse toute spéculation de ce genre.

En 1836 quelques capitalistes européens commencèrent une plantation de plusieurs centaines d'orlongs à Bukit- Tamboon^ province de Wellesley, et vers la même époque les propriétaires d'Otahiti ( à Ayer Mm, île au Prince de Galles ) entreprirent dans un but pareil le défrichement de cette propriété; mais les procédés de fabrication étaient à peu près les mêmes que ceux employés

jusqu'à ce jour par les Chinois, si ce n'est qu'à Otahiti le mouvement était donné par une roue à eau.

Vers la fin de 1841, M. Donnadieo, planteur de l'île Maurice, arriva àPénang; après avoir visité les diverses plantations , examiné le terrain, après s'être informé du prix du bétail , de celui des salaires , et être entré dans tous les détails nécessaires, il adressa au gouvernement une demande de concession de terre à Jajavee, province de Wellesley , et commença aussitôt à défricher et à planter des cannes. Son exemple fut bientôt suivi par d'autres capitalistes habitant antérieurement Pénang ou amvés depuis lors dans la colonie.

Voici un état des propriétés, de l'étendue des terres cultivées , etc.