SCÈNE XIV

AMÉLIE, P ui. CHATEAUGREDIN.

AMÉLIE, seule et très-agitée.

Il a une maîtresse ! plus de doute ! son trouble quand je suis arrivée... ces papillottes!.. ce portrait!., on n’a pas l’habitude de décorer son salon du portrait de si s locataires... Mais je vais tout savoir... Je vais le confondre... l’accabler par des preuves... le... (Allant vers la fenêtre.) Mon oncle ne peut tarder... CHATEAUGREDIN, rentrant par le fond, essoufflé, une serviette à sa boutonnière, et sans voir Amélie*.

Ouf!... j’ai remangé un peu de turbot avec elle... ça ne l’a pas calmée...

AMÉLIE, se retournant.

Lui!.. (Se contenant.) D’où vidlS-tU ?

CHATEAUGREDIN, ahuri.

De la cave !

AMÉLIE

De...?

•CHATEAUGREDIN.

Oui!... pour chercher Tontaine... elle n’y est pas... je ne sais ce qu’elle a pu devenir ..

AMÉLIE

Comme tu es essoufflé !

CHATEAI

C’est que j’ai tant coury !

AMÉLIE

Comment?

CHATEAUGREDIN, à part.

Pristi I (Haut.) Oui, j’ai cru que tu m’appelais.

AMÉLIE, passant son brus dans le sien et cA'.iimit hypocritement.

Ce pauvre Ludovic!..

CHATF.AUGRKl'IN, de même.

Cette chère Lilie ! As-tu de belles couleurs!.. Les bains de mer t’ont fait du bien.

Oui, beaucoup.

CHATEAUGREDIN.

Il faudra y retourner l’année prochaine.

AMÉLIE, vivement.

Non pas!.. (Tendrement.) Te quitter encore!.. T’es-tu bien ennuyé pendant mon absence ?

CHATEAUGREDIN, involontairement.

Mais non ! (vivement.) mais si !.. Oh ! Dieu ! si tu avais reçu ma dernière lettre! qui t’a croisée... tu aurais vu... J’étais comme une àmeen peine... exactement.

AMÉLIE, d’un ton très-amical.

Oh! tu as su te créer des distractions...

CHATEAUGREDIN.

Moi!

AMÉLIE, de même, lui montrant te portrait.

Enfin... tu achetais des tableaux’...

CHATEAUGREDIN, vivement.

Un seul... comme objet d’art !

AMÉLIE

Et puis... (changeant de tou et lui quittant brusquement te bras.) tu me trompais indignement !..

CHATEAUGREDIN, bondissant.

Hein!., par exemple! et avec qui?

AMÉLIE, éclatant.

Avec votre locataire... votre madame de Ripincel ! ..

CHATEAUGREDIN, criant.

C’est faux ! Je prends l’univeçs à témoin que c’est faux !

AMÉLIE

Vous osez nier !..

CHATEAUGREDIN, s’efforçant de rire.

Mais c’est absurde!., une intrigue d’amour entre propriétaire et locataire! Est-ce assez invraisemblable?

AMÉLIE

Nous allons savoir la vérité! Mon oncle est en ce moment aux renseignements...

CHATEAUGREDIN.

Chez qui ?

AMÉLIE

Chez cette dame de Ripincel...

CHATEAUGREDIN, à part.

Crelotte!

AMÉLIE, voyant Hérissart.

Et le voici I